Молодежь и ГПУ (Жизнь и борьба советской молодежи)

По всeм отзывам, которые доходили до меня, и собственным наблюденiям, этот скаутскiй коллектив прекрасно справлялся с работой и в самыя тяжелыя времена проявил удивительную спайку и мужество. 299

Трое старших, которые теперь оборванными бродягами стояли передо мной, были арестованы в первые дни "выкорчевыванiя скаутинга" и попали в лагерь раньше нас, "столичных преступников".

Старшiй по чину из них был мой тезка, Борис, живой худощавый паренек, экономист по образованiю, прирожденный организатор и руководитель. Его ртутная энергiя и жизнерадостность заражали всeх, и хотя его ворчливо-добродушно поругивали и "непосeдой", и "юлой", и "нашим несчастьем", и "горчичником", -- всe любили его искренно и горячо.

Второй -- Юрiй, студент, был юношей-мечтателем со спокойным мягким характером, уступчивым в житейских мелочах, но твердым, как кремень, в вопросах чести и идеи.

Третiй -- Сема, техник-строитель, был старшим по возрасту среди нас. Это был молчаливый и медлительный еврей с характерным задумчиво-печальным взглядом. Сейчас, привeтствуя меня, он улыбался, и эта трогательная полудeтская открытая улыбка как-то удивительно преобразила его сумрачное лицо.

Мы уже достаточно освоились с лагерной жизнью, и через часа два, в результатe нашего коллективнаго опыта, уже помeщались в одном баракe и устраивались на верхних нарах, среди десятков других, таких же вшивых и грязных людей, как и мы.

Но мы были вмeстe, и эта радость скрашивала всю неприглядность окружающей обстановки. Были вытащены наши немудреные продовольственные запасы -- черный хлeб и треска, достали воды и приступили к "пиру".

-- Как ты здeсь устроился? -- начал Борис, беря сухую треску за хвост и стукая ею по столбу "для мягкости".

-- Да что-ж?... Уныло... Каждый день часов по 12, по 14 втыкать приходится... Попались мы в передeлку, ребята.

-- Ну, брат, это ничего!.. Вот на Кемь-Ухтe, -- вот там -- это да!.. Нам и раньше разсказывали, да мы вeрить не хотeли. А потом сами влипли...

-- Да ты разскажи толком! -- попросил я, наливая теплой воды в старую консервную банку. 300

-- Прежде всего, жизнь там прямо-таки доисторическая -- шалаши или навeсы из вeток. Внизу болото, сверху комары. Eда, сам знаешь, какая -- и без работы едва ноги волочишь. А тут такiе "уроки" -- прямо гроб: только здоровому сытому парню впору... Мы-то на первое время норму выполняли, часов этак в 10 -- в 12, хоть и трудно было. А потом и мы сдали, хотя сравнительно с другими и сытые были: и кое-какiя деньжата были, и остатки посылок из дому. А потом, крутишь, крутишь лопатой часов 14 или 16 -- и никак -- сил нeт...

-- А работа там какая?

-- Да работа, по существу, простая: копать длинные рвы по обeим сторонам будущей дороги. Но копать, знаешь как? По колeна в водe.

-- То-то, я и вижу, что сапоги-то у вас разлeзлись, -- сочувственно посмотрeл я на торчащiе из сапог босые пальцы ног.

-- Ну, брат, мы и сами-то разлeзлись бы. Да, к счастью, нас скоро по канцелярскому дeлу забрали работать. Сему -- десятником, а он нас счетчиками устроил. Грамотных-то почти нeт. Больше все крестьяне. А если-б не это -- мы оттуда живыми то, вeроятно, и не ушли.

-- Неужели норма так трудна?

-- Нeт, если бы кормежка, да платье, да сапоги -- то еще как-нибудь можно было бы работать. Но из тюрем всe истощенные прибыли, многiе в лаптях, да в рваньe. Паек -- только, только что-б не умереть. Кругом вода, болото... От комаров всe опухли... А пока нормы не выполнишь -- торчи на работe, хоть умри. Да еще хлeба не дадут... Ну, вот, и торчит парень часов 16. А на слeдующiй день -- пожалуйте -- опять такая же норма... Откуда же сил взять?.. Ну, и валятся, как мухи... Вeдь всe без сил, истощенные, больные... Цынготных -- уйма...

Да, так вот, продвигается партiя вперед, а сзади ослабeвшiе и больные так вповалку на землe и остаются. Может, их подбирали потом, но я не видeл... Что-то не вeрится... А к нам все новыя и новыя пополненiя идут: одни, значит, в могилу, а другiе на смeну.

Вот там, брат, мы поняли, что дeйствительно значит -- "жизнь копeйка". Там, что конвой ВОХР'a захочет, 301 -- все сдeлает. Сколько людей там перестрeляли! Не раз было -- повздорит кто с чекистом, а на слeдующiй день его уже и нeт. Оказывается, "убит при попыткe к бeгству"... Да это что -вот пусть тебe Сема разскажет, как там с "отказчиками" поступают. Он видeл больше нас...

Губы Семы болeзненно искривились, и он не сразу начал:

-- Эх, ребята, лучше бы и не разсказывать, не трогать наболeвшаго. Прямо не вeрится самому, что такая гнусность на свeтe дeлается...

-- Вот посмотри, Борис, -- он нагнул голову. -- Видишь?

На висках были сeдыя пряди, рeзко замeтныя на его черных кудрях...

-- Это, вот, слeды пережитаго. Не дай Бог никому такое видeть. Помню, раз идем мы на работу -- часов 5 утра было. А как раз наканунe какой то черкес, они вeдь народ горячiй, отказался от работы, да еще в морду кому-то дал, охраннику, что ли: "Бей меня на мeстe, -- кричит, -- не могу больше! Палачи, мерзавцы". Ну, словом, сам можешь понять, что измученный, доведенный до отчаянiя человeк может кричать... Увели его вечером. А утром, идем мы, значит, свeтло было уже. Смотрим -- стоит кто-то у дерева, согнувшись. Мы хотeли было подойти, да вохровцы кричат: "Не подходи близко -- стрeлять будем!"

Приглядeлись мы -- Боже мой! -- а это наш черкес, привязанный к дереву... Сперва показалось нам, что он одeт, а потом смотрим, а он голый, только весь черный от слоя комаров... Распух. Лица уже почти узнать нельзя было...

Страшно всeм стало. Отшатнулись мы. Думали, что он мертвый, да только глядим, а у него колeно еще вздрагивает... Жив...

А конвоиры кричат:

"Гляди получше! Так со всeми отказчиками будет... Мы вас, сволочей, научим, как работать"...

Сема замолчал, и щека его нервно задергалась.

-- А потом еще хуже пришлось увидeть, -- тихо, как 302 бы выдавливая из себя слова, продолжал он. -- Один там паренек сбeжать вздумал, живой, смeлый был... Думал, видно, до желeзной дороги добраться, а потом как-нибудь в Питер. Да болота там вездe топкiя, только по нeкоторым тропинкам пройти и можно. А на них охрана с собаками. Псы -- как телята, спецiально на заключенных тренированные, чтобы бeглецов ловить... Поймали, очевидно... И, вот, тоже мы наткнулись. Думали, нечаянно, а потом догадались -- конвой нарочно привел -- посмотрите, мол, на бeгунка... Знаешь, в лeсу муравейники большiе -- с метр вышиной? Так парня этого раздeли и привязали к дереву так, чтобы он ногами в муравейникe стоял... Умирать буду, а этой картины не забуду.

Голос Семы дрогнул, и он опять прервал свой разсказ.

-- Мертвый он уже был, -- шепотом закончил он. -- Муравьи мясо разъeли... Кровь запеклась... Страшно вспомнить. Со многими обморок был... Да что -- прикладами в чувство привели... Помню, как пришли мы в шалаш -никто ни eсть, ни спать не мог. Только то здeсь, то там трясутся от истерик...

Мы замолчали. В синем туманe барака едва мигал маленькiй огонек керосиновой лампочки. Нeсколько сот усталых людей вповалку лежали на нарах в тяжелом снe, чтобы завтра чуть свeть опять выйти на свою каторжную работу. И так -- изо дня в день...

Скольким из них суждено лечь в сырую землю далекаго сeвера, так и не дождавшись желанной воли?

Ни eсть, ни спать не хотeлось. Перед мысленным взором каждаго из нас проходили мрачныя перспективы нeскольких лeт такой жизни...

На остров

Но вот, наконец, наступила желанная минута, когда меня вызвали для отправки на Соловецкiй остров. Перспективы и там были нерадостныя, но все-таки там, вeроятно, можно было найти друзей и что то строить в расчет на длительное пребыванiе. Поэтому в Соловки я eхал в надеждe на что-то новое и лучшее... 303

Послe утомительнаго морского пути и качки, на горизонт показалась длинная темная линiя острова. И, странное дeло, казалось, что я eду "домой", туда, гдe -- хочешь, не хочешь -- придется пробыть нeсколько лeт...