Дуэль. Всемирная история

Поединок Декейтора с коллегой — морским офицером, Джеймсом Барроном, произошел в 1820 г., хотя предыстория уходила корнями в происшествие июня 1807 г., когда британский фрегат «Лепод» (Leopard, «Леопард») обстрелял американский фрегат «Чесапик», а затем захватил его. Британское судно занималось осуществлением заявленных прав Британии на обыск американских кораблей на предмет наличия там британских дезертиров. Хотя обе страны в ту пору не находились в состоянии войны, британцы открыли огонь по «Чесапику», нанеся некоторые потери команде и повредив матчасть. Баррон — несомненно, решивший, что осторожность лучшая составляющая отваги, — спустил стяги и позволил британцам подняться на борт. Впоследствии суд трибунала отстранил Баррона от занимаемых обязанностей сроком на пять лет за неоказание должного отпора британцам. Во время войны 1812 г. Баррон находился за пределами Америки. Возвратившись домой в 1818 г., он подал рапорт о восстановлении во флоте. Просьбу отклонили на том основании, что Баррон не воевал за свою страну в трудную минуту, когда она так нуждалась в нем. Декейтор с его незапятнанным послужным списком участвовал в составе трибунала, который отстранил Баррона, и как морской комиссар он возражал против восстановления этого офицера в 1818 г.

В начале лета 1819 г. Баррон вступил в длительную переписку с Декейтором, заявив в одном письме следующее: «Вы травили меня, преследовали и гнали всей властью и всем влиянием Вашей должности, Вы заявляли о Вашей решимости изгнать меня с флота». В конечном итоге разочарованный во всем Баррон отважился на вызов. Декейтор принял его с достойным sang-froid — с вполне подобавшим ему хладнокровием. Он отвечал:

Декейтор предпочел встретиться с Барроном в Бладенсберге, поблизости от Вашингтона, где жил. Выбор его объяснялся «неудобством для человека лежать раненым вдалеке от дома». Утром 22 марта 1820 г. Баррон и Декейтор сошлись на дуэльной площадке в Бладенсберге. Очевидец записал, что

Двумя годами ранее Декейтор взял на себя обязанности секунданта при Оливере Хазарде Перри, другом герое войны 1812 г., обеспечившем себе место в пантеоне морских богов Америки решительным разгромом британцев в битве на озере Эри в сентябре 1813 г. [74] Перри пришел на поединок с офицером морской пехоты Джоном Хидом из-за происшествия, имевшего место на борту «Джавы», когда та курсировала в Средиземном море в 1816 г. Командуя тогда «Джавой», он обвинил Хида в небрежении обязанностями и затем ударил его. Вопрос о поведении обоих рассматривал трибунал, который поставил офицерам на вид, но вернул их на службу. Так или иначе, на сем дело не кончилось, а сердце не успокоилось. По возвращении в Соединенные Штаты случай получил широкое публичное освещение. В общем, в результате всего Хид вызвал Перри на дуэль. В полдень 19 октября 1818 г. они, сопровождаемые секундантами — Перри представлял Декейтор, — встретились у Уихокена, на месте памятного поединка Бёрра и Хэмилтона 1804 г. или около него. Хид и Перри сначала стояли спина к спине, затем стали расходиться, чтобы в определенный момент повернуться и выстрелить. Хид сделал это первым, но промахнулся, в ответ на что Перри, в соответствии с принятым решением дать Хиду шанс ухлопать себя, но не отвечать огнем на огонь, разрядил пистолет в воздух ^{599}.

Еще об одной дуэли, касавшейся морских офицеров, 29 апреля 1829 г. писали в «Таймс». Тремя неделями ранее Чарльз Э. Хокинс — офицер, служивший в мексиканском ВМФ, — вызвал Уильяма Макрэя, прокурора Южного судебного округа Флориды (США). Как и следовало ожидать от поединка между представителями двух наиболее воинственных профессий в Америке — юриста и морского офицера, — Хокинс и Макрэй не собирались щадить друг друга. Каждый сделал четыре выстрела. Первая пуля Хокинса пробила плащ Макрэя, а вторая — задела бриджи около пояса, нанеся контузию. Третьим выстрелом Хокинс продырявил шляпу Макрэя. Пока Макрэю везло в плане неточности неприятельского огня, но, с другой стороны, за все три попытки он так ни разу и не попал даже близко по противнику. Вовсе не следует винить Макрэя за недостаток храбрости, но на четвертом выстреле счастье покинуло его: пуля Хокинса попала ему в бедро и застряла там, на чем — ввиду наступления события удовлетворения чести — стороны почли за благо прекратить стрельбу ^{600}.

Дуэли пользовались широкой популярностью в американском ВМФ до середины девятнадцатого столетия. Воинственность офицеров прекрасно продемонстрирована целой серией дуэлей с британскими офицерами на Гибралтаре в 1819 г. Как бы там ни было, к середине века дуэли в Америке пошли на убыль — процесс этот нашел, конечно же, свое отражение и на флоте. Морские уложения 1865 г. содержали пункт, напоминавший, что «отказ от вызова ни в коем случае не может рассматриваться как позор, поскольку подобный подход означает в точности соблюдение закона» ^{601}.

Разумеется, дуэльные традиции не ограничивались рамками флота, как и во всех прочих странах, офицеры сухопутных войск тоже держали марку любителей подраться в поединках. Упомянутый выше генерал Сэм Хьюстон, например, был не просто дуэлянтом, а настоящим дуэльным ветераном. Генерал Смит, командовавший американскими войсками в несчастной Ниагарской кампании осенью 1812 г., являлся ирландцем по рождению и патриотом Виргинии. После крушения плана его «нелепой кампании» армия растаяла. Спустя несколько дней один из офицеров, служивших под началом незадачливого командующего, Питер Б. Портер, опубликовал письмо в газете Буффало, объясняя фиаско «трусостью генерала Смита». Смит, само собой разумеется, отправил Портеру вызов, и оба обменялись выстрелами ^{602}. В описываемый период Соединенные Штаты не располагали крупными регулярными войсками, однако в большинстве штатов имелись местные ополчения, руководство которых обладало должными способностями, чтобы вселить в штатских некоторую степень боевого духа. Особенно справедливо это по отношению к Югу, где обладание военным чином виделось окружающим определенным знаком отличия.

В истории американской дуэли остались два южанина, на счету которых один из наиболее печально знаменитых поединков периода Гражданской войны. Джон С. Мармадьюк и Люшиэн (иначе Люсьен. — Пер.) Марш Уокер оба были генералами из лагеря конфедератов, служившими под началом генерала Стерлинга Прайса. Источником никак иначе не разрешимого противоречия стало суждение в отношении якобы допущенной со стороны Уокера трусости во время боевого соприкосновения около Хелены. Когда секундант Уокера попросил прояснить замечание, Мармадьюк отправил ему записку, в которой в деталях описывал то, «как с самым тщательным беспокойством генерал Уокер уклонился от занятия опасной позиции» в ходе сражения. По прочтении записки Уокер тотчас же направил Мармадьюку вызов. Стороны сошлись на плантации Ле-Февр в Арканзасе, оружием выбрали револьверы Кольта, морскую модель, емкость боезапаса которых составляла по шесть выстрелов в барабане. При дистанции в 15 шагов условия, надо заметить, оставляли мало шансов одному или даже обоим уцелеть после поединка.