Гибель империи. Тайные страницы большой геополитики (1830–1918)

Непосредственно военные действия во время русско-японской войны начались 26 января 1904 г., когда русская канлодка «Кореец» вышла из Чемульпо (ныне Инчхон) в Порт-Артур с дипломатической почтой и в 16:00 была атакована торпедами с японских миноносцев. «Кореец» в ответ открыл артиллерийский огонь по противнику, и, оторвавшись в тумане от преследования, вернулся в порт Чемульпо. В 18:15 началась высадка японского десанта с трех транспортов в районе Чемульпо.

А за 25 мин до полуночи того же дня без объявления войны 10 японских миноносцев внезапно атаковали русскую эскадру на внешнем рейде Порт-Артура. Эскадренные броненосцы «Цесаревич», «Ретвизан» и крейсер «Паллада» получили тяжелые повреждения от взрывов японских торпед и выбросились на мель. Ответным огнем русской эскадры были повреждены японские эсминцы «Акасуки» и «Ширакумо».

27 января Николай II издал Манифест об объявлении войны Японии. В этот же день состоялся бой крейсера «Варяг» и канлодки «Кореец» с явно превосходящими их силами японской эскадры адмирала Уриу. В бою «Варяг» получил 5 подводных пробоин, на нем вышли из строя почти все орудия, было убито 31 и ранено более 190 чел. После чего по приказу командира «Варяга» капитана В. Ф. Руднева оба русских корабля были затоплены на рейде Чемульпо, а их экипажи взяты на борт французских и английских крейсеров. Таким образом, уже в первые часы войны Россией были потеряны или надолго вышли из строя два броненосца, два крейсера и одна канлодка. А 31 января подорвался на японской мине и затонул крейсер «Боярин». После этих потерь соотношение сил на море стало складываться в пользу Японии. К тому же выяснилось, что обученные англичанами японские моряки явно превосходили русских в искусстве действий на море.

Лишь 28 января был издан рескрипт императора Японии об объявлении войны России, а 4 февраля в Корее уже началась высадка частей 1-й японской армии. Русские войска были сосредоточены в Маньчжурии в четырех местах. Главные силы общей численностью около 30 тыс. чел. (29 батальонов и 10 сотен) и 60 орудий располагались в районе Ляояна.

Южный отряд, состоявший из 22 тыс. чел. (18 батальонов, 6 эскадронов) и 54 орудий, под командованием Штакельберга, расположенный в районе Инкоу — Ташичао — Хайчен, прикрывал место вероятной высадки противника на побережье Ляодунского залива.

В район реки Ялу для противодействия движению противника из Кореи был выдвинут двадцатитысячный Восточный отряд генерала М. И. Засулича: 19 батальонов, 23 сотни, 62 орудия и 8 пулеметов.

Оборонять Ляодунский (Квантунский) полуостров и Порт-Артур должны были 18 батальонов и 1 эскадрон (общей численностью около 30 тыс. чел., помимо инженерных войск) и 24 орудия.

Кроме того, на побережье Корейского залива было развернуто 5 казачьих сотен, патрулировавших побережье с помощью конных разъездов. (Считалось, что высадка сил противника на этом участке маловероятна, поскольку этого не допустят корабли Порт-Артурской эскадры.) Но именно здесь японцы и произвели высадку трех своих армий, Поскольку стратегия русского Генштаба в войне с Японией исходила из того, что на начальном этапе войны русская армия должна была вести лишь оборонительные бои, то после того как русская разведка обнаружила сосредоточение японских сил в районе пограничной реки Ялу, генерал А. Н. Куропаткин приказал:

«Всеми мерами избегать решительного боя с превосходным в силах противником и не допустить подвергнуть себя поражению до отхода на главные силы нашей армии».

Хотя одновременно предписывалось: «Дать отпор с должной твердостью, но и с благоразумием».

Со своей стороны, командующий Восточным отрядом генерал Засулич занял чисто пассивное, кордонное расположение по высотам правого берега. Не помышляя об активной обороне, он не оборудовал линии обороны и за два месяца стоянки на Ялу не укрепил своих позиций, а также явно пренебрегал разведкой.

В результате первая военная операция сухопутных сил Японии, проведенная на границе Кореи и Маньчжурии, завершилась решительной победой Страны восходящего солнца. Русские потеряли в этом бою 14 % от численности всего Восточного отряда, оставив противнику 22 орудия и 8 пулеметов. Отступление отряда сопровождалось паникой в тылу — в обозах и на этапах. В результате Восточный отряд отошел за перевалы Феншуйлинского хребта, а армия Куроки заняла стратегически важный перевал Фынхуанчен.

Впечатление от поражения Восточного отряда под Тюренченом в России и в самой Маньчжурской армии было громадное, близкое к панике. Японские же офицеры признавались Гамильтону, что со времени сражения на Ялу доверие их к своим силам и уверенность в победе удвоились. Овладев течением Ялу (тем самым сохраняя за собою Корею), японцы тотчас же приступили к высадке на Ляодун своей 2-й армии генерала Оку.

24 февраля из России в Порт-Артур прибыл новый командующий русской Тихоокеанской эскадрой вице-адмирал С. О. Макаров. Он сразу же предпринял серию вылазок против осуществляющих блокаду японских крейсеров, избегая столкновений с броненосцами вице-адмирала Того. Однако 31 марта во время возвращения в порт флагманский броненосец адмирала Макарова «Петропавловск», наскочив на японскую мину, затонул почти со всем экипажем. Гибель адмирала Макарова явилась настоящим бедствием для судьбы Порт-Артура. Русское командование было деморализовано, а корабли российской Тихоокеанской эскадры стали трусливо отсиживаться на внутреннем рейде Порт-Артура. В результате наш флот в самый важный период борьбы, когда сосредотачивались японские войска, не оказал им никакого сопротивления. При высадке японцев вблизи Порт-Артура русские корабли не делали даже попыток помешать этим операциям. Результаты такого преступного бездействия флота имели катастрофические последствия для хода всей русско-японской войны.

В итоге вместо предполагаемой высадки японских войск в Корее (с последующим тяжелейшим переходом их в Маньчжурию), они совершенно спокойно высадили три армии на Ляодунском полуострове, в непосредственной близости от Порт-Артура. При этом противник практически без боя захватил почему-то оставленный нашими войсками в целостности и сохранности порт Дальний (ныне Далянь), который под самым носом русских стал интенсивно использоваться для снабжения своих войск в Маньчжурии.

Здесь надо отметить, что порт Дальний был построен по настоянию Витте для обеспечения торговых операций в Маньчжурии. При строительстве этого торгового порта использовались ресурсы, которые были крайне необходимы для окончания строительства и оборудования крепости Порт-Артур. Именно в результате всех этих махинаций Витте, к началу русско-японской войны Порт-Артур фактически не был готов к войне и длительной осаде крепости.

В июне — июле японские армии развивали концентрическое наступление на Ляоян. Русские войска, после ряда неудачных для них схваток, в начале августа заняли оборонительные позиции на дальних подступах к Ляояну. Однако в Ляоянском сражении, состоявшемся 24 августа — 3 сентября, Куропаткин не сумел использовать сложившуюся благоприятную обстановку, дававшую ему реальные шансы на победу, а отдал приказ об отступлении на север. При этом командующий маньчжурской армией, памятуя о разгроме Наполеона в России, утверждал, что «чем дальше заберутся японцы, тем лучше!».

К середине сентября русская армия в Маньчжурии усилилась до 195 тыс. штыков, 19 тыс. сабель, 758 орудий и 12 пулеметов (против 150 тысяч штыков и сабель, 648 орудий и 18 пулеметов в японских армиях). Это позволило русским войскам перейти в контрнаступление на реке Шахэ, продолжавшееся с 5 по 17 октября, которое, к сожалению, закончилось безрезультатно. Обессиленные тяжелыми потерями, противники перешли к обороне.

Тем временем японское командование прилагало все усилия, чтобы быстрее овладеть Порт-Артуром и уничтожить русскую эскадру, но неоднократные штурмы были отражены героически оборонявшимся русским гарнизоном. Порт-Артурская эскадра, которой грозило уничтожение, дважды безуспешно пыталась прорваться во Владивосток, но после боя в Желтом море была вынуждена вернуться в Порт-Артур в ослабленном составе. Тем временем 2 января 1905 г. начальник Квантунского укрепленного района генерал А. М. Стессель предательски сдал крепость, явно не исчерпав еще возможностей ее обороны.