Путешествие в историю, Французы в Индии

Бегум процарствовала в своем навабстве до 1836 года. Она умерла в 86-летнем возрасте, пережив многих своих фаворитов. Для видевших ее путешественников она в последние годы жизни была как бы живой историей. Даже в 20-х годах XIX века они отмечали следы ее былой красоты; всегда при ней находился новый фаворит. В 1830 году им был австрийский авантюрист Регебрус, занимавший посты главного советника и министра юстиции.

Французский путешественник и ученый Виктор Жакмон посетил престарелую правительницу за четыре года до ее смерти. В своем дневнике он записал: "Я завтракал и обедал со старой колдуньей и даже поцеловал ей руку. Обед проходил по истинно английскому образцу. Старая разбойница, дряхлая, сморщенная, как сухой изюм, напоминала движущуюся мумию, но это не мешало ей быть занятой делами: шесть секретарей во время обеда без конца докладывали ей новости и получали приказания. Только четыре года тому назад она приказала привязать к пушкам и разорвать снарядами нескольких неугодных ей министров".

После смерти Бегум значительная доля ее богатства досталась ее последнему фавориту, британскому офицеру. В своем завещании Бегум-Иоанна предусмотрела много пожертвований католической церкви, в том числе 150 тысяч рупий римскому папе. В Риме в память о ней отслужили торжественную мессу.

Среди искателей приключений в Индии встречались и люди иного склада-например, уже известный читателю полковник Жантиль, бывший офицер Бюсси, долго служивший субадару Ауда и оставивший интересные воспоминания о своем пребывании в Индии.

Жантиль родился в 1726 году, он принадлежал к обедневшему дворянскому роду. Подобно многим разоренным дворянам, Жантиль избрал военную карьеру. Несколько лет службы в провинциальном гарнизоне заставили молодого офицера без денег и без связей понять, что ему предстоит безрадостная судьба незаметного служаки, если он резко не изменит свою жизнь. В 1752 году Жантиль отплыл в Индию в качестве младшего лейтенанта войск Компании. Свою службу в Индии он начал под командованием Бюсси в Декане. Жантиль во многом подражал Бюсси, изучал местные языки, старался понять обычаи. Однако он не обладал военными и дипломатическими талантами своего командира. Исполнительный офицер был направлен в Пондишери для связи с колониальной администрацией.

В 1757 году Жантиль оказался в Шандернагоре. Здесь наступили для французов мрачные дни. Англичане вытеснили французов из Бенгалии, Шандернагор пал. Жантиль с небольшой группой французов стал искать прибежища у индийских князей. В конце концов он поступил на службу к Гурген-хану (Григору Арутюняну), главному советнику бенгальского наваба Мир Касима. Гурген-хан, выходец из армянской купеческой семьи, проявил себя энергичным политическим деятелем. За короткое время он сумел создать большую армию, пригласил на службу ряд способных военачальников-армян. Сюда же стекались многие европейцы; кроме Жантиля здесь находился и Сумру. Армянский историк XVIII века Товмас Хожджаманян сообщает, что многочисленные армянские купцы и ремесленники оказывали большую помощь армии Мир Касима. В 1763 году Мир Касим сумел нанести поражение англичанам и вновь захватить один из главных бенгальских городов - Патну, несколько солдат и чиновников Ост-Индской компании попало в плен.

Жантиль, весьма сдержанный в своих оценках, с большой симпатией пишет о Гурген-хане. "Справедливый, великодушный, честный, энергичный (честность его была доказана неоднократно), он все усилия направлял на пользу наваба и его подданных. Он был прост в обращении, скромен в одежде, умерен в еде. Все в нем обнаруживало человека достойного, доброго и бескорыстного".

У Гурген-хана было много врагов, которые натравливали на него не всегда решительного Мир Касима. Возможно, и английские лазутчики в лагере бенгальско-кого наваба распространяли различные слухи. За Гур-ген-ханом стали охотиться наемные убийцы, и однажды, когда он в сопровождении Жантиля и двух слуг шел через военный лагерь одного из джагирдаров Мир Касима, несколько воинов вышли из шатров и окружили

советника наваба. Сначала разговор носил довольно мирный характер. Жантиль (он один из спутников Гурген-хана был вооружен), желая спрятаться от палящего солнца под дерево, отошел шагов на пятьдесят. Внезапно могольские воины напали на Гурген-хана. Жантиль бросился на помощь, но убийцы скрылись. Смертельно раненный Гурген-хак лежал на земле.

Вскоре Мир Касим бежал из Бенгалии, полновластными хозяевами которой стали англичане. Сумру уехал на север, а Жантиль поступил на службу к соседнему навабу Ауда. Почти десять лет французский офицер командовал войсками Ауда. Затем он отправился в возвращенный французам Шандернагор, где находился до 1778 года, а после вторичного падения города возвратился во Францию.

На родине Жантиль жил незаметно; в отличие от Мадека и многих других авантюристов он не вернулся из Индии богатым человеком. В 1788 году, накануне французской революции, о нем вспомнили. Во Францию прибыло посольство сына Хайдара Али Типу Султана, и понадобился переводчик. В своих мемуарах Жантиль подробно описал пышную встречу, устроенную Людовиком XVI и Марией-Антуанеттой экзотическим гостям,- одно из последних беззаботных празднеств французского двора. Умер Жантиль в 1799 году.

Главной жизненной целью большинства авантюристов было быстрое обогащение. И действительно, многие из них наживали громадные состояния. Так, действовавший в 90-х годах авантюрист Перрон за 13 лет накопил 132 лакха рупий, правда, во Францию ему удалось вывезти меньшую часть, но после его смерти состояние его оценивалось в 15 миллионов франков. Луи Буркьен, менее известный наемник, привез во Францию не меньше денег, чем первый. Другой офицер в Индии, да Буань, собрал 32 лакха за семь лет. Ему принадле жит фраза: "Если командир наемников не сможет ско пить 8 лакхов, значит, он идиот или горький пьяница",

Многие искатели приключений не были похожи ни на злодея Сумру, ни на добросовестного Жантиля. Большинство из них напоминало Мадека типичного французского авантюриста в Индии.