Итальянский флот во Второй Мировой войне

Ночью 8 декабря 1942 года «Эскадра Ursa Major», названная так в честь созвездия Большой Медведицы, провела первую операцию. 3 торпеды покинули «Ольтерру». Их вели лейтенант Визинтини, который 14 месяцев назад участвовал в первом налете на Гибралтар, гардемарин Маниско, лейтенант службы вооружения Челла. Они имели приказ атаковать корабли британского флота, которые вернулись на якорные стоянки военного порта через несколько дней после высадки союзников в Алжире. Поскольку в базе находились главные силы флота, на рейде патрулировало множество катеров, и проникнуть на военную базу было крайне трудно. Катера постоянно освещали рейд прожекторами и сбрасывали тяжелые глубинные бомбы.

Поэтому пересекать рейд было рискованным занятием. К обычным трудностям добавлялись динамические удары от взрывов глубинных бомб. Эти удары могли контузить водолаза и нанести серьезные внутренние повреждения. Требовались поистине сверхчеловеческие усилия, чтобы действовать в подобной обстановке. Несмотря на все трудности, Визинтини и его напарник добрались до входа военно-морской базы, однако старая сеть была заменена новой усовершенствованной, которая достигал» дна. Теперь в сети не открывался проход, чтобы пропустить корабль, а она немного притапливалась. Можно предположить, что итальянцы попытались все-таки пробраться под сетью по дну. Но в этот момент сеть была приспущена, чтобы пропустить 3 эсминца, и буквально раздавила пловцов. На следующий день их тела были обнаружены англичанами, которые похоронили их возле Гибралтара: со всеми почестями.

Маниско и его товарищ, преодолев ужасные трудности, тоже достигли входа в базу вскоре после Визинтини. Они прибыли как раз когда проходили те самые 3 эсминца. Итальянцы затаились на волноломе, подкарауливая возможность проникнуть в порт в промежутке между взрывами глубинных бомб. К несчастью, в этот момент торпеда разломилась пополам и затонула. 2 человека попытались доплыть до испанского берега, однако близкий разрыв глубинной бомбы оглушил Маниско. Его товарищ, матрос Варини, перенес взрыв лучше. Но в этот момент итальянцев заметило американское судно, которое и выудило их из воды. Хотя экипаж судна выразил восхищение отвагой итальянцев, захват диверсантов заставил противника поднять тревогу. Все соседние корабли включили прожектора и начали обстреливать поверхность воды из пулеметов. Количество сброшенных глубинных бомб резко увеличилось.

Челла и его товарищ задержались почти на 2 часа на «Ольтерре», ремонтируя свою торпеду. Поэтому, когда поднялась суматоха, они находились еще на середине рейда. Имея приказ отказаться от операции в случае тревоги, они повернули назад. Их обнаружил патрульный катер и сбросил серию глубинных бомб, которая убила напарника Челлы. Сам Челла выдержал удары и увел торпеду на глубину 30 метров. Патрульные катера охотились за ним более полутора часов, используя прожектора, гидрофоны, пулеметы и глубинные бомбы (их взрыватели, к счастью, были поставлены на 15 метров). Это была невиданная ранее охота. Дичью была не подводная лодка, а водолаз. После полутора часов борьбы Челла почувствовал, что больше не выдерживает. Он затопил торпеду и отдался на волю судьбы, вынырнув на поверхность. К своему изумлению он обнаружил, что находится всего в нескольких метрах от «Ольтерры». Собрав последние силы, он добрался до своего убежища и спасся. На следующую ночь итальянцы сумели подобрать и его торпеду.

Последние операции

4 декабря подводная лодка «Амбра» лейтенанта Арилло покинула Специю в ходе большой операции против, судоходства союзников у берегов Алжира. Она должна была подойти к порту и дожидаться, когда прибудет крупный конвой. Это случилось 6 дней спустя, и Супермарина приказала начать атаку. На сей раз кроме обычных 3 торпед на подводной лодке находились 10 боевых пловцов с магнитными минами.

На рассвете 11 декабря «Амбра» погрузилась и начала поход к Алжиру. Скорость держали очень маленькую, были приняты и другие меры, чтобы избежать обнаружения и обойти минные поля. Умело маневрируя, подводная лодка прошла все преграды и уклонилась от всех патрулей. Двигаясь только по приборам, лодка проникла в центр рейда, там в 21.00 она легла на дно, прямо посреди стоящих на якоре судов.

Операция была выполнена превосходно. Сначала на поверхность поднялся офицер с телефоном, который передал вниз информацию о положении на рейде. Потом начали выходить диверсанты. Это заняло больше времени, чем предполагалось — почти 3 часа. Боевые пловцы установили свои мины на грузовых судах, но по различным причинам только 2 из них были серьезно повреждены взрывами.

Первая торпеда почти добралась до большого транспорта, но ее двигатели полностью отказали, и торпеду пришлось затопить. Экипаж второй торпеды выбрал целью большое судно снабжения и установил боеголовку, как положено. Третья торпеда, которая несла 2 боеголовки, установили их на двух американских судах. Так как операция затянулась, «Амбра» ушла в намеченный срок — 2.30, не приняв никого из диверсантов на борт. Поэтому боевым пловцам и экипажам торпед пришлось добираться до берега. Там они, ближе к рассвету, сумели полюбоваться на результаты своей работы. 3 судна были потоплены, 2 — серьезно повреждены. Из этих 5 судов 4 были британскими — «Эмпайр Сентаур» (7041 тонна), «Вэнкуишер» (7174 тонны), «Арматтан» (4587 тонн), «Берта» (1493 тонны). Пятое судно было американским.

В рамках общих операций у побережья Алжира группа морских пехотинцев из полка Сан Марко оккупировала остров Галите. Этот остров лежал на полпути между Бизертой и Боном. Его захватили, чтобы базировать там «Чефало» — вспомогательное судно, переоборудованное в плавбазу для штурмовых катеров. Это подразделение должно было действовать против вражеских судов, направляющихся в Сицилийский пролив. Кроме того, готовилась атака порта Бон. Однако «Чефало» было обнаружено противником на новой стоянке, и американская авиация атаковала его. От обстрела с воздуха погибли многие члены экипажа. Уцелевшие сумели удержать судно на плаву, и оно было отбуксировано в Бизерту на ремонт.

Пока шли бои в Тунисе, 10-я флотилия Mas провела много операций, однако они не увенчались серьезным успехом. Среди этих операций были: действия взрывающихся катеров, базирующихся на Лампедузе, в январе 1943 года; диверсии боевых пловцов, высаженных с подводных лодок «Вольфрамио» и «Малакитс» на побережье Алжира; попытка атаки порта Бон 6 апреля катерами с «Чефало»; действия боевых пловцов в районе Бона в апреле 1943 года — они тоже использовали в качестве базы «Чефало»; подготовка атаки Мерс-эль-Кебира, которая была отменена после падения Бизерты. Когда пала Бизерта, 4 штурмовых катера с «Чефало» помогали подрывным партиям уничтожать портовые сооружения. Завершив работу, крошечные катера сумели добраться до Кальяри.

После падения Туниса сложилась новая стратегическая ситуация, которая серьезно повлияла на действия 10-й флотилии Mas. Операции в этом районе окончательно прекратились. «Эскадра Ursa Major», базировавшаяся на «Ольтерре», была практически уничтожена 8 декабря, но вскоре она была воссоздана и снова начала действовать. 8 мая 1943 года 3 управляемые торпеды покинули свою секретную базу, чтобы атаковать суда в Гибралтаре. Плохая погода ослабила активность патрульных катеров, однако она же создала сильное встречное течение, затруднившее действия подводников. Одной из торпед пришлось совершить 6 заходов, прежде чем она достигла цели. С большими трудностями каждая команда установила свою боеголовку и вернулась на «Ольтерру». На рассвете взорвались 3 судна. Это были британские суда «Камерата» (4875 тонн), «Махсуд» (7540 тонн) и американское «Пат Харрисон» (7500 тонн).

В начале июля 1943 года один из самых способных боевых пловцов 10-й флотилии Mas Луиджи Феррато в сопровождении секретных агентов флота направился в Александретту и Мерсину в Сирии с грузом магнитных мин. Путешествие оказалось удачным, потому что он не задерживался подолгу ни на одном месте. Он отплывал прямо с городских пляжей и направлялся к якорным стоянкам. Феррато сумел заминировать по 2 судна в каждом порту. «Орион» и «Фернплант» были потоплены, «Кайтуна» — серьезно повреждено. Четвертое судно — «Сицилиан Принс» — англичане успели спасти. Таинственные взрывы встревожили их, поэтому они нашли и сняли магнитную мину. Боевые пловцы 10-й флотилии Mas провели много подобных операций в других районах. Однако по сей день приходится считать эти операции секретными и рассказывать о них нельзя.