Дельфины

Гораздо более энергичные действия совершают дельфины в возбужденном состоянии. Иногда это выражается в серии повторяющихся наскоков самца, который, кажется, намеревается столкнуться головой с Спрей, но в последний момент поворачивает в сторону, однако так, чтобы успеть энергично потереться о нее. Обычно это длится только несколько минут, и животные при этом достаточно громко «трубят». Иногда во время таких игр Спрей начинает кокетничать и удирает от Симо, даже выпрыгивает из воды, как будто желая убежать от него. Тогда он мчится к месту, где по его расчету она должна снова войти в воду, чтобы не упустить возможности еще разок энергично потереться о ее бок. В итоге можно наблюдать (см. фотографию, сделанную мистером Эсапяном, нечто вроде дельфиньего балета, зрелище в высшей степени поэтичное. Когда их энергия иссякает, Симой Спрей снова спокойно плавают рядом.

Бывали случаи, когда Симо или Спрей легонько тыкали мордой или же нежно покусывали друг друга, захватывая челюстями грудной плавник другого и пропуская его между зубов, но проделывали это так мягко, что на плавнике не оставалось никаких следов. Если при этом какой-либо другой самец появлялся поблизости, да еще к тому же проявлял нежелательный интерес к Спрей, Симо высказывал свое неудовольствие, громко щелкая челюстями. В Марин Стьюдиос этот звук слышали даже по другую сторону смотровых окон бассейна, снаружи.

Как писал Аристотель две тысячи триста лет назад, одно и то же можно наблюдать у дельфинов и у всех китообразных: они плывут бок о бок, самец и самка, и еще один самец, и так это длится определенный промежуток времени, не очень короткий и не очень длинный.

Самка Tursiops вынашивает своего детеныша, как я уже говорил, двенадцать месяцев, и к концу этого срока она начинает вести себя несколько обособленно. Она держится немного в стороне от других дельфинов и проводит гораздо больше времени одна или в компании какой-либо самки, которую избирает себе в подруги. Однажды в Марин Стьюднос наблюдали, как две беременные самки большую часть времени проводили вместе, в другом случае молодая самочка, которая всегда предпочитала общество своей собственной матери любому другому, и, будучи беременной, остановила свой выбор на ней.

Когда приближается время родов, будущая мать начинает проделывать предродовые упражнения. Она подгибает свой хвост, иногда опуская при этом и голову так, что все мышцы сокращаются и тело образует дугу. В этом положении она остается несколько секунд. Затем она выгибается в обратном направлении, стараясь повыше поднять голову и хвост. Одна из самок в Марин Стьюдиос, за неделю до родов непрерывно занималась такими упражнениями в течение часа или даже больше.

Беременные самки дельфинов в Марин Стьюдиос с большим удовольствием также пользовались жесткими щетками, которые устанавливали так, чтобы животные могли чесаться о них. Наблюдали как самки, двигаясь вперед и назад, вводили щетинки в отверстие, через которое должен родиться дельфиненок, чтобы унять мучавший их зуд.

В последнюю стадию беременности дельфины имеют обыкновение «зевать», вытягивая морду, раскрывая рот и высовывая язык, а иногда всплывают на поверхность воды подышать воздухом две или три минуты подряд.

Когда наступает знаменательный день, будущая мать обычно находится в обществе своей избранной компаньонки. Роды всегда вызывают мысли о возникновении новой жизни. Когда в Марин Стьюдиос рождается дельфиненок, восхищает не только само появление нового существа, но и необычность обстановки. Все это происходит в волшебном синеватом свете, который царит на глубине, и сами дельфины кажутся нематериальными голубовато-серыми тенями, скользящими в воде и как будто вуалью затеняющими светлую рябь солнечных бликов на дне бассейна.

Рождение дельфиненка. (Фото Ф. Эсапяна)

И вот начались роды. Они происходят не так, как обычно у млекопитающих на земле: дельфиненок появляется хвостом вперед.

Когда в Марин Стьюдиос это видели впервые, то решили, что таким образом природа предохраняет малыша от возможности захлебнуться, если он попытается сделать вдох под водой — ведь нормальные роды продолжаются у дельфина примерно около двух часов или даже больше, и очень редки случаи, когда они заканчиваются меньше, чем в полчаса. Однако это еще нельзя считать точно установленной причиной (Среди многих случаев родов, наблюдавшихся в Марин Стьюдиос, только один происходил головой вперед, но и в этом случае детеныш не утонул. Правда, это были очень быстрые роды, и неизвестно, что произошло бы, если бы новорожденный не появился на свет целиком через несколько минут после того, как его голова оказалась в воде. — Прим. ред.).

Итак, появляется хвост, сложенный и мягкий, и некоторое время больше ничего не видно. Потом мать делает усилие, чтобы вытолкнуть детеныша, появляется его туловище, и, наконец, он весь на свободе.

В мгновение, следующее за родами, мать резко и быстро переворачивается, рвет, таким образом, пуповину и одновременно оказывается в положении, из которого может помочь новорожденному подняться на поверхность и сделать первый вдох. Обычно малыш, глаза которого сразу широко открыты, колотя хвостом с удвоенной быстротой, сам винтом устремляется наверх и достигает поверхности примерно через десять секунд. В случае же каких-либо затруднений мать носом подталкивает его.

Я все это описал так, как будто будущая мать в этом время в бассейне совсем одна, вдали от остальных.

Следует упомянуть, что к финальному моменту родов все дельфины в бассейне, чувствуя наступление кульминации, собираются вместе и располагаются по сторонам и ниже роженицы. Возбуждение охватывает всех, самцы тоже не составляют исключения. При этом молодая мать обнаруживает, что она может рассчитывать на поддержку и помощь других самок. Когда она подымается следом за новорожденным на поверхность, ее наперстница плывет рядом с ней, и другие самки, и молодые и старые, независимо от того, есть ли у них самих опыт материнства, готовы помочь ей оберегать детеныша. Они будут, например, удерживать на почтительном расстоянии акул (в бассейне иногда могут жить и акулы) или назойливых дельфинов-самцов. После того как мать переворачивается, и таким образом обрывает пуповину, в воде несколько секунд висит маленькое облачко крови, и это, естественно, привлекает акул. Самки-ассистентки окружают мать и отгоняют акул. Самцы-дельфины, покой которых нарушило происходящее событие, обычно также проявляют нежелательное любопытство к детенышу. Они даже могут попытаться слегка укусить его, хотя никогда не делают этого злобно. Самки отгоняют и продолжают держать их на почтительном расстоянии в течение нескольких недель.

Все это, однако, не может сравниться с нежной заботой, которую проявляет к дельфиненку сама мать.

Прежде всего, она должна проследить, чтобы детеныш поднялся наверх и сделал первый вдох. Если, сразу после того как оторвалась пуповина, он не плывет к поверхности, мать начинает слегка подталкивать его носом. В Марин Стьюдиос был случай, когда дельфиненок родился мертвым, и мать делала все, что было в ее силах, стараясь вытолкнуть его на поверхность, даже пыталась поднять его тело со дна бассейна, захватив зубами спинной плавник. В другом случае детеныш умер ночью, а утром увидели, что мать поддерживает его тело на поверхности. Как долго она это делала, никому неизвестно, но, это, несомненно, и есть выражение Терпения и Любви.

Новорожденный Tursiops обычно бывает длиной около трех футов и весит около двадцати пяти фунтов. У него, как и у человеческих детей, слишком большая по его туловищу голова, а на морде торчат щетинки, о которых я уже говорил. На боках у него первое время имеются вертикальные складки непигментированной кожи — результат скорченного положения во чреве матери. Плавники детеныша вначале мягкие и гибкие, и спинной плавник все время падает на тот бок, к которому он был прижат у зародыша. Однако уже через несколько дней после рождения плавник выпрямляется и становится твердым. Зубы дельфиненка прорезаются через несколько недель.