Русское языческое княжество

Вскоре после татарского набега скончался князь Андрей Рузский. Будучи крупным должником Ивана Третьего, все свое княжество он завещал ему. Долг превышал 30 тысяч рублей, но рассчитан он был некорректно — это и невыплаченные налоги, и приведенные не в полном составе дружины, и собственно долги. В среднем ежегодно Андрей Меньшой набирал долгов на полторы тысячи рублей (заметно выделяясь тратами и полным отсутствием хозяйственной сметки среди русских князей того времени).

В 1482 году, воспользовавшись очередным мятежом в Литве, татары Игоря Сестрорецкого при поддержке Козельской и Елецкой дружин захватили Воротынское княжество. При этом князья Иван Михайлович и Дмитрий Федорович Воротынские отъехали на Москву, где получили крупные волости. В результате подавления мятежа на Русь также отъехали его зачинщики во главе с Федором Бельским. До войны Руси с Литвой дело не дошло из-за московско-казанского и польско-венгерского конфликтов.

Через два года Иван Третий смог подкупить часть казанских вельмож и возвести на трон своего кандидата Мухаммеда-Эминя. Однако в следующем году Али смог вернуть себе власть. Тем не менее, чехарда с ханами привела к заметному ослаблению Казанского ханства.

Зимой 1484–1485 годов умер князь Василий Серпуховской. Свой крупнейший удел он разделил между четырьмя сыновьями, а права на "московскую треть" передал Великому князю. Из его наследников только двое старших — Иван Старший Серпуховской и Иван Младший Боровский реально оставались удельными, двое же младших — Андрей и Владимир быстро стали служилыми, продав свои владения Ивану Московскому (слишком различались их доходы как удельных и как служилых князей).

Процесс ослабления христианских уделов продолжался.

В тот же период было ликвидировано Тверское княжество. И здесь московские князья смогли сохранить видимость законности. Согласно договорам Москвы и Твери, заключенным еще при Василии Темном, оба княжества обязывались поддерживать друг друга и не заключать союзов с враждебными государствами. Однако в 1484 и в 1485 годах Михаил Тверской дважды пытался вступить в альянс с Казимиром Литовским, о чем узнавали на Москве и предпринимали карательный поход. Оба раза до боевых действий дело не доходило, поскольку наблюдался массовый переход тверичей на сторону Великого князя. В конце концов Михаил был вынужден бежать в Литву, а все прочие его родственники присягнули Ивану Третьему. Новым Тверским князем стал Иван Молодой (на основании того, что по материнской линии был внуком тверского князя).

В 1485 году было ликвидировано еще одно удельное княжество. После смерти Михаила Верейского его наследство разделили между двумя сыновьями. Поскольку даже их отец уже был слабейшим из удельных князей, оба они предпочли передать свои права Великому князю в обмен на некоторые поместья.

Удельный князь был полностью самостоятелен во внутренних вопросах, имел право суда и право чеканки собственных денег, право менять налоги по своему усмотрению.

Служилые же князья зачастую были богаче удельных (например Иван Стрига и Ярослав Оболенские были намного обеспеченнее чем Михаил Верейский), но этих прав не имели.

В 1485 году также умер Данияр Муромский. Новым удельным Муромским князем Иван Третий сделал царевича Нур-Даулета. Часть татар, называвшая себя касимовскими татарами, не стала ему подчиняться и перебралась на земли Игоря Строителя. При этом были урегулированы границы между Муромским и Сестрорецким княжествами, и Мещера вернулась к язычникам.

В 1487 году в Казани снова победила русская партия. На этот раз её оперативно поддержали русские войска, и ханом снова стал Мухаммед-Эмин. В этот раз он действовал намного жестче и его противники были казнены. Как следствие — более двадцати лет власть в ханстве удерживала Русская партия. Старый договор с Русью, по которому все еще продолжалась выплата дани, был отменен. Вместо этого Казань обязалась не выбирать ханов без согласия Москвы и неукоснительно обеспечивать интересы русских, проживающих на территории ханства. Также на территории ханства московскими чиновниками собирались подати в пользу Ивана III.

В начале 1488 года войска, подчинявшиеся Сестрорецкому князю, захватили Мышегодское княжество. Формально они выбили из него татар Большой Орды (войска Сеид-Ахмета Ахматовича), реально же просто заняли территорию после ухода его бойцов. Когда литовские власти попытались вернуть контроль над этим владением, они обнаружили там отряд амазонок. Поскольку польско-венгерская война все еще продолжалась никаких ответных мер они не предприняли. В конце года подобная операция была повторена с Тростенским княжеством.

Этими захватами из Касимова руководил восемнадцатилетний Игорь Игоревич Паук, который в следующем году был официально назван наследником Сестрорецкого трона.

Он стал первым из Сестрорецких наследников и князей кто не участвовал в боях и походах лично. Артроз, проявившийся еще в юности, сделал для Паука сложным каждое движение. Но при этом еще на ранней стадии обучения он проявил блестящие аналитические способности, умение крайне широко мыслить и рассматривать проблемы с разных точек зрения, стремление к выбору многовариантных решения и незаурядную волю. Игорь Паук стал первым представителем Сестрорецкой династии "равнодушным к вере", более прагматичным, чем фанатичным. К вере он обратился только в последние годы своей жизни.

Воля и разум. Это не то упорство, которым славился его далекий предок — Слепой.

Тот никогда не оказывался в одиночестве, у него всегда была слепая поддержка сестры. Пауку пришлось намного сложнее. Несмотря на его происхождение, а может и благодаря ему, в храме Моранны с ним обращались достаточно сурово. Для ребенка с болезнью суставов пережить такую подготовку было совсем непросто. Возможно, именно это и стало причиной его последующего отношения к жрецам. А потом было обучение среди амазонок, которых в первую очередь готовили как бойцов. И ему снова и снова приходилось доказывать, что он может побеждать. Тут Пауку повезло в том, что подготовка амазонок всегда была групповой и он мог заниматься исключительно планированием и руководством. Среди них он впервые начал побеждать, среди них он нашел свой метод властвования. С тех пор это повторялось снова и снова. Паук раз за разом добивался признания. После побед, после того как его планы приводили к ним, жалость, недоумение и даже презрение сменялись восхищением и признанием его превосходства. Сначала в учебном центре амазонок, затем среди их руководства, позже — на южных землях. С таким багажом он вошел во власть.

За неполных два года Игорю Пауку удалось сосредоточить в своих руках власть над княжеством. Эта власть плавно перешла к нему от его отца, который и не пытался её удержать, и от вождей амазонок, которые были вынуждены ею поделиться (которые стали его последовательными сторонниками).

В 1490 году положение Руси значительно ухудшилось. В конце концов закончился долгий польско-венгерский конфликт: старший сын Казимира Польского, король Чехии Владислав, был избран ещё и королём Венгрии под именем Ласло Второго. Западный сосед Московского государства теперь включал в свой состав Литву, Польшу, Чехию, Венгрию и Ливонский орден и превосходил его по силам. Помимо этого неожиданно скончался старший сын Ивана Третьего тридцатидвухлетний князь Иван Иванович Молодой, оставив малолетнего сына Дмитрия, и встал вопрос о наследнике Московского трона. Благодаря тому, что Иван Молодой успел побывать соправителем его сын (и внук правящего князя) имел формальное право наследования. С другой стороны старшим сыном Ивана Московского теперь все-таки был Василий. Вокруг обоих претендентов быстро сформировались свои группировки. Удельные князья пока оставались в стороне, ориентируясь на правящего князя.

В 1491 году сыновья Ахмата напали на Крымское ханство. Следуя союзу Иван Третий послал помощь Менгли-Гирею. Большую часть этой помощи должны были составить отряды удельных князей. Неучастие в походе было разрешено только Нур-Даулету Муромскому по понятным причинам (Менгли-Гирей был его братом, но согнал с Крымского трона). Даже язычники успели прислать войска — с севера стремительно подошел прайд амазонок, к которому в Пронске примкнули шесть тысяч конников.