Остров сокровищ

Ну, не так еще плохо: значит, мои друзья живы. И хотя я готов был поверить утверждению Сильвера, что они сердиты на меня за мое дезертирство, я очень обрадовался.

- Я уж не говорю о том, что ты в нашей власти, - продолжал Сильвер, - ты сам это видишь. Я люблю разумные доводы. Я никогда не видел никакой пользы в угрозах. Если тебе нравится служба у нас, становись в наши ряды добровольно. Но если не нравится, Джим, ты можешь свободно сказать: нет. Свободно, ничего не боясь. Видишь, я говорю с тобой начистоту, без всякой хитрости.

- Вы хотите, чтобы я отвечал? - спросил я дрожащим голосом.

В его насмешливой болтовне я чувствовал смертельную угрозу. Щеки мои пылали, сердце отчаянно колотилось.

- Никто тебя не принуждает, дружок, - сказал Сильвер. - Обдумай хорошенько. Торопиться нам некуда: ведь в твоем обществе никогда не соскучишься.

- Ну что ж, - сказал я, несколько осмелев, - раз вы хотите, чтобы я решил, на чью сторону мне перейти, вы должны объяснить мне, что тут у вас происходит. Почему вы здесь и где мои друзья?

- Что происходит? - угрюмо повторил один из пиратов. - Много бы я дал, чтобы понять, что тут у нас происходит.

- Заткнись, пока тебя не спрашивают! - сердито оборвал его Сильвер и затем с прежней учтивостью снова обратился ко мне. - Вчера утром, мистер Хокинс, - сказал он, - к нам явился доктор Ливси с белым флагом. "Вы остались на мели, капитан Сильвер, - сказал он, - корабль ушел". Пока мы пили ром и пели песни, мы прозевали корабль. Я этого не отрицаю. Никто из нас не глядел за кораблем. Мы выбежали на берег, и, клянусь громом, наш старый корабль исчез. Мы просто чуть не повалились на месте. "Что ж, - сказал доктор, - давайте заключать договор". Мы заключили договор - я да он, - и вот мы получили ваши припасы, ваше бренди, вашу крепость, ваши дрова, которые вы так предусмотрительно нарубили, всю, так сказать, вашу лодку, от салинга до кильсона [кильсон - брус на дне корабля, идущий параллельно килю]. А сами они ушли. И где они теперь, я не знаю.

Он снова спокойно затянулся.

- А если ты думаешь, что тебя включили в договор, - продолжал он, - так вот последние слова доктора. "Сколько вас осталось?" - спросил я. "Четверо, - ответил он. - Четверо и один из них раненый. А где этот проклятый мальчишка, не знаю и знать не желаю, - сказал он. - Нам противно о нем вспоминать". Вот его собственные слова.

- Это все? - спросил я.

- Все, что тебе следует знать, сынок, - ответил Сильвер.

- А теперь я должен выбирать?

- Да, теперь ты должен выбирать, - сказал Сильвер.

- Ладно, - сказал я. - Я не так глуп и знаю, на что иду. Делайте со мной что хотите, мне все равно. С тех пор как я встретился с вами, я привык смотреть смерти в лицо. Но прежде я хочу вам кое о чем рассказать, - продолжал я, все больше волнуясь. - Положение ваше скверное: корабль вы потеряли, сокровища вы потеряли, людей своих потеряли. Ваше дело пропащее. И если вы хотите знать, кто виноват во всем этом, знайте: виноват я,