Гроза Византии

ама Пресвятой Богородицы.

Какая-то мысль промелькнула в его голове, но он не успел даже дать себе в ней отчета - в дверь его покоя громко застучали.

Фотий поднялся с колен и дал разрешение войти.

- Кто смеет беспокоить меня, когда я нахожусь на молитве? - гневно спросил он. - Или уже варяги завладели Константинополем, и византийский патриарх - ничто для своей паствы?..

- Прости, великий, - с испугом воскликнул его келейный послушник. Там пришел один человек, который хочет видеть тебя во что бы то ни стало... Он был очень настойчив, грозил нам гневом небес, и мы осмелились побеспокоить тебя...

- Кто это?..

- Он называет себя Андреем... Это, кажется, юродивый.

Патриарх под влиянием первого впечатления хотел было приказать прогнать ночного гостя, но вдруг новое соображение остановило его.

"Этот юродивый, я помню его, поможет мне ободрить народ", - подумал он и приказал позвать Андрея.

Вошел седой, сгорбленный старик с вдохновенными, сияющими юношеским блеском, глазами; одежда его была вся изорвана и в пыли, из-под нее виднелись железные вериги, опоясывавшие стан и грудь чудного старика. Он был бос, и, когда ступил на пол, то Фотий заметил, что старик оставляет за собой кровавый след.

Он не подошел к патриарху под благословение, даже не приветствовал его, а, войдя, хриплым голосом закричал:

- Фотий, Фотий! Чудо! Чудо!

Патриарх в изумлении смотрел на него. Он припомнил этого Андрея. Старика называли Беалосом, и он пользовался огромной известностью в Константинополе.

"Такой-то мне и нужен, - подумал Фотий. - Он сумеет воодушевить несчастных, и если им суждено умереть, то они будут умирать жертвами гнева Господня".

- О каком чуде говоришь ты, Андрей? - ласково спросил он.

- Пресвятая Пречистая Дева... Там на небе... Я Ее видел, видел Ее и вождь варваров... На небе, Фотий... Она была видна над Влахернским храмом! Она покрывала своей ризой храм... Чудо! Чудо! Варяг Ее видел... Я видел, Фотий! Молись!..

"Что он говорит? - не приходя в себя от изумления, спрашивал сам себя патриарх. - Его трудно понять..."

- Иди, Фотий! Иди во Влахерн! - кричал Андрей. - Там риза Святой Девы!

- Когда ты видел Пречистую, Андрей? - ласково спросил юродивого патриарх.

Он видел, что в покое они не одни. Кругом около открытых дверей толпились привлеченные криком юродивого люди. Фотий дал им возможность слышать все, понимая, что все происходящее в его покое будет сейчас же известно на форуме и оттуда разойдется по всему Константинополю...

- Где же ты видел Пречистую? - повторил патриарх свой вопрос.

- В небе, в небе! Она плыла в облаках и на миг остановилась над Влахерном... Иди, Фотий, во Влахерн! Там спасение... Вождь варваров Ее тоже видел. Он смутился... Во Влахерн, во Влахерн, Фотий!...

Неясный шум у входа прервал юродивого.

Вбежал, расталкивая собравшуюся толпу, один из патриарших телохранителей, запыхавшийся, утомленный, перепуганный...

- Патриарх!.. - закричал он, упав на ложе почти