Пятьдесят лет в Российском императорском флоте

Адмирал Н.О. Эссен и депутат Государственной Думы А. И. Гучков на палубе крейсера «Рюрик». Июль 1911 г.

Я прошел в кабинет к Председателю адмиралу Лилье поделиться мыслями. У него я застал вице-адмирала Успенского. Оба они получили такие же письма и совещались о том, что предпринять? Мы были возмущены и решили прошений не подавать. Между тем весть об этих письмах быстро разошлась в морских кругах и возмутила всех. Все старые адмиралы (Верховский, Бирилев, Лавров, Скрыдлов, Вирениус, Пилкин и другие) говорили нам: «Не сдавайтесь. Если уже и этих молодых, полных силы и энергии адмиралов они гонят из службы, то кто же тогда станет управлять новым строящимся флотом?»

В это время в Адмиралтействе заседал Военно-Морской суд; разбиралось дело вице-адмирала Бострема, посадившего на мель всю Черноморскую эскадру у румынского порта Констанцы, куда он приходил для торжественного визита румынскому королю по поручению Царя. Эта позорная посадка на мель произошла на глазах собравшейся румынской публики, провожавшей эскадру дружественными овациями и криками ура!..

Сидя на этом суде, мне было обидно и грустно, что эта лихая эскадра, сданная мною только 2 года назад Бострему, за которую он (с Воеводским) получил на Царском смотру вице-адмиральский чин, — что эта эскадра так осрамилась! Про этот скандал писалось и в иностранных, и в русских газетах. Адмирал Бострем был признан виновным и отрешен от командования и подал в отставку. В том же году судили командира царской яхты «Штандарт» адмирала Чагина, флаг-капитана Е.В. адмирала Нилова и финляндского лоц-капитана за посадку на камень в шхерах яхты «Штандарт» со всей царской семьей, но финляндцы доказали, что камень острый, как игла, и никто о нем не знал.

Не получая наших прошений, Начальник Главного Морского Штаба начал тревожиться. Между тем Морскому министру вскоре пора было ехать в Ливадию на доклад с приказами к Государю, заготовляемыми в Главном Штабе к 6 декабря, где уже были внесены производство в вице-адмиралы самого Начальника Штаба и двух других и отставка «по прошениям» нас троих. Тогда Начальник Штаба сбросил маску и сам пришел к нам в Комитет (в том же здании Главного Адмиралтейства) с заготовленными как бы от нас прошениями, убеждая нас подписать их. Причем обещал, что, если мотивом прошения будет «по болезни» (они боялись, чтобы выражения «по домашним обстоятельствам» не вызвали у Государя подозрения: странно, что у трех молодых вице-адмиралов явились одновременно домашние обстоятельства?..), то министр дает слово выхлопотать у Государя особо увеличенную пенсию. Он ушел, оставив писаря с прошениями.

«А ну их к черту!» — решили мы. Сопротивляться дальше не стоит. К тому же недавно вышел закон, что если адмирал не желает добровольно сам подать в отставку, то он остается на службе «за штатом» с окладом жалования 3000 рублей в год, т. е. значительно меньше пенсии. Но в то время мы все уже получили приглашения поступить на службу на частные заводы: я — к «Русскому Обществу изготовления снарядов и мин» (бывший Парвияйнен), Лилье — к «Сименссу и Гальске», а Успенский — куда-то в провинцию.

6 декабря Высочайшим приказом я и оба моих сверстника были уволены в отставку по болезни с пенсией и эмеритурой в 5000 рублей в год. С 1 января я числился в «Русском Обществе изготовления снарядов» в качестве технического консультанта по минной специальности. Завод получал заказы на выделку мин заграждения, шаровых с якорями и дрейфующих, и аппаратов для мин Уайтхеда. В чертежной завода составлялись проекты, а в опытном бассейне испытывались изготовленные приборы. Технической частью завода руководил инженер Б.Г. Харитонович.

Мне как консультанту требовалось приезжать на завод лишь в те дни, когда производились испытания наших новых приборов, или на консультацию в чертежную. Поэтому весну и лето я прожил с семьею в Гатчине, а осенью мы решили переехать в Петербург. Я нанял квартиру на Каменноостровском проспекте, вблизи Каменного острова, в здоровой местности, окруженной парками и садами; и мне на завод было близко: через Ботанический сад к берегу Малой Невы, а там на ялике прямо к заводу.

В этом году на петербургском горизонте, вернее, на горизонте царской резиденции появился «старец» Григорий Ефимович Распутин, ставший впоследствии виновником роковых событий в истории крушения государственного порядка России. Я бы не упоминал здесь о распутинской эпопее, не входящей в программу моих мемуаров, но этот злой гений царской семьи был главным источником развала и деморализации придворных кругов и тогдашнего правительства.

В то время царская семья была удручена болезнью молодого восьмилетнего Наследника, страдавшего кровотечением из паховой раны; у мальчика одна ножка была подвернута, и он хромал. Медицина была бессильна, и горю родителей не было предела. В Петербург в то время приезжал из Тобольска вызванный в Синод архиерей Варнава — человек некультурный и с темным прошлым. Он рассказывал в кругах духовенства, что в Тобольске проживает благочестивый «старец», имевший чудодейственную силу исцелять больных. Он пользовался такой же репутацией исцелителя, как и в свое время отец Иоанн Кронштадтский.

Попав ко двору, Распутин в детской Наследника разыгрывал сцены усердного молителя, приобрел доверие мальчика, а матери его внушил веру в скорое исцеление. Появление Распутина в Царском Селе совпало с периодом болезни мальчика, когда кровеносные сосуды должны были постепенно окрепнуть и действием жизненной силы вскоре прийти в норму. Об этом консилиум врачей докладывал родителям, но царской семье хотелось верить в чудо, а не врачам. Действительно, в течение нескольких месяцев ножка у мальчика выпрямлялась, и он перестал хромать. Мальчик ожил, ему разрешено было играть, бегать, кататься верхом на пони и на велосипеде. Это обстоятельство ускорило его физическое развитие, и радости родителей не было конца. Распутин торжествовал. Он стал своим человеком в царской семье. На него посыпались щедрые милости; Императрица почитала его как чудотворца, а Вырубова и с нею несколько придворных психопаток питали к нему нечто вроде религиозного поклонения, смешанного с половым экстазом (примеры подобной болезни описаны в известном сочинении французского психопатолога Шарко).

Ему наняли от Двора барскую квартиру на Гороховой улице, приставив для его охраны несколько агентов сыскного отделения. Секретарем его и ментором был еврей Арон Симанович. Он оказывал протекцию перед Императрицей, и мало-помалу к нему потянулись разные карьеристы, неудачники и даже сановники. Дошло до того, что по его протекции назначались и отставлялись от службы министры (Протопопов, Штюрмер — его протеже).

Летом в присутствии Царя происходили юбилейные торжества в селе Бородино: праздновалось 100-летие Бородинского сражения.

Возвращаясь к событиям 1911 г., я должен упомянуть, что после празднования 200-летия Полтавского боя из Полтавы весь двор отправился в Киев, где производились военные маневры и торжества. Здесь во время парадного спектакля в Большом театре, в присутствии царской семьи был убит премьер-министр П.А. Столыпин. Член революционного комитета, состоя в то же время на службе в качестве секретного агента охранки, присяжный поверенный Мордю Багров во время антракта подошел к Столыпину, стоявшему у 1-го ряда кресел, и двумя выстрелами в упор стремительно ранил министра, умершего на следующий день. Это был один из самых энергичных и способнейших правителей. Он умел держать в руках Государственную Думу, не боялся и не вилял перед левыми партиями; смело и откровенно обвинял их в сношениях с подпольными революционными элементами и не остановился перед роспуском 2-й Думы, когда обнаружилось, что некоторые левые депутаты принимали участие в заговоре произвести переворот. С Государственным Советом он также не церемонился; это был «Бисмарк» на русской почве. Начальнику царской охраны в Киеве жандармскому генералу Курлову ставилось в упрек за доверие, оказанное подозрительному агенту в таком серьезном месте, где были собраны вся царская фамилия и высшие правительственные лица.