История воздухоплавания и авиации в России (июль 1914 г. - октябрь 1917 г.)

Храбрым и умелым летчиком зарекомендовал себя В. М. Ткачев. В конце 1916 г. он выпустил "Материал по тактике воздушного боя", составленный на основании боевой практики в Луцком районе осенью 1916 г. В нем перечислены и рассмотрены: требования к пилоту, ведущему бой, боевые элементы аэроплана, вопросы вооружения, искусство пилотажа, меткость стрельбы, умение учитывать обстановку во время боя, основные принципы боя — внезапность, маневры, способы атаки и пр. В учебнике давались указания, как вести бой целыми эскадрильями истребительной авиации. При этом подчеркивалось, что целью активных воздушных средств (истребительных) является бой, бой решительный на малой дистанции, так как только в этом случае можно с большой уверенностью рассчитывать на победу.

В приказе по 4-му армейскому корпусу от 13 мая 1916 г. говорится о том, что с наступлением весны начались воздушные бои с аппаратами противника, с которыми летчики отряда смело вступали в бой, летая на тихоходных "Вуазенах". В четырех воздушных боях сбито два немецких "Альбатроса", первый — 15 марта военным летчиком прапорщиком Н. И. Компанейцем с наблюдателем подпоручиком Куницей. Аппарат Компанейца вернулся на аэродром, имея 16 пробоин, нанесенных разрывными пулями. Второй немец сбит 16 апреля военным летчиком подпоручиком Н. В. Осиповым и наблюдателем подпоручиком Калиновским. Во время боя летчик был легко ранен, а наблюдатель тяжело (он умер 24 апреля). А "Вуазен" получил 152 пробоины, повредившие ответственные части аппарата и вынудившие авиаторов спуститься, не долетев до аэродрома.

На Южном фронте прославился летчик-истребитель поручик Г. В. Янковский, бывший летчик-испытатель и шеф-пилот Русско-Балтийского завода, где строились самолеты "Илья Муромец". Г. В. Янковский за свои воздушные победы получил все существовавшие тогда награды. Там же летал известный военный летчик донской казак Тихоцкий, наводивший ужас на немецких пилотов.

Свой вклад в дело борьбы с противником внесли морские летчики-асы. Летчик Северский имел 13 побед, Сафронов — 11, Сергиевский — 11, старший лейтенант Утгоф — 5. Русские асы имели меньше побед, чем французские или немецкие летчики, так как они воевали в худших условиях, на худших самолетах, со слабым вооружением. На 150 истребителей в России было 26 асов, они уничтожили 188 самолетов противника.

Известен был летчик И. У. Павлов. В 1915 г. он окончил летную школу, затем изучал летное дело во Франции. В 1917 г. он получил назначение в 1-й истребительный отряд, где летал в паре с прапорщиком Земблевичем.

Популярностью пользовался также летчик Ф. А. Граб. Он закончил Гатчинскую авиационную школу, за время войны налетал свыше 600 боевых часов, показав себя незаурядным истребителем.

Из других русских асов следует назвать таких выдающихся летчиков, как Кокорин, Зиновьев, Сук, Зайцев, Ягелло, Сапожников, Шиуков, Свешников, Ширинкин, Шебалин, Фомин и др.

Невозможно рассказать о подвигах всех этих русских летчиков. В архивах хранятся полетные листы военных летчиков, читая которые нельзя не испытывать чувства волнения и гордости за русский народ.

Одним из наиболее убедительных свидетельств успехов русских летчиков в области высшего пилотажа явилось выполнение штопора летчиком Арцеуловым 24 сентября 1916 г., так как раньше считалось, что летчик не в состоянии вывести самолет из штопора.

В ряде приказов по отдельным корпусам и армиям были отмечены подвиги многих русских летчиков. Например, в приказе командира одного из корпусов от 10 мая 1916 г. отмечается воздушный бой прапорщиков Кострицкого и Яковлева, летавших на аппарате "Вуазен". Летчики уже выполнили задание по фотографированию позиций противника, когда на них напали два немецких "Фоккера". Летчики подбили один, но у них отказал пулемет. Второй немецкий истребитель начал расстреливать "Вуазен", был пробит бак с бензином, мотор остановился. Летчики 15 км планировали до своих позиций, под ураганным артиллерийским и ружейным огнем пересекли немецкие окопы на высоте 600 м. При спуске аппарат, весь буквально изрешеченный пулями, был окончательно разбит, но летчики остались живы.

В другом приказе отмечена боевая работа летчика Н. П. Пушкель с наблюдателем Ковенко. 1 декабря 1916 г. они вели разведку в немецком тылу, западнее Двины. Русский самолет был трижды атакован немецким "Фоккером". Ковенко, раненный в руку, а затем разрывной пулей в живот, продолжал отстреливаться от немецкого истребителя, и тот вынужден был прекратить бой. Раненый летчик довел свой самолет до аэродрома.

В приказе командующего 2-й армией Западного фронта от 22 августа 1916 г. отмечается героический подвиг летчика М. Изегова и наблюдателя С. Л. Гринева. Они вели разведку тыла противника и проводили бомбометание. Немецкая артиллерия открыла ураганный огонь по самолету. Осколками снаряда летчик был ранен в голову, самолет получил повреждение. Обливаясь кровью, Изегов довел самолет до своего аэродрома и посадил с легкой поломкой шасси и аппарата.

В оперативной сводке штаба 11-й армии 7 сентября 1916 г. описана боевая деятельность летчиков Попова, Никулина, Пожарского, Сахно и др. В трудных условиях, не имея преимуществ в скорости и вооружении, они успешно боролись и побеждали в воздушных боях. Главнокомандующий Северным фронтом в приказе от 7 сентября 1916 г. отмечал героический подвиг летчика-истребителя Панкратова и наблюдателя лейтенанта французской службы Анри Лорана. Вылетев на встречу эскадрилье немецких самолетов, они в районе Двинских позиций приняли неравный бой, сбили неприятельский самолет. Далее в приказе сказано, что вслед за тем наш аппарат был внезапно сбоку атакован противником, летчик Панкратов смертельно ранен разрывной пулей, лейтенант же Лоран, невзирая на вторичное во время боя ранение, принял управление аппаратом, выпрямил его, но видимо потерял силы, и аппарат, быстро накренившись, упал. Лейтенант Лоран через несколько минут скончался.

Русская авиация в первой мировой войне была серьезной силой. Она избавила крупные промышленные центры, в частности Петроград, от налетов цепеллинов. Суммарный вес сброшенных немецкими дирижаблями на территорию России авиабомб составил 60 322 кг. Не прошло и года с начала войны, как граф Цепеллин вынужден был заявить о том, что если авиация будет развиваться такими темпами, как сейчас, то его дирижабли станут ненужными. В ходе войны Германия потеряла 79 дирижаблей из 92-х, находившихся в строю. Значительная часть этих дирижаблей была сбита на Восточном фронте.

Отважно сражались с врагом русские летчики, находившиеся в составе русского экспедиционного корпуса во Франции. Летчик В. Г. Федоров в битве под Верденом в 1916 г. за 16 дней в девяти боях сбил восемь немецких аэропланов, за что получил высшие награды французской армии. В одном из боев Федоров был тяжело ранен в ногу, однако благополучно опустился. Русский патриот, он стремился на родину, говорил: "Теперь, после выздоровления — в Россию. Очень уже здесь "выслужился", — все военные награды французской армии получил в две недели. А у меня также безумное желание послужить России, — там и умереть страшно не будет. Мне и здесь не страшно. Но ведь не свой — чужой я для них. И никогда своим не буду. А в России ушел бы весь в разрушительную работу — бить и бить немца". Федоров одержал 11 побед в воздухе. Немцы, назвав его "русским воздушным казаком Вердена", организовали за ним охоту, и 7 ноября 1918 г. В. Г. Федоров погиб в неравном бою незадолго до окончания войны. Ранее генералиссимус Жоффр писал о нем в своем приказе: ". Вы удвоили славу, покрывшую знамена Верденской армии. От имени этой армии благодарю Вас за услугу, оказанную Франции". В газете "Matin" 20 мая 1916 г. французский майор Брокар дал высшую оценку русским летчикам, назвав их "рыцарями воздуха без страха и упрека".

К концу 1916 г. на всех фронтах действовало около 200 русских истребителей. Примерно на 10 км фронта приходился один истребитель. Это заставляло русских летчиков не жалеть сил. Героический подвиг совершил русский авиатор X. Н. Семененко-Славоросов. Когда французский летчик, получив в воздушном бою ранение, опустился между немецкими и французскими траншеями, Славоросов приземлился рядом, вытащил тяжело раненого французского летчика и доставил его на перевязочный пункт. Русский летчик был награжден командующим французскими войсками высшей боевой наградой — "Военной медалью". Старый генерал снял со своей груди медаль, полученную им за храбрость еще в компании 1870—71 гг., и прикрепил ее к кителю X. Н. Семененко-Славоросова. Русский летчик Э. И. Меос победил знаменитого немецкого аса лейтенанта Карла Менкгофа, имевшего 39 побед. Менкгоф попал в плен и сказал русскому летчику: "Вы были безумно решительны и храбры. После первых выстрелов я собрался оставить свою жертву, как вдруг получил пули в руки и в мотор" [257].