Блистающий мир

он переплет и увидел заглавный лист с знаменитой виньеткой, обошедшей все специальные издания и журналы Европы, - виньеткой, в выцветших штрихах которой, стиснутые столетиями, развернулись пружиной и прянули в его мозг вожделения библиофилов всех стран и национальностей. Все вздрогнуло перед ним, руки разжались, том упал на ковер, и он поднял его движениями помешанного, гасящего воображенный огонь.

- Как? - дико закричал Дауговет. - Нострадамус - и без футляра! Но ради всех святых твоей души, - какой джинн похитил для тебя это? Боги! Землетрясение! Революция! Солнце упало на голову' - Голову, - спокойно поправила девушка. - Вы обещали не волноваться.

- Если не потеряю рассудок, - сказал ослабевший министр, припадая к сокровищу с помутившимся, бледным лицом, - я больше волноваться не буду. Но неужели Вейс пустил библиотеку с аукциона?

Говоря это, он перенес драгоценность на круглый столик под лампу с бронзовым изображением Гения, целующего Мечту, и опустил свет; затем несколько овладел чувствами. Руна сказала: - Все это - результат моего извещения Вейсу, что я прекращаю двадцатилетний процесс "Трех Дорог", чем отдаю лес и ферму со всеми ее древностями. Вейс крайне самолюбив. Какое торжество для такого человека, как он! Мне не стоило даже особого труда настаивать на своем условии; условием же был Нострадамус.

Она рассказала, как происходили переговоры - через посредника.

- Безумный, сумасшедший Вейс, - сказал министр, - его отец развелся с женой, чтобы получить первое издание гуттенберговского молитвенника; короче, он променял жену Абстнеру на триста двадцать страниц древнего шрифта и, может быть, поступил хорошо. Но прости мое состояние. Такие дни не часты в человеческой жизни. Я звоню. Ты ужинаешь со мной? Я хочу показать, что происходит в моей душе, особенным действием. Вот оно.

Он нажал звонок, вызвал из недр послушания отлично вылощенную фигуру лакея с неподвижным лицом.

- Гратис, я ужинаю дома. Немедленно распорядитесь этим.

Ужин и сервиз должны быть совершенно те, при каких я принимал короля; прислуживать будете вы и Вельвет.

Смеясь, он обратился к племяннице: - Потому что подарок, достойный короля, есть веяние державной власти, и оно тронуло меня твоими руками. А! ты задумчива?.. Да, странный день, странный вечер сегодня. Прекрасно волновать жизнь такими вещами, такими сладкими ударами. И я хотел бы, подражая тебе, свершить нечто равное твоему любому желанию, если только оно у тебя есть.

Руна, опустив руки, молча смотрела в его восторженное лицо.

- Так надо, так хорошо, - произнесла она тихо и странно, с видом вслух думающей, - веяние великой власти с нами, да будет оно отличено и озарено пышностью. И у меня - вы правы в своем порыве - есть желание; оно не материально; огромно оно, сложно и безрассудно.

- Ну, нет невозможного на земле; скажи мне. Если в отношении его ты не можешь быть Бегуэм, как было с подарком, - я стану лицом к нему, как министр и... Дауговет.

Их глаза ясно и остро встретились.