Трущобные люди

Куш под картой... Имею-с... Имею... Полкуша напе, очки вперед...

Верно, сударь, настоящий барон... А теперь свидетельства на бедность -викторки -- строчит... Как печати делает!--пояснял Иоська гостю...-- И такцыя недорога. Сичас, ежели плакать -- полтора рубля, вечность -- три.

Вечность?

Да, дворянский паспорт или указ об отставке--С орденами -- четыре... У него на все такцыя...

Удивительно... Барон... Полковница...

-- И настоящая полковница... В паспорте так. Да вот она сама расскажет...

И полковница начала рассказывать, как ее выдали 1ямо с институтской скамьи за какого-то гарнизонного полковника, как она убежала за границу с молодым помещиком, как тот ее бросил, как она запила с горя и, спускаясь все ниже и ниже, дошла до трущобы...

И что же, ведь здесь очень гадко? --спросил участливо гость.

Гадко!.. Здесь я вольная, здесь я сама себе хозяйка... Никто меня не смеет стеснять... да-с!

Ну, ты, будет растабарывать, неси пива! -- крикнул на нее Иоська.

Несу, оголтелый, что орешь! -- И полковница исчезла.

Malheur! ' He везет... А? Каково... Нет, вы послушайте... Ставлю на шестерку куш--дана. На-пе--имею. Полкуша на-пе, очки вперед -- пятерку -взял... Отгибаюсь--уменьшаю куш -- бита. Иду тем же кушем, бита. Ставлю насмарку -- бита... Три -- и подряд! Вот невезет!..

Проиграли, значит?

Вдребезги... Только бы последнюю дали -- и я Крез. Талию изучил, и вдруг бита... Одолжите... до первой встречи еще тот же куш...С удовольствием, желаю отыграться.

All right! Это по-барски... Mille merci . До первой встречи...

А полковница налила три стакана пива и одни, фарфоровый, поднесла гостю.

-- Votre sante, monsieur! 4

Другой стакан взял барон, оторвавшийся на минуту от карт, и, подняв его над головой, молодецки провозгласил:

--- За здоровье всех присутствующих... Уррра!..

Разбуженная баба за пустым столом широко раскрыла глаза, прислонилась к стене и затянула:

И чай пила я с сухарями,

Воротилась с фонарями

Полковница вновь налила стакан из свежей бутылки. Около банкомета завязался спор.

Нет, вы па-азвольте... сочтите абцуги... девятка налево,-- горячился барон.

Ну, ну, не шабарши с гривенником... говорят, бита...

Сочтите абцуги... Вот видите, налево... Гривенник имею... Иду углом... Сколько в банке?

В банке? Два рубли еще в банке... Рви... Бита...Гони сюда.

А с гостем случилось нечто. Он все смотрел на игру, а потом опустил голову, пробормотал несколько несвязных слов и грохнулся со стула-- Семка, будет канителиться-то, готов! -- крикнул банкомету мальчишка.

-- Вижу!..

Банкомет сгреб деньги в широкий карман поддевки и, заявив, что банк закрыт, порастолкал игроков и подошел к лежавшему.

Полковница светила.

Мальчишка и банкомет в один момент обшарили карманы, и на столе появилась записная книжка с пачкой кредиток, часы, кошелек с мелочью и кастет.

-- Эге, барин-то с припасом,-- указал Иоська на кастет.

Барон взял книжку и начал ее