Россия в Первой Мировой. Великая забытая война

^{Расстрелянный русскими судами германский крейсер «Магдебург»}

За время Тирпица Германия провела у себя ряд морских законов, из которых каждый все больше и больше усиливал положение империи на морях. Это были законы 1900, 1906, 1908 и 1912 годов. Последний закон устанавливал силу германского флота в 41 линейный корабль, 20 броненосных крейсеров, 40 легких крейсеров, 144 эскадренных миноносца и 72 подводные лодки. Перед самой войной германское правительство стало предпринимать ряд мер к тому, чтобы его флот находился в состоянии наибольшей готовности к войне; с этой целью оно уменьшило число своих судовых резервов, переведя их в действующий флот. В 1912 г. Германия перевела свою третью эскадру из резерва в состояние действующего флота, укомплектовала ее полностью и законодательной новеллой 1912 года установила, что все три эскадры должны находиться в состоянии полной боевой готовности и пребывать мобилизованными в течение 12 месяцев в году. Эти мероприятия, разумеется, находили полный отклик в английской морской политике. Великобритания в течение всего этого периода вела усиленное военное судостроение и лихорадочно готовилась к войне. Характерно, что начало войны не застало флот врасплох. В середине лета 1914 года английский флот провел пробную мобилизацию в неслыханном масштабе, собрав на спитхедском рейде 493 вымпела полностью мобилизованных со всеми четырьмя эскадрами активного флота, двумя эскадрами первого резерва и двумя эскадрами второго резерва. Люди после пробной мобилизации были задержаны на судах, и войну 1914–1918 гг. английский флот начал в такой готовности, в которой он ни разу за всю свою историю ни одной войны не начинал.

Основная стратегическая задача английского флота во время войны отнюдь не носила активного и наступательного характера. Флот Англии не задавался целью принудить к бою и уничтожить флот Германии. Его цель заключалась в том, чтобы, пользуясь превосходством в силах и выгодным географическим положением английских островов у входа в северные воды Европы, установить блокаду германского побережья и заставить Германию вести войну в состоянии полной изоляции от остального мира. Германия, находясь под гнетом блокады, должна была лишиться возможности получать извне сырье, вывозить фабрикаты, нужные для получения валюты, и не иметь возможности использовать морские пути для нанесения противнику ударов сухопутными войсками на транспортах. Если бы эта блокада удалась, то Германия оказалась бы приговоренной к голоду во время войны. Германское правительство отдавало себе ясный отчет в этом положении. Еще за два года до войны в объяснительной записке рейхстагу правительство говорило, что войну надо будет закончить молниеносным ударом на суше в несколько недель; затяжка же войны на суше, если при этом Германия не окажется в возможности сорвать английскую блокаду, «приведет страну к великому национальному бедствию». Эта фраза германского документа оказалась пророческой.

Германский флот, в противоположность флоту Англии, естественно, должен был получить задачу активную и наступательную. Его целью являлся срыв блокады, которую намечали морские силы Британии. Их сравнительная слабость диктовала необходимость вызвать разделение морских сил противника с тем, чтобы постепенными ударами и постепенным ослаблением достичь более или менее равновесия сил и тогда использовать свои тактические преимущества в смысле лучшей обученности людей и нанести решительный удар английским эскадрам. Эта наступательная задача немцам за время войны не удалась.

Австрийский флот, по словам документа, подписанного австрийским адмиралом графом Монтеккуколи (начальником флота), должен был поддержать Германию в том отношении, чтобы совместно с турецкими судами установить господство центральных держав в восточных водах Средиземного моря и Черноморского бассейна. При помощи германских средиземноморских судов он имел целью обеспечить возможность удара сухопутными силами на русский Кавказ и, кроме того, возможность удара на северном берегу Черного моря, в тыл левого фланга развернувшихся вдоль своей западной границы русских армий. По отношению к России германский флот в северных водах Европы имел задачу установить господство на балтийских водах с Финским и Рижским заливами, угрожая непосредственно тылу правого фланга развернувшихся русских войск, равно как и русской столице на берегу Невы. Кильский канал представлял в этом отношении возможность для германцев вести одновременно борьбу и против русского, и против английского флотов, так как по примеру прошлых лет в Берлине считалось, что английский флот в первые недели войны будет парализован хроническими его трудностями морской мобилизации и постоянными недостатками в личном составе. Германская ставка на балтийском театре была обусловлена расчетом на задержку мобилизации английского флота. Ставка эта была бита, так как английский флот оказался мобилизованным с момента объявления войны. Задачи французского флота соответственно с вышеизложенным определялись противодействием флоту австрийскому и отдельным германским судам на театре Средиземного моря. Австрийский флот, по основному замыслу союзников, должен был быть заблокирован в Адриатике французами, подобно тому, как германский флот на севере должен был быть заблокирован англичанами. Французскому флоту его задача в значительной мере удалась, и австрийские суда не оказались в состоянии выйти в восточные воды Средиземного моря и к Босфору. В Черное море удалось прорваться только двум германским крейсерам — «Гебену» и «Бреслау».

^{Германский крейсер «Фридрих-Карл», потопленный нашей эскадрой в Балтийском море}

Первые военные действия на море развертывались с этими вышеизложенными основными соображениями. 1 августа Германия объявила войну России, и уже 2 августа германские крейсера «Аугсбург» и «Магдебург» обстреляли Либаву. Германские суда производили разведку в Финском заливе, причем крейсер «Магдебург» 27 августа наскочил там на мель и был уничтожен русскими. В Средиземном море крейсера германского отряда «Гебен» и «Бреслау» обстреляли гавани в Алжире с целью затруднить посадку французских африканских войск на транспорты и затем направились на Мессину для пополнения угольных запасов. 10 августа оба эти крейсера уже вошли в Черное море.

В тот же день Франция объявила войну Австро-Венгрии, и через 6 дней французский флот уже начал свои операции против австрийского флота в Адриатике, причем в Бока-Катарской бухте французы потопили австр. крейсер «Цента». На Северном море эти же первые дни ознаменовываются попытками германцев вести активные действия против английского флота. 5 августа германский минный заградитель «Королева Луиза» оказывается у устьев Темзы для постановки тут минного заграждения. Но его атакует и топит английская флотилия миноносцев, которую сопровождает английский крейсер «Амфион». Последний, впрочем, тут же нарывается на одну из германских мин и взрывается. В течение первых недель на Северном море продолжается эта борьба между вспомогательными силами английского и германского флотов. Действуют пока подводные лодки, миноносцы и легкие крейсера. Часть из них достигает некоторого успеха, часть гибнет. 28 августа разведочный германский отряд сталкивается с подавляющими силами англичан возле Гельголанда. В произошедшем бою германцы теряют три крейсера и один миноносец.

^{Крейсер «Жемчуг», погибший в Пенанге}

Наряду с действиями в Северном, Балтийском и Черном морях Германия стремится теперь организовать нападение на англичан в открытых районах океанских путей при помощи своих крейсеров и вооруженных пароходов. Это важно потому, что, таким образом, можно рассчитывать вызвать разделение английских морских сил, часть которых должна будет выйти в океан для защиты своей торговли и мореплавания. Первым военным событием на океанах оказывается бой между английским крейсером «Хайфлайер» и германским крейсером «Кайзер Вильгельм дер Гроссе», у берегов Западной Африки. Германский крейсер потоплен. 23 августа Япония объявляет войну Германии, и теперь начинаются захваты германских владений на Тихом океане. 31 августа над германскими островами Самоа поднят английский флаг. Во второй половине сентября германский крейсер «Кенигсберг» уничтожил в бою у Занзибара, в африканских водах, английский крейсер «Пегасус». В это же время германский крейсерский отряд появился у французского порта Таити, в Тихом океане, потопил одно французское военное судно и обстрелял порт и гавань. Германский крейсер «Эмден» подошел к индийскому порту Мадрас и обстрелял его портовые сооружения. Австралийскими войсками на транспортах тогда же были заняты германские колонии у Новой Гвинеи. В продолжение следующих месяцев эта борьба на океанских путях ведется с чрезвычайной энергией и смелостью, но с переменным успехом в тактическом отношении. В стратегическом отношении цель германцев остается недостигнутой: английский флот продолжает сохранять свое господствующее положение на Северном море и блокирует германские порты.