Всемирная история в 24 томах. Т.9. Начало Возрождения

Войско Тевтонского ордена отличалось большей дисциплинированностью и организацией. Прусские крестоносцы воевали непрерывно. Однако во время Грюнвальдского сражения собственно орденское войско составляло явное меньшинство среди ополчения прусского дворянства, полков наемников, союзников и вспомогательных сил из Европы.

Именно европейские рыцари своим поведением внесли панику в ряды крестоносцев во время сражения и дезорганизовали управление.

Военное искусство польской армии находилось на более высоком уровне. Активно используя рыцарскую конницу, поляки многое переняли и усовершенствовали из военного мастерства восточных и южных соседей.

Польская армия отличалась дисциплинированностью, подвижностью. Она была способна совершать в ходе битвы такие сложные маневры, как фланговые удары, обход, мнимое отступление с подведением врага под удар отрядов в засаде.

Все эти качества были превосходно продемонстрированы польской армией во время сражения, которое развернулось на неровной местности между селениями Грюнвальд и Танненберг. В орденских летописях эта битва также называется Танненбергской, а в литовских Дубровенской — по названию ближайшего города.

Поле битвы с трех сторон было окружено лесами. Покатые пригорки высотой до 200 метров были разделены широкими долинами. Ульрих фон Юнгинген, точно рассчитав маршрут противника, первый прибыл сюда с войсками и принял меры к укреплению позиции. Были выкопаны и замаскированы ямы-ловушки, расставлены пушки, арбалетчики и стрелки из луков.

Великий магистр рассчитывал задержать вражескую конницу перед укреплениями, расстрелять ее из пушек, арбалетов и луков. Отбив таким образом атаку и нанеся противнику большие потери, Ульрих фон Юнгинген планировал затем двинуть в бой свою конницу. Такими тактическими хитростями великий магистр пытался хоть как-то компенсировать преимущество союзной армии в количестве бойцов.

В ночь с 14 на 15 июля перед восходом солнца польско-литовская армия вышла из лагеря под Дубровно и двинулась в направлении Грюнвальда. Спустя 10 миль союзники встали обозами у озера Лубень. Владислав в специальной походной часовне как раз собирался слушать богослужение, когда получил сообщение о появлении крестоносцев. Это была тевтонская разведка. Однако польский король не прервал богослужения.

По окончании богослужения польский король и великий князь литовский оговорили, как будет вестись командование. И Владислав, и Витовт обладали хорошим боевым опытом. Было решено, что Витовт будет находиться на переднем крае, руководить войсками непосредственно в бою и вдохновлять воинов личным примером. Литовский князь взялся организовать маневр с мнимым отступлением. Владислав же решил остаться позади войска с тем, что иметь общее представление о ходе дела и влиять на него, вводя в бой резервы.

При построении напротив крестоносцев литовские полки заняли правый фланг, польские — левый. Значительные силы были размещены в резерве по лесам. Польско-литовское войско заняло фронт такой же длины, как и орденское войско, однако имело значительно большую глубину построения.

В связи с тем, что местность была пересеченной, войска стояли не в линию, а сомкнутыми колоннами. Правый фланг литовской армии опирался на болотистую пойму реки Марензи. Левый польский фланг, как и правый фланг крестоносцев, прикрывало болото.

В полках Великого княжества Литовского сражались уроженцы виленской, гродненской, Троцкой, ковенской, новоградской, лидской, медницкой, смоленской, полоцкой, витебской, киевской, пинской, брестской, волковыской и дрогичинской земель. Литовские магнаты возглавляли собственные полки. Заместителем Витовта был один из лучших литовских полководцев князь Семен-Лингвен, брат польского короля.

Когда противоборствующие армии выстроились, битва долго не начиналась. Неприятели занимали покатые склоны холмов. Их разделяла долина. Тот, кто первый шел в атаку, должен был вначале спуститься вниз, а затем подняться на противоположный склон. Крестоносцы были заинтересованы в том, чтобы поляки и литовцы первыми пошли в атаку.

Несмотря на то, что Витовт рвался в бой, Владислав медлил. Польский король долго надевал латы, усаживался на боевого коня и осматривал поле. Затем, вернувшись в долину, Владислав неожиданно начал посвящать в рыцари своих воинов. Польский король еще не закончил речь перед новоиспеченными рыцарями, когда к нему прибыли два посланца великого магистра, которые передали два обнаженных меча и вызов к бою.

—Если великому князю и королю не хватает места, то мы готовы отступить на какое угодно расстояние! — воскликнул один из крестоносцев.

На самом же деле орденское войско отступило назад, чтобы между ними и атакующими остались тайные ямы-ловушки. Передовые отряды крестоносцев просто отступили к основной группировке. После этого литовское войско с кличем «Вильно!» и польское с пением «Богородицы» устремились в атаку.

Впереди двигалась легкая маневренная конница, ее потеря от ям-ловушек оказались незначительными. Пушки крестоносцев успели дать только два залпа. После этого тевтонские артиллеристы, стрелки и пехотинцы, прикрывавшие их, были уничтожены атакующими. Затем в бой вступила тяжелая кавалерия. На правом литовском фланге и левом польском фактически происходили две отдельные битвы.

Польский хронист Длугаш писал о битве:

«Когда ряды сошлись, то поднялся такой шум и грохот от ломания пик и ударов о доспехи, словно обрушилось некое огромное строение, и такой резкий лязг мечей, что его хорошо слышали люди даже на отдалении нескольких миль».

Великий князь литовский находился в первых рядах атакующих. Спустя час под натиском крестоносцев часть литовских полков отступила. Это было мнимое отступление, которым руководил Витовт. Тевтонцы, однако, посчитали, что враг бежит и устремились в погоню. Однако в лесу крестоносцы натолкнулись на засаду. Литовский князь собрал полки и вновь обрушился на ошеломленного противника.

Часть крестоносцев, которые погнались за беглецами, была окружена и уничтожена у литовского табора. Смоленские полки во время этого маневра литовский князь оставил на месте, чтобы прикрыть правый фланг поляков и не дать тевтонцам ударить им в спину. Три полка Смоленской земли справились с этой задачей, хотя понесли большие потери, а один из них был целиком уничтожен.

На левом фланге союзной армии поляки и немцы без особенных маневренных хитростей шли стенка на стенку. Эта битва продолжалась несколько часов без перерыва. Люди не могли выдержать такой нагрузки, поэтому войска на переднем крае постоянно менялись.

Неожиданно поле битвы покинули наемники из Чехии и Моравии. Они остановились в лесу. Только после того, как королевский подканцлер Николай Тромба пристыдил их, наемники вернулись на поле битвы.

Под натиском крестоносцев упала королевская хоругвь с изображением белого орла. Однако ее тут же подхватили и подняли вновь. В тевтонских колоннах после падения неприятельского флага послышалось победное пение «Христос восстал!» Это был критический момент сражения.

Именно тогда польский король послал подкрепления, которые исправили положение. Через лес пошли войска для обхода правого фланга крестоносцев с запада. В ряды орденского войска вернулась та часть рыцарей, которая поначалу преследовала литовцев во время их мнимого отступления.

Ульрих фон Юнгинген увидел, что положение меняется не в пользу Тевтонского ордена и предпринял решительную попытку переменить судьбу сражения. Он сформировал из остатков своего левого фланга и резервов ударную группу в 16 хоругвей, лично возглавил ее и атаковал королевскую армию.

Во время этой атаки едва не погиб король Владислав. Король со своим окружением находился немного в стороне от направления атаки. Чтобы орденские рыцари не узнали короля, был спущен малый королевский флаг с белым орлом на красном поле. Владислава со всех сторон окружали рыцари.

Неожиданно из рядов атакующих вырвался рыцарь Леопольд фон Кекеритц, опоясанный золотым поясом и, разогнав коня, прицелился пикой в короля. Согласно правилам рыцарского этикета Владислав обязан был принять бой. Он поднял свое копье, выехал навстречу и собственной рукой ранил крестоносца. Королевский секретарь Збигнев Алешницкий заехал с другой стороны, ударил Кекеритца копьем и тот упал с коня мертвым.