Трущобные люди

л -- наверно выиграю, как и всегда, а тут вышло иначе. Три их стало за мной, да за партии четыре с полтиной.

Татарин положил кий: дошлите, говорит, деньги! Так и так, говорю, повремените: я, мол, такой-то. Назвал себя. А татарин-то себя назвал: а я, говорит, Садык... И руки у меня опустились...

Садык, Садычка? -- Ну, на черта, Василий Яковлевич, налетел.

Да, Садык. Деньги, кричит, мне подавай. Маркерза партии требует. Я было и наутек, да нет...

Ну, что дальше, что?

Избили, Прохорыч, да в окно выкинули... Со второго этажа в окно, на мощеный двор... Руку сломали...

И надо же было!.. Н-да. Полежал я в больнице, вышел -- вот один этот сюртучок на мне да узелочек с бельем. Собрали кое-что маркеры в Нижнем, отправили по железной дороге, билет купили. Дорогой же -- другая беда, указ об отставке потерял -- и теперь на бродяжном положении.

Капитан, за несколько минут перед тем гордо державший по военной привычке свою голову и стан, как-то осунулся.

-- Ну, а игра, Василь Яковлевич, все та же? Капитан встрепенулся.

Не знаю; из больницы вышел, еще не пробовал. Недели две только руку с перевязки снял.

Поди, похуже стала.

А может, отстоялась. Когда я долго не играю -- лучше игра. Думаю свести.

Своди, что же -- на красненькую...-- Прохорыч незаметно сунул под блюдечко десятирублевку.

Спасибо, старый друг, спасибо,-- выручаешь в тяжкую минуту.

-- Мы старую хлеб-соль не забываем! Капитан взял кий в руки.

-- За капитана держанье, держу за капитана красный билет! -послышалось во всех углах. Посыпались на столы кредитки...

Капитан гордо выпрямился.

Его партнер, известный игрок Свистун, молодой мальчик, начал партию. Ловко, "тонким зефиром"" его шар скользнул по боку пирамидки и вернулся назад.

Капитан оперся на борт, красиво согнул свой тонкий, стройный стан, долго целился и необычайно сильным шаром "в лоб" первого шара пирамиды разбил все

У ары, а своего красного вернул на прежнее место. Удар был поразительный.

Браво, капитан, браво! -- аплодировала, восхищаясь, биллиардная.

Но капитану было не до того. Он схватился левой рукой за правую и бледный, как мертвец, со стоном опустился на стул.

Свистун сделал удар -- и не отыгрался. Его шар встал посередине биллиарда, как раз под всей партией. Стоило положить одного шара и выиграть все.

А капитан, удививший минуту тому назад биллиардную своим былым знаменитым "капитанским" ударом, продолжал стонать, сидя на стуле.

Вся биллиардная столпилась около него.

-- Рука моя... рука... Умираю... Она сломана! --стонал капитан.

Ему дали воды. Он немного оправился и помутившимися глазами смотрел на окружающих.

Играйте, играйте, ваш удар!--требовал Свистун и державшие за него.

Пусть другой играет, он не может, видите, болен! -- говорили противники.

А болен, не берись! Мы тоже деньги ставили.

Послушай, Свистун, я стою подо всей партией,разойдемся! -- посмотрев на биллиард, промолвил капитан.

Играйте-с!

Капитан,