По следам золотого идола

- Такие лица бывают у людей, весьма уверенных в себе, - у классных официантов, скажем, или руководителей танцевальных ансамблей, - с видом знатока-психолога разъяснил он.

Еще выделялись из публики таежники. Они держались открыто, уверенно, напористо. Выпить-закусить располагались где хотелось, не выбирая укромных уголков: сели так сели, на виду так на виду; в буфет-ресторан не входили, а скорее, вдвигались, не снимая шляп; перекрикивались через весь корабль, как в лесу, огрубелыми от наружной, стылой и ветреной работы голосами.

Липский затеял с Ингой сугубо теоретический спор: кто больше знает названий ансамблей, оркестров и капелл.

Через плечо Вершининой я увидел, как она написала (листками из тетради, естественно, пожертвовал я): "Дип Пэпл", "Роллинг Стоунз", потом на секунду замялась.

Яковенко посмотрел на часы, засекая время.

- Пройдем-ка, Вася, по кораблю, осмотримся пока.

Пошли вдоль борта, мимо ресторана. В небольшом, низком, но уютном зале оджинсованные бородачи пили пиво. Кроме них, здесь сидела ярко накрашенная молодая женщина с ребенком. Маленькая девочка монотонно, но пронзительно верещала:

- Мама, мама. Мама! Мама!! Мама!!! - с каждым разом все громче и громче.

Даже сквозь толстые стекла слышна была эта музыка.

Мы поднялись на верхнюю, прогулочную, палубу, подошли к перилам.

- Смотри, - показал я, - незаметно прошли стрелку - место слияния Вычегды с Двиной. Даже вода здесь, в Вычегде, кажется другого цвета.

- Речка сильная, что и говорить. А только пароход - это не то. Как вспомню нашу фелюгу, с которой намучились порядком, поверишь, в груди тепло становится как-то. Едешь себе, моторчик тук-тук-тук, водичка - вот она, рядом, только руку за борт опусти, и все вместе, плечом к плечу. Сила!

Потом он замолчал, словно почувствовал, что мне не хочется разговаривать. Он, Сашка, такой. Послушаешь его иной раз, и покажется, что простоват, а может, даже и где-то грубоват. Эрудицией он, пожалуй, не блещет, но удивительная вещь: он умеет угадывать нюансы твоего настроения, без всяких слов чувствует, что с тобой происходит. Яковенко умеет безошибочно определять, когда тебе его помощь требуется. В этот момент он тут как тут и делает что может. А не может, так просто рядом побудет. А Инга, например, или Алена...

- Слушай, Вася, а по-моему, Аленка-то тебе симпатизировала. Заметно было. И ты сегодня что-то во грустях.

Вот черт! Прямо читает то, о чем я думаю. Телепатия!

Видя, что я молчу, он вздохнул.

- Сложное дело, я понимаю. Я ведь тоже... того, так сказать, к Инге питал. Было дело, когда она в наш класс пришла. Походил, походил, потом вижу: крепко зацепило. Сидит в голове, не выгнать. Посмотрю - все переворачивается. Ну, сам не маленький - чего я тебе объясняю, - понимаешь.

- Понима-аю...

- Даже отец заметил. "Дурью маешься?" - говорит. Он у меня простой. Но у него, знаешь, взгляды на все свои. Например, он считает, что муж и жена это как экипаж грузовика в дальнем рейсе: один ведет, другой подстраховывает, чтобы не сбился с пути, не задремал, помогает во всем; устал - поменялись местами...

- А у тебя какие взгляды?

- А у меня... Черт его душу знает! Конкретно с Ингой было у меня так. Помаялся я, помаялся, вижу - плохо дело. Надо как-то разрядиться. Выбрал момент, подхожу. "Поговорить надо". - "Пожалуйста". - "Ты мне нравишься, ну, вот так, понимаешь..." - "Отлично, - говорит, - а что именно во мне тебе нравится?" - "Ну, вот ты такая красивая, на тебя приятно смотреть". "Но ты же совсем не знаешь моих других качеств - привычек, вкусов, манеры поведения, скажем, во внешкольное время". - "Какая разница, если я тебя люблю". - "Это не любовь, это - как вирусный грипп. Ты влюблен не в меня в мою оболочку. Послушай, Саша, я к тебе очень хорошо отношусь, но вот поверь мне: переболеешь и пройдет".

- Я не знал всего этого.

- Откуда ж ты мог знать! В себе глубоко носил, наружу, по крайней мере, в школе, не выпускал. И что ты думаешь: поехал я тогда на соревнования, а когда вернулся - как рукой сняло! Переболел, и все!

- Ты подумай, Вершинина как в воду глядит!

Сказал я это, а сам задумался. Да, есть у девочки сила воли, характер и мыслит нестандартно. Но думал я уже как бы со сторонних позиций, ровней и спокойней, чем раньше.

Сверху нам хорошо были видны остальные члены фирмы, устроившиеся на одной из скамеек на корме. Я перевел взгляд в другую сторону и чуть не упал: по нижней палубе преспокойно, вразвалку шли те самые бичи, которые гужевались в Малой Слободе с Валькой Кислым.

Бичи остановились за трапом, откуда могли скрытно наблюдать за нашей компанией. Меня и Сашку они, к счастью, не заметили. Яковенко шепнул:

- Смотри, это не случайное совпадение. Они явно следят за нашими...

Тут произошла еще одна неожиданность. К бичам с другой стороны подошел тот самый деятель, которого Андрей идентифицировал как официанта или руководителя ансамбля. Нам не слышно было слов, но по мимике можно было догадаться, что он в чем-то горячо убеждал бичей, что-то доказывал, с чем приятели Вальки Кислого не были согласны.

Потом все трое, продолжая спорить, вошли в дверь ближайшего салона.

Ну, сюрпризик!

Мы с грохотом скатились с другой стороны теплохода по крутому трапу и рванули к своим.

Выслушав наш рассказ, аспирант потер ладонью лоб.

- Час от часу не легче... Да, вне всяких сомнений - это все проделки Кислого. Но бородачи - это уж слишком. Что же, готовится бунт на корабле? Н-да, прямо детективная история. Остров сокровищ!

- Надо все проверить, - заявил Липский, - на корабле, конечно, нам ничто не угрожает.

- Могут стибрить карту Пирогова, - сказал Александр, - теперь держи ухо востро.

- Ладно, последим. Митя прав: пока опасаться нечего. В Сольвычегодске попытаемся эту гоп-компанию проверить. А пока будем вести себя как ни в чем не бывало.

В этот момент выглянуло солнце.

- Смотрите на берег, как красиво переливаются волны льна! Как море! восторгалась Вершинина. - А что там за поселок слева?

- Поселок! - усмехнулся Андрей. - Это знаменитейший город Сольвычегодск, просто отсюда плохо его видно.

- А чем он знаменит? Я всегда была слаба в географии.

- При чем тут география? Тут прежде всего надо знать историю. Сольвычегодск не один век был столицей Русского Севера. Ведь раньше все торговые и военные пути на Урал и в Сибирь проходили здесь.