Подлинная история авиаполка «Нормандия – Неман»

В январе 1944 г. Лоран перегонял на авиазавод в Москву неисправный Як для ремонта. Самолет отказал в воздухе, и ему с трудом удалось посадить его «на брюхо» в чистом поле. При посадке летчик был ранен и потерял сознание. Он был доставлен в госпиталь в Сокольники, откуда сбежал на следующий день и своим ходом, чуть было не попав под арест как шпион, добрался до Тулы, чтобы быть ближе к своей невесте. Надо сказать, что Александр Лоран никогда не владел русским языком, а его возлюбленная еще не скоро выучит французский, и для встреч ему всегда был нужен кто-то третий, чем он затерроризировал всю русскоязычную часть группы «Нормандия». Переписку с Ритой он вел через французскую военную миссию в Москве при помощи советской француженки Люсетт Моро, которая позднее стала крестной матерью их сыновей.

Александр Лоран провоевал в полку «Нормандия — Неман» до конца войны. Был еще награжден орденом Почетного легиона, который ему вручили во время последней поездки французских летчиков в Москву на торжественное заседание во французской военной миссии в начале июня 1945 г. Тогда же стало известно, что принято решение о возвращении «Нормандии — Неман» во Францию на своих Яках. При содействии нового французского посла генерала Катру, обратившегося лично к Сталину, брак Лорана с Ритой был заключен 15 июня 1945 г. за 10 минут в одном из московских ЗАГСов за несколько часов до того, как Лоран покинул Москву навсегда. При содействии того же генерала Катру Рита смогла оформить документы и выехать к мужу спустя несколько месяцев.

После возвращения во Францию у Александра Лорана открылось нервное расстройство, которое не позволило ему продолжать службу летчиком-истребителем. В начале 1946 г. он был произведен в лейтенанты и переведен пилотом самолета связи в Марокко, где у него родился сын Жан-Поль, затем — во французскую оккупационную зону в Германии, где у них с Ритой родился второй сын Серж.

В 1952 г. произведен в капитаны. В 1954 г. переведен во Вьетнам, где заразился амебиазом. В 1956 г. переведен во Францию заместителем командира эскадрильи резерва легкой авиации в Виллакубле под Парижем.

11 июня 1957 г. в результате обострения болезни, полученной во Вьетнаме, скончался в возрасте 39 лет. Похоронен в Версале. Пьер Пуяд и генерал Катру помогли его вдове, оставшейся одной с двумя детьми, с жильем и устроиться на работу в книжный магазин.

Родился 23 октября 1911 года в многодетной семье в небольшом горном городке Корнимон на границе с Эльзасом. Отец, директор ткацкой фабрики, рано ушел из жизни, и он, будучи вторым по возрасту из восьми детей, в 14 лет был вынужден оставить школу и пойти работать, чтобы прокормить братьев и сестер.

В 1931 г. получил стипендию на обучение в летной школе в Шалон-сюр-Саоне, по окончании которой начал службу военным пилотом в Дижоне. Закончил курсы военных пилотов в Истре. Сержант.

1936 г. — старший сержант. Как отличный пилот был переведен в группу воздушной акробатики на авиабазе в Дижоне, с которой он в течение трех лет участвовал в многочисленных воздушных парадах. На воздушном параде в Удине в Италии был награжден орденом Короны лично Муссолини.

В 1939 г., после объявления мобилизации, переведен в 7-ю эскадрилью истребительной группы III в Дижоне. Одна из лучших французских истребительных частей, укомплектованных новейшими истребителями. С 1940 г. в группе служили чехословацкие пилоты.

С первых дней нападения Германии на Францию участвует в боях. На второй день войны сбил свой первый вражеский самолет. К моменту капитуляции Франции индивидуально и в группе сбил 7 немецких самолетов. Произведен в старшины. Награжден Военной медалью и Военным крестом с шестью пальмами. После поражения Франции его часть переведена в Тулузу. Оттуда на своем истребителе с двумя сослуживцами 25 июня 1940 г. перелетел в Англию. С августа младший лейтенант авиации «Свободной Франции». В RAF не был принят из-за слабого знания английского.

Сентябрь 1940 г. Включен в состав авиагруппы № 1 и принимал участие в операции против вишистов в Дакаре. После провала операции радио Виши в течение нескольких дней зачитывало смертный приговор Альберу Литольфу за измену Франции и угрожало репрессиями его семье. С октября 1940 г. участвует в операциях в Камеруне, Габоне, Чаде и Ливии.

После реорганизации авиации «Свободной Франции» и создания авиагруппы «Эльзас»— лейтенант, командир 2-й эскадрильи «Мюлюз».

С декабря 1941 г. — один из первых добровольцев для отправки в СССР. Отозван в Лондон в качестве второго заместителя командира группы Андре Жюбелена. Произведен в капитаны. В связи с затягиванием вопроса о формировании группы весной 1942 г. возвращается на Ближний Восток, где участвует в операциях союзников в Ливии, Тунисе и на острове Крит. В июне, после получения подтверждения об отправке пилотов в СССР, прибыл в Раяк для формирования авиагруппы № 3 «Нормандия». В это время на его счету 7 сбитых лично и 7 сбитых в группе самолетов противника — на тот момент самый результативный французский летчик-истребитель.

После прибытия «Нормандии» в СССР занимался организацией тренировок пилотов. После отправки Пуликена и назначения командиром «Нормандии» Жана Тюляна — первый заместитель командира. С июня 1943 г. командир второй эскадрильи. В СССР сбил два самолета противника лично и два в группе. Награжден советским орденом Отечественной войны 1-й степени, французскими: орденом Почетного легиона, Военным крестом с 10 пальмами, высшей наградой «Свободной Франции»— орденом Освобождения.

16 июля при сопровождении группы бомбардировщиков погнался за немецкими истребителями и пропал без вести вместе со своим ведомым Ноэлем Кастеленом. Тело было обнаружено в июле 1960 г. и по просьбе родственников перевезено во Францию для захоронения в Марселе. На месте гибели Альбера Литольфа в Орловской области установлен обелиск. Одна из военно-воздушных баз Франции носила имя капитана Литольфа.

Единственный из ветеранов «Нормандии — Неман», с которым мне довелось пообщаться относительно длительное время.

Жозеф Риссо родился 23 января 1920 г. в семье шахтера на юге Франции. После окончания средней школы в 1938 г. по конкурсу поступил в летное училище. Военную службу начал через год, в связи с началом Второй мировой войны, в звании капрала. В 1940 г. его полк был переведен в Алжир, где и встретил известие о капитуляции Франции.

В июне вместе с двумя товарищами угоняют самолет с целью перелететь к англичанам в Гибралтар. Это был первый побег французских летчиков из Северной Африки к англичанам. Испанские самолеты не позволили их самолету приземлиться на английской территории, в самолете закончилось горючее, и он был вынужден приземлиться на пляжной отмели, где все трое были арестованы и приговорены к высылке во Францию. В Мадриде французский военный атташе помогает друзьям бежать и снабжает их фальшивыми документами, по которым Риссо выезжает в Англию.

3 сентября 1940 г. он зачислен пилотом в ВВС «Свободной Франции» генерала де Голля. В то время ему 20 лет и всего 250 часов полетов. После летных курсов в Одихейме в августе 1941 г. его зачисляют в 253-ю эскадрилью ночных истребителей РАФ, которая осуществляет боевое охранение военно-морской базы. Одним из первых в августе 1942 г. добровольцем записывается в 3-ю истребительную группу «Свободной Франции», вошедшей в историю под названием «Нормандия — Неман». В первой группе 14 летчиков в ноябре 1942 г. лейтенант Риссо прибыл в СССР.

В составе полка он совершил 196 боевых вылетов, одержал 5 воздушных побед лично, 4 неподтвержденных самолета и 6 в группе. Войну закончил в звании капитана. С полком вернулся во Францию и продолжал нести службу в «Нормандии — Неман» до 1948 г., когда ушел в знак протеста против участия «Нормандии — Неман» в войне во Вьетнаме.