Жизнь после смерти

В 1926 году в десяти километрах севернее города Усолье-Сибирское Иркутской губернии располагалась деревенька Малая Талая. В неурожайный год местные крестьяне, страдавшие от голода, решили раскопать могилу бывшего старосты деревни, умершего за несколько лет до этого, который, по слухам, повелел похоронить вместе с собой драгоценные украшения покойной жены. Могилу вскрыли, но вместо несметных богатств обнаружили несколько серебряных колец да маленький золотой браслетик. На сходе жители решили отправить в город посланцев, чтобы там выменять найденные украшения на хлеб. Однако ходоки к назначенному сроку не вернулись. Через некоторое время выяснилось, что, когда посланцы возвращались домой с хлебом, на них напали бандиты, ограбили и убили, а тела бросили в ров неподалеку от дороги.

Вскоре одной из жительниц деревни приснился покойный староста, который грозил ей пальцем. А вечером следующего дня заполыхал один из деревенских домов. Несмотря на безветренную погоду, в считанные минуты загорелось все вокруг. Люди в панике выбегали из охваченных пламенем жилищ. К следующему утру деревеньки Малая Талая не существовало.

Немалой опасности подвергают себя археологи, занимающиеся изучением древних захоронений. Игорю М. из Новосибирска в середине девяностых годов прошлого века довелось принимать участие в экспедиции на Алтай, занимавшейся раскопками скифских курганов. В состав его группы входил молодой аспирант, который относился к экспедиции, как к некой увеселительной прогулке. Археологи, по опыту знавшие, насколько необходимо уважительно относиться к захоронениям, не раз делали парню замечания за то, что тот позволял себе весьма фривольно обращаться с артефактами. Так, к примеру, он мог жонглировать найденными человеческими костями или наряжать скелеты в шутовские наряды, развлекая этим работавших с ним бок о бок сокурсниц. В один из дней, оступившись, аспирант упал в глубокий раскоп и повредил позвоночник. Травма оказалась настолько серьезной, что молодой человек навсегда остался инвалидом.

Места захоронений столетиями привлекали к себе жрецов и шаманов, колдунов и знахарей. Согласно древнерусским поверьям, земля, взятая с могилы некрещеного младенца, служит основным компонентом в приготовлении так называемого ведьминого зелья. Это зелье будто бы давало возможность колдуну летать или превращаться в животных. Считается, что комья земли, взятые с могилы колдуна и положенные под подушку, позволяют видеть вещие сны. У северных славян, даже в языческие времена предпочитавших не сжигать, а закапывать умерших соплеменников, на могиле ведуна или знахаря совершали обряд посвящения в колдуны, принося кровавые жертвы вначале языческим богам, а после крещения Руси — Князю тьмы.

В старину, для того чтобы разрушить чье-то семейное счастье, колдуны и ведьмы рассыпали могильную землю на пути следования свадебного поезда. Это приводило к тому, что вскоре умирал один из молодоженов. Если этого не происходило, то трое первых детей в молодой семье погибали при рождении либо не доживали до годовалого возраста.

По поверью, трава, сорванная с могилы, позволяет излечивать многие заболевания, обладает приворотной силой и отпугивает злых духов. У западных славян было принято сразу после погребения закапывать в могильную землю семена различных растений. Если семена прорастали, то считалось, что род умершего будет иметь долгое и счастливое продолжение, а по количеству взошедших ростков определяли, сколько лиц мужского пола продолжат династию покойного.

В Центральной России вплоть до середины XIX века имел хождение ритуал получения неразменного рубля. Глубокой ночью в полнолуние на свежей могиле убивали черного кота, читая определенный наговор. Вскоре за спиной человека появлялся некто, бросавший на могильный холм рубль. После этого следовало схватить рубль и, не оглядываясь, бежать с кладбища до самого дома. Неразменный рубль всегда возвращался к своему владельцу…

Глава 5

НЕТЛЕННОСТЬ: ЛОТЕРЕЯ ВЕЧНОЙ ЖИЗНИ

Во многих странах мира существуют церкви, в которых демонстрируются нетленные останки святых. Некоторые из них уже начали разлагаться, однако есть и такие, которые даже спустя века после смерти продолжают сопротивляться разрушительным силам природы. Каким же образом останки человека становятся нетленными?

Существует несколько техник, с помощью которых мертвые тела можно уберечь от разложения. Одна из них — бальзамирование. Метод придумали древние египтяне, и он заключается в том, что внутренние органы человека вынимаются, а полость тела заполняется травами и другими природными материалами, препятствующими разложению. Затем тело пропитывается особыми маслами и плотно заворачивается в льняную ткань. Забальзамированные останки правителей ранних египетских династий спустя тысячелетия после их смерти можно видеть в прекрасном состоянии во многих музеях мира.

В современной истории самый известный случай сохранения останков — это, безусловно, бальзамирование тела В.И. Ленина, которое было осуществлено в 1924 году Б. Збарским и В. Воробьевым.

В настоящее время существует уникальный способ мумификации, разработанный немецким анатомом Гюнтером фон Хагенсом (его еще называют доктор Смерть), так называемая пластинация. Метод заключается в замене всех жидкостей в трупе на различные полимеры — латекс, специальные резины, полиэстер. Процесс делится на несколько этапов: тело то замораживают, то помещают в вакуум, то в ванну со специальным раствором. Конечный результат превосходит всяческие ожидания. С 1996 года по всему миру проводятся выставки «работ» доктора. Это мертвецы, которые были мумифицированы и выставлены напоказ.

Бальзамирование — это трудоемкий и утомительный процесс, однако мумификация может происходить и естественным путем.

В 1984 году на Арктическом побережье Канады были обнаружены останки трех английских моряков — они выглядели, как живые, хотя погибли более 150 лет назад. Ученые пришли к выводу, что «виновники» отличной сохранности тела — низкая температура и холодный ветер.

Но, оказывается, сохраниться от разложения тело может и… в болоте. Останки мужчины, прозванного позже Толлундским человеком, обнаружили на территории современной Дании в 1950 году. Его казнили более двух тысяч лет назад, повесив на дереве, и останки прекрасно сохранились лишь благодаря тому, что все это время пролежали в торфяном болоте.

Но если для мумифицированных тел характерно мертвенное оцепенение, окоченелость, нетленные тела сохраняют гибкость и пластичность. Даже спустя годы после смерти у них мягкая кожа, и кажется, что эти люди только что умерли или даже просто спят.

Такой феномен ученые связывают с химическим процессом — омылением, при котором жировые клетки превращаются в субстанцию, чем-то напоминающую мыло, и плоть долгое время сохраняет достаточно свежий вид.

Святая Катерина Болонская умерла в 1463 году. Спустя несколько недель ее решили перезахоронить, откопали и увидели, что тело не тронуто разложением. С 1500 (!) года останки выставлены на всеобщее обозрение и совсем не изменились: женщина сидит в кресле в обрамлении свечей в часовне Нищих клариссинок (католическая сестринская община, которой она покровительствовала) в Болонье. И хотя ее кожа уже приобрела коричневый оттенок и сморщилась, прекрасное состояние тела представляет настоящую загадку для науки.

Еще один уникальный случай — святой Сильван, который умер мученической смертью в V веке. Его тело находится в церкви Святого Блеза в Дубровнике (Хорватия). Прошло уже почти 1700 лет, а оно остается нетленным. Кожа и губы сохранили естественный розовый оттенок, волосы все еще вьются, спадая на плечи…