Включите свою рабочую память на полную мощь

Процесс формирования зависимости

В мозге человека, страдающего зависимостью, рабочая память становится ключевым компонентом процесса формирования пагубной привычки и служит не для сдерживания, а для удовлетворения опасной тяги. На схеме показаны основные этапы формирования зависимости, хотя последовательность этих этапов может меняться.

Трейси и Росс тоже смогли почувствовать на себе, что значит зависимость. В 2003 году, за неделю до Рождества, Росс купил диск с захватывающей компьютерной игрой. Днем он, как и раньше, преподавал в университете, а по ночам превращался в бывшего морпеха и профессионального разведчика, работающего на особое подразделение Агентства национальной безопасности под названием «Третий эшелон». Россу была доверена ответственная задача – предотвратить войну с Китаем. В ходе игры, которая требует недюжинной сноровки, ловкости и умения быстро принимать решения, главному герою нужно выслеживать и уничтожать врагов и даже предотвращать взрыв атомной бомбы.

Росс с упорством и настойчивостью стремился довести каждую операцию по спасению человечества до конца; он даже в одиночку предотвратил Третью мировую. Казалось бы, таким мужем нужно гордиться, но чрезмерная погруженность Росса в виртуальный мир вызывала у Трейси беспокойство. Росс вдруг стал равнодушным ко всему, что любил раньше: он пропустил рождественскую ярмарку в Эдинбурге, где можно выпить кружку горячего ароматного глинтвейна, отказался от семейной прогулки по заснеженному зимнему лесу, не нашел времени испечь вместе с домашними рождественское печенье и разные сладости, не захотел поздравить соседей праздничной рождественской песней. Под влиянием компьютерной игры Росс превратился в вечно раздраженного и ворчливого затворника.

В канун Рождества он вынужден был прервать игру и присоединиться к семье для совместного празднования. Он был очень напряжен и все время переживал, что, пока он тут расслабляется, злодеи взорвут ядерную бомбу. В то же время Росс понимал, что Трейси права: компьютерная игра действительно стала зависимостью. Тогда он принял единственно правильное решение: уничтожил диск, поклялся никогда больше не играть в компьютерные игры и до сих пор сдерживает свое обещание.

Большинство любителей компьютерных игр имеют достаточную силу воли, чтобы не уходить с головой в виртуальный мир и ограничивать время, проведенное в сражениях с Темным владыкой ситхов, автогонках класса Гран-при и создании новых цивилизаций. Они могут правильно расставлять приоритеты и заниматься в первую очередь работой, семьей и учебой. Но последние исследования показывают, что один игрок из десяти становится зависимым. В Интернете можно найти множество историй о геймерах, бросивших семью и работу ради любимой компьютерной игры. Вот что пишет о своей зависимости один из них:

Увлеченные компьютерными играми, люди забывают о семье, работе, детях. В 2009 году правительство Китая выразило глубокую озабоченность масштабами распространения игровой зависимости в стране и приняло решение о запрете популярной онлайн-игры World of Warcraft (далее WoW).

В том же году группа тайваньских ученых под руководством профессора Вей Чен Лина провела оригинальное исследование, цель которого заключалась в том, чтобы найти ответ на вопрос: что происходит в мозге людей, страдающих игровой зависимостью, когда они предвкушают возможность поиграть в любимую игру. В эксперименте участвовало десять опытных игроков в WoW, регулярно уделяющих любимому занятию не менее тридцати часов в неделю и достигших высокого уровня развития персонажа, а также десять человек, никогда не игравших в WoW и проводящих в Интернете менее двух часов в день.

Всем участникам показали изображения, среди которых были как изображения общего характера, так и сцены из игры WoW. Целью исследования являлось изучение реакции мозга не в процессе самой игры, а в ее предвкушении. Изображения со сценами из игры должны были пробудить у геймеров желание поиграть. Процессы, происходящие при этом в мозге участников эксперимента, фиксировались с помощью аппарата функциональной магнитно-резонансной томографии.

Как и предполагалось, мозг людей, никогда не игравших в WoW, реагировал на все изображения одинаково. Реакция геймеров была другой: изображения общего характера они воспринимали так же, как и люди, никогда не игравшие в WoW, а вот при рассматривании сцен из игры показания функциональной магнитно-резонансной томографии просто зашкаливали.

• Прилежащее ядро начинало усиленно функционировать в ожидании дозы дофамина. Геймер предвкушал чувство удовлетворения, которое обычно возникает после успешного прохождения квеста, спасения товарища или победы над неприятелем.

• Префронтальная кора включала рабочую память, чтобы та нашла возможность сыграть и получить желаемую дозу дофамина.

В ходе исследования изучалась работа мозга в предвкушении игры, поэтому можно наблюдать активизацию, а не отключение префронтальной коры. Как мы уже говорили, непреодолимое влечение к определенному веществу или модели поведения вносит свои коррективы в функционирование префронтальной коры и рабочей памяти человека, страдающего зависимостью. Вместо того чтобы контролировать и ограничивать поведение, префронтальная кора и рабочая память включаются в процесс формирования непреодолимого влечения и получения желанной дозы дофамина. Когда же цель достигнута, рабочая память становится врагом и отключается, чтобы не мешать человеку, страдающему зависимостью, получать удовольствие.

Слабая рабочая память как угроза здоровью

Может ли рабочая память помочь сбросить вес? Почему, даже находясь на диете, многие из нас не могут отказаться от десерта? Что тому виной: слабая рабочая память или слабая сила воли? Что еще мешает нам обуздать аппетит? Для примера возьмем Майкла, у которого были серьезные проблемы с весом: он весил 544 килограмма. Частично лишний вес был обусловлен привычками питания, сложившимися в семье (мать Майкла тоже страдала ожирением). На завтрак он обычно съедал четыре тарелки хлопьев, тосты, вафли, кусок торта и выпивал литр газировки, а вечером перед сном съедал целую пиццу. Наш герой перепробовал всевозможные диеты, но чувство голода было слишком сильным.

Результаты последних исследований позволяют предположить, что многие впадают в зависимость от жирной пищи. Более двух третей населения США страдают ожирением и лишним весом, и это говорит о том, что люди потребляют больше жира, чем требуется для нормальной жизнедеятельности. Оказывается, лишний вес оказывает пагубное влияние на рабочую память. Исследования, проведенные в 2007 году журналом Appetite, показали, что дети, страдающие ожирением, хуже справляются с тестами на проверку рабочей памяти, чем их сверстники с нормальным весом. С возрастом проблемы только усугубляются. Результаты исследований, проведенных в 2010 году учеными из Техасского университета в Остине, показали, что у взрослых людей, страдающих ожирением, участки мозга, ответственные за функционирование рабочей памяти, менее активны, чем у людей с нормальным весом или просто полных.

В 2003 году исследования, проведенные учеными из Бостонского университета, показали ослабление рабочей памяти у людей преклонного возраста, страдающих ожирением и повышенным давлением. Результаты еще одного исследования, опубликованные в 2007 году в медицинском журнале Current Alzheimer Research, свидетельствуют о том, что проблемы, вызванные лишним весом, с возрастом только усугубляются и к старости приводят к серьезным расстройствам умственной деятельности. К примеру, у людей, страдающих ожирением, сосудистая деменция развивается в пять раз чаще, а болезнь Альцгеймера – в три раза чаще. Полные люди тоже попадают в группу риска. Согласно результатам вышеупомянутого исследования, лишние килограммы в два раза повышают вероятность развития болезни Альцгеймера и сосудистой деменции в старости. Эти исследования – первая ступенька к пониманию связи между перееданием и рабочей памятью. Для более строгого соблюдения условий эксперимента новейшие исследования механизма формирования такой вредной привычки, как переедание, и его негативного влияния на рабочую память проводятся на крысах. Такие эксперименты включают в себя пересадку клеток головного мозга и управление поведением с помощью слабых электрических разрядов.