Занимательная зоология

Теперь попробуйте видоизменить опыт. Дождитесь, когда появится первая перетяжка, и при помощи маленьких ножниц или перочинным ножом оторвите эти половинки яйца друг от друга, положите их в акварий с растениями и отделите их от других яиц, чтобы не смешать с этими другими. Тогда из каждой половинки выйдет целый головастик, только вдвое меньше нормального. На яйцах морских ежей удавалось доводить опыт до того момента, когда яйцо делилось на 16 частей; и из каждой 16-ой части выходил цельный детеныш, только очень маленьких размеров. Этот опыт с лягушкой объясняет нам происхождение некоторых близнецов у человека. Близнецы бывают у него двух родов. Если каждый из двух близнецов произошел из отдельного яйца, то они бывают мало похожи друг на друга, один может быть мальчиком, а другой девочкой. Но бывают случаи, когда яйцо, получившее первую перетяжку, вследствие разных случайностей, — например, толчков, — разрывается на эти две половины, которые отодвигаются друг от друга, и каждая начинает развиваться самостоятельно. Тогда из каждой половинки получается зародыш; в результате родятся близнецы, которые, вследствие того, что оба они происходят от одного и того же яйца, бывают до такой степени похожи друг на друга, что родители их различают с трудом, и всегда такие близнецы принадлежат к одному и тому же полу.

Рыба, делающая гнездо

В наших водах всюду водится одна маленькая рыбка, которая в акварии может быть очень занимательной. Она называется колюшкой. Название это дано ей потому, что у нее на спине находятся колючие иглы, которые, если они поставлены, может сложить только сама рыбка. Эти иглы по механизму складывания походят на складные охотничьи ножи, которые можно сложить, придавив только особую пружинку. У одного вида колюшек таких иголок на спине три, у другого — девять. Длина рыбки всего около вершка или несколько более. Весной самцы колюшки бывают окрашены чрезвычайно ярко и проявляют необычайную драчливость. Поэтому их нельзя держать в одном акварии с мирными рыбками. Постарайтесь добыть самца и самку колюшки, посадите их в акварий с большим количеством водяных растений. Самец весной станет строить гнездо из травинок. Гнездо это походит на муфту для согревания рук. Построив гнездо, он заставит самку выметать туда икру. Если в акварии несколько самок, он заставит сделать то же самое еще трех-четырех самок. Когда гнездо будет заполнено икрой, он польет ее молоками, т. е. оплодотворит яйца, и потом долгое время не отходит от гнезда. Если вы в это время попробуете потревожить его палочкой, он со злобой набрасывается на палочку. В природе он набрасывается на всякого, кто вздумает близко подойти к гнезду. Из икринок могут выйти молодые колюшки, которых отец первое время, пока они не окрепли, на ночь загоняет в гнездо (см. рис.) Самка колюшки относится довольно безучастно к своему потомству.

Вообще у рыб, вследствие огромной их плодовитости, не обнаруживается никакой заботливости о потомстве. Большинство рыб мечет зараз сотни тысяч икринок, а для того, чтобы существование породы было обеспечено, достаточно, чтобы из этих сотен тысяч только две икринки превратились во взрослых рыб и оставили после себя потомство. Столь малый процент икринок может сделаться взрослыми рыбами и без всякой заботливости о потомстве. Но у колюшки самка мечет очень мало икринок, приблизительно около 60, почему этим рыбкам для того, чтобы икринки не пропали все, необходимо принимать меры для охранения их. Замечательно, что в тех немногих случаях в которых у рыб обнаруживается такая заботливость, ее проявляют не матери, а отцы.

Горькуша

Не менее, нежели колюшка, занимательна в аквариях горькуша, или горчак. Это тоже крошечная рыбка, длиной около вершка, а по форме тела она напоминает маленького леща, т. е. тело ее высокое, как у леща. Ее можно узнать также еще по боковой линии, которая состоит из ряда точек, расположенных по бокам вдоль тела. У большинства рыб эта линия тянется от головы до самого хвостового плавника, а у горькуши, начинаясь от головы, она не доходит до середины длины тела.

В отличие от колюшки, которую трудно поймать, горькушу можно ловить в большом количестве обыкновенным сачком с мелкой сеткой или с кисеей. В аквариях они живут превосходно. Напустите вы их штук десять и посадите туда же живого двустворчатого моллюска, которые так обыкновенны у нас в реках и озерах. Моллюска выберите покрупнее, такой приблизительно величины, чтобы длина его ракушки была не меньше длины горчака. Самцы этой рыбки весной, так же как колюшки, бывают ярко окрашены. По окончании размножения окраска эта пропадает. У самок ко времени кладки икры вырастает длинная трубка яйцеклада. Эту трубку самка вставляет между створками ракушки живого моллюска и сносит туда свои икринки. Там, в жаберной полости его, икринки превращаются в молодых рыбешек, которые оттуда и выплывают.

Всю эту историю можно видеть в акварии, если принять некоторые предосторожности. Если ракушка всю зиму находилась в том акварии, в котором жили горькуши, то рыбки привыкают к ней, и потом, когда придет время кладки яиц, не замечают ее. Поэтому ракушку надо класть в акварий весной, в начале марта или — на юге — даже несколько раньше. У самок яйцеклад начинает отрастать к весне, по окончании кладки он исчезает. Молодых, только-что выклюнувшихся горькушек надо отделять от старых и вообще от всяких других рыб, иначе их поедят сами родители.

Как отучить щуку ловить карасей

Для того, чтобы этого добиться, надо иметь продолговатый акварий, который можно было бы перегородить стеклом на две половины. Если в акварии для этого нет особого паза, то стекло можно зажать, вставивши между его краем и стенкой аквария какой-нибудь клин. В таком акварии известный естествоиспытатель Мебиус произвел опыт, который всякий может повторить. В одну половину он пустил несколько мелких карасиков, а в другую — маленькую щучку. Так как стекло в воде совершенно не видно, то щука постоянно делала попытки поймать карася — и всякий раз натыкалась на стекло. Так как она бросалась на рыбок очень стремительно, то, ударяясь о стекло, сильно ушибала себе нос. Бывали случаи, что от сильного удара она приходила даже в бесчувственное состояние, но скоро поправлялась. Убедившись горьким опытом в том, что все ее попытки поймать карася кончаются ушибами носа, она отказалась продолжать эти попытки и перестала обращать на карасей внимание.

Когда это произошло, Мебиус вынул стеклянную перегородку, и щука продолжала не замечать карасей.

Этот опыт может удасться у всякого. Но вы можете его разнообразить для того, чтобы выяснить психические способности щуки. Например, попробуйте продолжить его со следующим видоизменением. Когда ваша щука отучится ловить карасей, вы выловите их из аквария и посадите других маленьких рыб, отличающихся от карасей по цвету, лучше всего — уклеек. Караси — желтоватого цвета, а уклейки — серебристо-белого. Весьма важно выяснить, будет ли щука ловить уклеек. Если будет, значит, она отличает их от карасей. Если она станет ловить уклеек, попробуйте пустить туда еще несколько карасей. Станет ли щука выбирать только уклеек, или в этом случае она будет ловить и карасей? Видоизменяя на разные лады эти опыты, вы можете получить хороший материал для выяснения психологии рыб, т. е. их душевных способностей.

Чем дышит вьюн?

Вьюном называют рыбу, похожую по форме на угря, т. е. почти круглую в разрезе. Тело ее темного цвета с продольными полосками, вокруг рта у нее находятся десять усиков. Вьюном ее называют по той причине, что, если поймать ее руками, она извивается в обе стороны с такой стремительностью, что непременно выскочит из рук. У нас эта рыба очень обыкновенна, и ее нетрудно содержать в акварии; только для нее нужна отдельная банка, так как она сильно беспокоит других рыб своими порывистыми движениями и сильно мутит воду, взбалтывая песок.