Неточка Незванова

шли от мадам Леотар, я было заговорила, чтоб рассеять поскорей ее досаду и показать, что я вовсе не виновата в словах француженки, но Катя промолчала, как будто не слыхала меня.

Через час она вошла в ту комнату, где я сидела за книгой, все раздумывая о Кате, пораженная и испуганная тем, что она опять не хочет со мной говорить. Она посмотрела на меня исподлобья, уселась, по обыкновению, на диване и полчаса не спускала с меня глаз. Наконец я не выдержала и взглянула на нее вопросительно.

- Вы умеете танцевать? - спросила Катя.

- Нет, не умею.

- А я умею.

Молчание.

- А на фортепиано играете?

- Тоже нет.

- А я играю. Этому очень трудно выучиться.

Я смолчала.

- Мадам Леотар говорит, что вы умнее меня.

- Мадам Леотар на вас рассердилась, - отвечала я.

- А разве папа будет тоже сердиться?

- Не знаю, - отвечала я.

Опять молчание; княжна в нетерпении била по полу своей маленькой ножкой.

- Так вы надо мной будете смеяться, оттого что лучше меня понимаете? - спросила она наконец, не выдержав более своей досады.

- Ох, нет, нет! - закричала я и вскочила с места, чтоб броситься к ней и обнять ее.

- И вам не стыдно так думать и спрашивать об этом,княжна? - раздался вдруг голос мадам Леотар, которая уже пять минут наблюдала за нами и слышала наш разговор. - Стыдитесь! вы стали завидовать бедному ребенку и хвалиться перед ней, что умеете танцевать и играть на фортепьяно. Стыдно; я все расскажу князю.

Щеки княжны загорелись как зарево.

- Это дурное чувство. Вы ее обидели своими вопросами. Родители ее были бедные люди и не могли ей нанять учителей; она сама училась, потому что у ней хорошее, доброе сердце. Вы бы должны были любить ее, а вы хотите с ней ссориться. Стыдитесь, стыдитесь! Ведь она - сиротка. У ней нет никого. Еще бы вы похвалились перед ней, что вы княжна, а она нет. Я вас оставляю одну. Подумайте о том, что я вам говорила, исправьтесь.

Княжна думала ровно два дня! Два дня не было слышно ее смеха и крика. Проснувшись ночью, я подслушала, что она даже во сне продолжает рассуждать с мадам Леотар. Она даже похудела немного в эти два дня, и румянец не так живо играл на ее светленьком личике. Наконец, на третий день, мы обе сошлись внизу, в больших комнатах. Княжна шла от матери, но, увидев меня, остановилась и села недалеко, напротив. Я со страхом ожидала, что будет, дрожала всеми членами.

- Неточка, за что меня бранили за вас? - спросила она наконец.

- Это не за меня, Катенька, - отвечала я, спеша оправдаться.

- А мадам Леотар говорит, что я вас обидела.

- Нет, Катенька, нет, вы меня не обидели.

Княжна вскинула плечиками в знак недоуменья.

- Отчего ж вы все плачете? - спросила она после некоторого молчания.

- Я не буду плакать, если вы хотите, - отвечала я сквозь слезы.

Она опять пожала плечами.

- Вы и прежде все плакали?

Я не отвечала.

- Зачем вы у нас живете? - спросила вдруг княжна помолчав.

Я посмотрела на нее в изумлении, и как