Странники Вселенной

Этим вопросом занимались многие астрономы и космологи, и с различными результатами. Но никто из них не утверждал, что жизнь существовать не может. В конце концов, мы знаем о космосе так мало, что не можем говорить на эту тему ничего определенного. Логика, однако, подсказывает, что если жизнь развилась на одной планете самой обычной звезды, то такой же или аналогичный ему эволюционный процесс может произойти и

в других местах. Так как во многих случаях это могло происходить задолго до образования Земли, то, возможно, мы не можем даже представить всего, что для них доступно. Наша собственная технология сделала в XX веке огромные успехи, и никто не может предсказать, какие изобретения, открытия и достижения будут сделаны в ближайшие сто лет.

Человек впервые поднялся в воздух на машине с двигателем только в начале нашего века. Один из самых длительных полетов занял пятьдесят девять секунд и покрыл расстояние в восемьсот пятьдесят два фута (двести шестьдесят метров). Меньше чем через пятьдесят лет воздушные перевозки множества людей стали привычными. Земляне - российские ученые и конструкторы - спроектировали и запустили свой первый искусственный спутник - это произошло 4 октября 1957 года. Прогресс в космических полетах протекал еще быстрее. Через двенадцать лет после того, как советский космический корабль вырвался из-под власти земного притяжения, два американца высадились на поверхности Луны. Этот поворотный пункт в истории человечества пришелся на 27 июля 1969 года. Нейл Армстронг был первым человеком, ступившим на другой небесный объект. Следы, оставленные им и его коллегой Эдвином Олдрином, продержатся миллион лет.

Через три года США запустили космический зонд "Пионер-10" на траекторию, которая увела его к орбите Марса, сквозь пояс астероидов и дальше к Юпитеру. Тяготение этой планеты заставило "Пионер-10" изменить курс, он пересек орбиту Урана и ушел дальше в космос. Он будет лететь миллион лет, прежде чем приблизится к звезде Альдебаран или войдет в планетную систему какой-нибудь другой звезды.

На "Пионере-10" помещена алюминиевая пластинка, на которой выгравировано послание с Земли. На ней показана наша Солнечная система с кодированными указаниями, которые большинству из

527

нас покажутся загадочными, но должны точно сообщить какой-нибудь высшей расе, откуда пущен корабль. На пластинке имеются также изображения обнаженных мужчин и женщин. Об уровне развития Земли можно судить по тому, что некоторые газеты сочли необходимым подвергнуть изображения цензуре и удалить некоторые слишком явные признаки пола. Некоторые газеты, отказавшиеся от такой цензуры, получили от читателей сердитые письма, в которых их обвиняли в том, что они распространяют в космосе порнографию.

Послание с Земли придумал недавно доктор Карл Саган, профессор астрономии и космологии Корнельского университета, а его жена Линда, художница, нарисовала фигуры земных людей на золотой визитной карточке. Доктор Саган, один из лучших популяризаторов экзобиологии, заявил: "...это все равно что бросить письмо в бутылке в океан, но океан космоса гораздо обширнее любого земного океана. Шансы на то, что какая-нибудь инопланетная раса найдет безмолвного "Пионера" с его кодированным посланием, зависят от того, имеются ли у этой цивилизации возможности для дальних межзвездных полетов и умеет ли она разыскивать и подбирать такие космические обломки, прежде чем они войдут в поле тяготения планеты или звезды и сгорят в атмосфере. Возможно, что "Пионер-10" исчезнет в космическом пространстве и будет перехвачен только долгое время спустя после того, как умрет Земля со всем своим населением. Но существуют гораздо лучшие способы наладить контакт с другими планетами и попытаться обнаружить, не попробуют ли они наладить контакт с нами". Радиоволны распространяются со скоростью света, а радиотелескопы лишены тех недостатков, какие есть у телескопов оптических. По мнению доктора Сагана, "вполне вероятно, что развитые цивилизации посылают к нам радиосигналы и что у них есть технология для их приема". Первой

528

Х ь

L. D)

попыткой принимать космические передачи был проект "Озма^, организованный в 1960 году Френком Дрэком из Национальной радиоастрологической обсерватории США. Прослушивались на радиочастотах две звезды в течение двух недель. Результаты, разумеется, были отрицательные. "В конце концов, - сказал доктор Саган, - можно исследовать несколько сот ближайших звезд на одной из двух частот. Но даже самые оптимистические расчеты расстояний до ближайших звезд показывают, что нужно исследовать сотни тысяч или даже миллионов их, прежде чем будет получен разумный сигнал от какой-нибудь".

Близ Аресибо в Пуэрто-Рико сооружен гигантский - сто футов (более тридцати метров) в диаметре - радиотелескоп для приема и передачи космических радиосигналов. Он нацелен на Мессье-13 у края Галактики, и сигнал дойдет туда через двадцать четыре тысячи лет. Ответный сигнал придет еще через двадцать тысяч лет. Но, по словам Ф. Дрэка, директора проекта "Озма", "никто из нас не доживет, чтобы узнать, удалось нам или нет".

Таким образом, об осмысленном диалоге говорить не приходится. Если мы даже примем разумный сигнал, говорящий что-нибудь о пославших его существах, то к моменту приема они разовьются гораздо дальше той стадии, на которой послали сигнал, или даже вовсе погибнут. Проблема времени неотъемлема от любой проблемы в астрономии. Взглянув на ближайшую звезду, мы видим ее такой, какой она была четыре года назад. Но некоторые звезды мы видим такими, какими они были в библейские времена или еще раньше. Возможно, с тех пор они стали ярче или потускнели, взорвались или изменились еще как-нибудь, но мы сможем узнать об этом лишь через много лет после события.

Эти ограничения существуют для нас, пока мы остаемся неподвижными наблюдателями. Согласно

529

теории относительности Эйнштейна, космические перелеты, даже дальние, смогут стать реальностью уже через несколько лет благодаря тому, что называется расширением времени. Если мы сможем лететь со скоростью, близкой к световой, то время, измеряемое нашими часами или пульсом, будет идти медленнее, чем на Земле.

Наша Земля и вся Солнечная система входят в комплекс из двухсот миллиардов звезд, составляющих Млечный Путь, а он, в свою очередь, является лишь одной из миллиардов галактик во Вселенной. Мы находимся где-то у края нашей спиральной галактики, и свет из ее центра доходит до нас за тридцать тысяч лет. При скорости света земному космическому кораблю понадобится свыше шестидесяти тысяч лет, чтобы пересечь всю галактику от края до края, но команда на его борту совершит этот перелет на протяжении одной человеческой жизни. "Имея соответствующий корабль, - говорил доктор Саган, - мы можем облететь вокруг всей Галактики и вернуться через двести тысяч земных лет. Конечно, наши друзья, родственники за это время немного изменятся, так же как и наше общество, и, вероятно, сама планета".

Когда мы сможем найти способ летать с околосветной скоростью, для нас не будет трудным исследовать миллионы планет. Проблема состоит в том, что мы никогда не сможем рассказать об этом. Но в космосе, быть может, будет получен ответ и на этот вопрос.

Звезды - это, в сущности, управляемые водородные бомбы. Источником энергии в них является слияние атомных ядер. Полагают, что звезды образовались из водорода и гелия, которые сконденсировались и уплотнились, вызывая в их центральных областях мощные столкновения атомов. Звезды возникли в результате сложных цепных реакций, они нередко сбрасывают свою внешнюю оболочку или

даже взрываются, порождая новые звезды. Мелкие сгущения вокруг этих звезд не были достаточно большими, чтобы вызывать ядерные реакции. Они стали планетами.

Из картотеки необъяснимого Об этом случае писали многие газеты мира. Вошел он и в книги видных уфологов. Случилось это в Аргентине 1 октября 1962 года. В этот день Эухенио Дуглас, как обычно, перевозил уголь на своем грузовичке. Дело было ночью, шел сильный дождь. Неожиданно впереди на дороге водитель заметил яркое пятно света. Сначала он принял его за фары встречного автомобиля, но свет был слишком ярким. Дуглас снизил скорость, но его глаза уже не выдерживали ослепительного сияния. Он съехал на обочину и остановился. Свет исчез. Выйдя из машины, Дуглас заметил очертания почти десятиметрового металлического аппарата округлой формы. При очередной вспышке он увидел силуэты трех гигантов в странных шлемах с антеннами. Дугласа поразил их рост - около трех с половиной метров.