Гроза Византии

ыкновенная? Что такое?

- Таких ладей у заезжих гостей не бывает!

- Варяжская эта ладья, - будто в поход какой собралась...

- И добра на ней не видно...

- Гости приезжали, так ладьи-то у них до верху всяким добром нагружены, а тут только донышко прикрыто...

Но князья только посмеивались над страхом своих спутников.

- Что вы? - удивлялись они. - Мало ли гостей приходило, и ничего не бывало, а тут вы перепугались!

- За вас, князья, страшно.

- За нас не страшитесь, мы никому зла не делаем, и нам его также никто не будет делать...

Они подошли к самой ладье...

- Ой, князья, вернитесь, чует сердце неладное.

Аскольд и Дир продолжали смеяться...

Непонятное ослепление овладело ими...

Они хотели уже позвать купцов, которых не было видно, как вдруг перед ними во весь рост поднялся какой-то человек, у которого из-под купеческой одежды видна была кольчуга.

Аскольд и Дир взглянули и ужаснулись: перед ними стоял Олег новгородский.

- Вы князьями себя зовете? - загремел он. - Нет, вы - не князья и не княжеского роду, а вот вам князь, сын Рюрика.

И он высоко поднял над головой малютку-мальчика...

Это было знаком, на который из лодки выскочили несколько вооруженных воинов и с оружием в руках кинулись на киевских князей.

Берег Днепра огласился воинственным кличем...

Стоявшие в отдалении струги быстро приблизились на веслах к одинокой ладье.

Засвистали стрелы, забряцали мечи, вооруженные люди один за другим выскакивали на берег...

Несчастные не успели опомниться от неожиданности и были убиты.

А коварный победитель в тот же день вступил в Киев и объявил его присоединенным к владениям князя Рюрика.

Киевляне и не думали сопротивляться...

Правда, они любили своих князей; но у них не было иной связи с Аскольдом и Диром, кроме обычных столований да пиров...

Между тем, личность Олега новгородского была для них замечательной...

В Киеве как будто ничего не произошло, ничего не переменилось...

Олег утвердился в днепровской столице и правил городом от имени Игоря...

Договор киевлян с Византией был разрушен...

Над Византией собиралась новая гроза.

16. ПОСЛЕСЛОВИЕ

Наш рассказ окончен.

Что сказать в заключение его?

Очень, очень немногое...

Аскольдом и Диром началась закончившаяся только при Владимире борьба славянства с Византией.

Мы в настоящем романе поставили себе задачей обрисовать начало этой борьбы, которой все-таки, в конце-концов, наша матушка Россия обязана одним из незабываемых устоев своего величия - православием.

Пусть читатель судит, как удалось нам выполнить эту задачу...

Здесь же мы должны сказать несколько слов о судьбе наших героев.

После того, как Аскольд и Дир были убиты, север и юг славянства были связаны, наконец, неразрывной цепью, и эта связь не прервалась и поныне.

Тела несчастных были погребены на горе, где в Несторово время находился Ольгин двор. Прах Дира покоился за церковью св.Ирины, над могилою Аскольда