Ученые против войны (с илл.)

Основной же задачей, поставленной перед радиоэкологами, стала разработка основ предвидения последствий радиоактивного загрязнения местности и изыскание результативных путей борьбы с ними. В практическом смысле это означает ни много ни мало как нахождение возможности эффективного ослабления и локализации загрязнения среды, предотвращение миграций радионуклидов по цепям питания к человеку и сельскохозяйственным животным.

Рассеивание в атмосфере, водах морей и океанов, проникновение в почву продуктов радиоактивного распада после испытаний атомных бомб, их накопление в сельскохозяйственной продукции и промысловых рыбах вызывают серьезную тревогу мировой общественности.

Среди многочисленных ныне сводок по охране природы трудно найти такие, где не упоминалось бы о радиоактивном загрязнении среды. В частности, известный американский ученый П. Хаггет среди шестнадцати обычных наиболее распространенных загрязнителей среды называет пять радионуклидов: радиоактивные изотопы стронция, цезия, йода, урана и плутония.

Правда, ионизирующий фон радиации всегда существовал на нашей планете, но интенсивное излучение, создание и рассеивание радиоактивных веществ человеком значительно ее увеличило. А сама радиация, вызывающая изменение в структуре биоценозов и экологии отдельных видов и растений, становится одним из абиотических факторов среды. Изучение его влияния на жизнедеятельность организмов производится, как правило, в районах с повышенным фоном ионизирующей радиации, то есть в тех местах, где высока концентрация естественных радиоактивных элементов или на высокогорье, где несколько увеличено космическое излучение, в отвалах урансодержащих пород атомной промышленности и, наконец, в районах экспериментальных полигонов.

Что же установлено учеными в результате уже проведенных исследований?

То, что биологическая опасность от радионуклидов, находящихся в биосфере, зависит от их количества, характера излучения, периода полураспада, физического состояния и химических соединений, в которых они заключены. И наконец, от способности организмов накапливать и выводить эти радионуклиды.

Насколько эти данные актуальны, можно судить по тому, что наукой с полной достоверностью установлено: в биологический круговорот веществ сегодня самым активным образом включились радиоактивные изотопы, образовавшиеся при ядерных взрывах. А теперь попробуем расшифровать это положение, переведя его на язык повседневности, установив, как и каким образом все вышесказанные явления способны сказаться прежде всего на окружающей среде.

А для начала установим: самая значительная часть радиоактивных веществ выпадает на поверхность земли вместе с дождем и попадает непосредственно на растения, минуя почву.

— Ну и что? — могут нам возразить читатели. — Не все ли равно, как, каким образом урожай окажется радиоактивным, а значит, и губительным для человека и животных?

В том-то и дело, что не все равно. Содержание радионуклидов в растениях при попадании их с дождем во много раз выше, чем при поступлении тех же радиоактивных веществ через корневую систему. Следствием радиоактивного заражения окружающей среды, передающегося по трофическим (пищевым) связям, станет появление уродливых мутантов среди животных.

Разумеется, поражение растений (а значит, и накапливание в них продуктов ядерного распада) происходит не только через листья, но и через корневую систему, ведь в конце концов радиоактивные вещества попадают вместе с водой и в почву. Потребление в пищу продуктов растениеводства определяет опасность облучения ставшими радиоактивными зерном, корнеплодами, зеленью. Особенно опасны овощи, очень активно складирующие в своих вегетативных органах продукты радиоактивного распада. Правда, степень поражения овощей, как, впрочем, и другой продукции растениеводства, во многом зависит от того, каким именно радионуклидом они поражены. Да и вегетативная фаза развития растения тоже играет свою роль. Так, многолетними исследованиями установлено, что величина периода полураспада (так называют в науке время, за которое количество радиоизотопов в облученном растении сокращается вдвое) для большинства изученных нуклидов в растениях равна от трех до ста суток. Бывает, что уже и через 10 дней после обработки плантаций овощей радио активными растворами количество нуклидов в них снижается в два-семь раз.

Но из всего сказанного выше должен вроде бы непременно последовать и довольно оптимистический вывод: если скорость вывода из растений радиоактивных веществ столь обнадеживающе велика, то и радиоактивные дожди, при всей их бесспорной вредности для окружающей среды и природы, не должны быть все же для нее губительными.

Такой вывод был бы неверным. Дело в том, что все, о чем здесь говорилось и будет еще говориться, все названные данные и числа получены экспериментальным путем моделирования определенных конкретных процессов в конкретных условиях. Но разразись ядерная катастрофа — она разрушит основы всей экологической системы планеты, все ее связи, все биоценозы. И если благодаря своей удивительной жизнеспособности наша природа и окажется способной к возрождению, то на это уйдут столетия, эпохи. Так что эксперимент, даже самый удивительный, — всего лишь слабый отголосок, а вернее, отдельный штрих на той устрашающей картине непоправимых разрушений, что несет ядерная война живой природе земли.

Вот почему мы и начали свой рассказ о последствиях ядерной катастрофы для живой природы нашей планеты с истории атолла Бикини. Но у этой истории есть еще один аспект. И весьма трагический. Дело в том, что, перечисляя последствия взрыва американцами водородной бомбы на Бикини, обычно говорят и пишут о том, что стало с его природой, забывая или не считая нужным сравнивать главный урон, нанесенный природе этим взрывом, с так называемыми «побочными явлениями». Между тем к «побочным» относится и поражение океанических вод, его флоры и фауны продуктами ядерного распада. Именно «побочный», вроде бы и незначительный штрих того ядерного хаоса, что разразился над Бикини, принес три десятилетия назад смерть японским рыбакам, вышедшим 1 марта 1954 года на лов тунца. Они были осыпаны «пеплом смерти», как в Японии назвали радиоактивные осадки, выпавшие после взрывов ядерных бомб. «Дело в том, — писала пресса по поводу этих событий, — что военные власти США, готовясь к испытательному взрыву водородной бомбы на атолле Бикини, не предприняли мер по обеспечению безопасности экипажей многочисленных рыболовных судов, которые традиционно вели промысел в этом районе Тихого океана. В результате ничего не подозревавшие рыбаки подверглись радиоактивному заражению. По существующим в Японии данным, после взрыва повышенные уровни радиации были зарегистрированы на 856 японских рыболовных судах.

«Пепел смерти» сантиметровым покровом окутал рыболовную шхуну «Фукурю-Мару № 5». Через некоторое время один из членов команды, радист Аикити Кубояма, скончался, а 22 его товарища стали больными людьми».

Прах Кубоямы захоронен в городе Яидзу. Здесь в день тридцатилетия трагедии Бикини и японских рыбаков был организован общенациональный митинг. Выступая на нем, член исполкома Японского совета борьбы за запрещение ядерного и водородного оружия (Гэнсуйке) Есикие Есида сказал:

«Вы видите на нашем митинге представителей всех районов страны. Такие же митинги проходят в эти дни в других префектурах Японии и, конечно, в Хиросиме и Нагасаки. Японцы хранят завет покойного Кубоямы, который перед смертью сказал: «Сделайте так, чтобы я был последней жертвой ядерной бомбы».

Сделать все, чтобы небо над всеми континентами и морями оставалось чистым, чтобы дождь нес людям радость хорошего урожая, а не смерть, чтобы природные богатства океана и суши служили счастью, а не гибели, — веление времени. И мы, советские ученые, со всей ответственностью можем сегодня утверждать: все последствия ядерных взрывов губительны для живой природы и человека, безвредных среди них нет и быть не может. Ибо великий круговорот веществ, существующий в природе, разрушенный ядерными взрывами и загрязненный радиоактивными веществами, способен превратиться в случае катастрофы из круговорота жизни в круговорот смерти. Взять хотя бы маленькое звено этого круговорота: почва — растение — животное. Окажись почва пораженной продуктами ядерного распада — немедленно станет радиоактивной и трава. Значит, облучатся и домашние животные, для которых она — основной корм. А у этой беды уже два аспекта. Во-первых, молоко и мясо животных станут радиоактивными, а значит, и непригодными к употреблению в пищу (и мы, к сожалению, уже наблюдаем нечто похожее на примере продуктов моря, когда японские рыбаки вынуждены уничтожать свои уловы из-за опасной для жизни человека радиоактивности рыбы, мидий, морской травы). А во-вторых, количество сельскохозяйственной продукции, полученной от пораженных лучевой болезнью животных, резко сократится. Ведь их организм мобилизует все свои защитные силы на выживание, резко уменьшив при этом продуктивность. И такой беды, разразись ядерная катастрофа, избежать практически невозможно.