История танка (1916 – 1996)

Основу английских бронетанковых соединений – крейсерский танк так и не удалось довести до уровня советских или немецких. Лучшие, «Кромвелл» и «Комет», все еще сохраняли отжившие конструктивные решения, например, вертикальную установку передних броневых листов.

Пехотные танки выпускали до 1944 года. Сначала «Матильду», потом «Валентайн» и «Черчилль». К концу войны прорвался единый танк «Центурион», ставший после войны основным английским.

Самоходки в Англии почти не строили, их поставляли США и Канада, И хотя выпуск танков в Англии нарастал, полностью обеспечить армию собственной бронетанковой техникой так и не смогли. За годы войны промышленность дала около 25 тыс. танков и самоходок, столько же поступило из США и Канады.

В США вначале недооценивали танки и лишь успехи немцев в 1940 году заставили высшее командование пересмотреть взгляды. В конце 1940 года на базе танка М2А4 создали легкий М3, а в 1941 году средний М3. У них было немало недостатков, прежде всего слабое вооружение и бронирование. Были предприняты попытки модернизации, однако улучшить машины не удалось, и принялись за создание новых образцов. Так появился танк М4 – лучший и самый массовый танк американской (и английской) армии времен второй мировой войны. Легкий М3 был сменен в производстве танком М5, а затем М24.

Английская САУ «Черепаха»

Американский танк М24 «Чеффи»

Работа над тяжелым танком успехом не увенчалась: выпущенный в небольшом количестве М6 так и остался опытным. Появившийся в 1944 году средний М26 считался временной заменой тяжелому; он оказался одной из наиболее удачных конструкций военных лет.

Когда стало ясно, что танки и пехота нуждаются в поддержке самоходной артиллерии, в США разработали и запустили в крупное производство несколько самоходных установок на базе стандартных танков. Среди них были истребители танков М10 с 76-мм пушкой и М36 «Слаггер» с 90-мм орудием на базе танка М4. Была создана серия самоходных установок артиллерийской поддержки: М7 «Прист» с 105-мм гаубицей, 155-мм пушка М40, 203-мм гаубица М43. Зенитные самоходные установки М15 и М16 выпускали на основе полугусеничного бронетранспортера М3, а М19 – легкого танка М24.

Немецкий танк T-IIIJ

Немецкий танк T-IVD

Немецкий танк T-IVJ

Американская САУ Т28

С июня 1940 года по 30 августа 1945 года американская промышленность дала 103 096 танков и самоходных установок.

В американских танках лучше всего была отработана ходовая часть и трансмиссия. Поначалу, пока не были созданы специальные двигатели, отмечалось их большое разнообразие. Однако последние образцы американских машин отличались надежностью, ремонтопригодностью, неплохими проходимостью и бронированием. Но их вооружение до появления М26 оставалось слабым. Это обстоятельство не позволяло американским танкистам вступать в бой с «Тиграми» и «Пантерами». Задача борьбы с ними возлагалась в основном на авиацию и в меньшей степени на танки-истребители.

В Канаде построили 5815 танков и самоходок RAM по типу «Шермана» М4 и СУ «Секстон» (87-мм гаубица).

Промышленность США произвела столько бронетанковой техники, что ее хватило и для союзников по антигитлеровской коалиции. Система передачи оружия называлась «ленд-лиз» (взаймы, в аренду). Танками и самоходками американцы прежде всего снабжали англичан. В нашу страну с осени 1941 года танки посылали Англия и Канада, всего РККА получила 7172 американских (в основном М3 легкий, М3 средний и М4) и 5218 английских и канадских танков («Валентайн», «Матильда», «Черчилль»), 1802 самоходные установки, 2839 броне-транспортеров и 3340 бронеавтомобилей. Но дошли не все. В основном их техника доставлялась арктическими конвоями, а немецкие самолеты и подводные лодки потопили немало судов, вместе с которыми на дно пошли 860 американских и 615 английских танков.

Какую же бронетанковую технику вывел на поля сражений вермахт? К началу кампании во Франции в пяти немецких танковых корпусах было 2580 танков. Англия и Франция противопоставили им 3800 в 4 танковых и 4 механизированных дивизиях и множество отдельных танковых батальонов. Некоторые английские и французские танки превосходили немецкие по бронированию и вооружению, но немецкие танковые войска были лучше организованы, более умело управлялись, использовались массированно, в то время как французские и английские шли в бой мелкими группами, не имея связи между собой, а зачастую и с взаимодействовавшей пехотой.

Для нападения на Советский Союз немецкое командование сосредоточило в 17 танковых дивизиях около 3350 танков и штурмовых артустановок, в том числе 1698 легких: около 180 T-I, 746 T-II и 772 38(t). Средних танков было 1404: 965 T-III и 439 Т-iV. Остальные – 250 штурмовых орудий. Было и 230 командирских танков без пушечного вооружения.

Ряд технических недостатков немецких танков выявился только на Восточном фронте. Низкими оказались их проходимость и подвижность на местности, по вооружению они уступали Т-34 и КВ. Немецкому командованию стало ясно, что нужен более сильный танк. Пока шла разработка новых среднего и тяжелого образцов, Т-IV оснастили длинноствольной 75-мм пушкой и усилили бронирование. Это временно уравняло его с советскими танками по вооружению. Но по остальным характеристикам Т-34 сохранил превосходство.

В 1943 году появились средний T-V «Пантера» и тяжелый T-VI «Тигр». В них лучше всего было отработано вооружение, зато масса была велика, на машинах первых выпусков надежность агрегатов и механизмов оказалась недостаточной.

Толстая броня не спасала от снарядов новых пушек Т-34-85 ИС-2 и самоходных установок СУ-85, СУ-100 и ИСУ-122.

В 1944 году появился тяжелый танк T-VIB «Королевский тигр» – самый тяжелый, когда-либо вышедший на поле боя, и на его базе противотанковая самоходка «Ягдтигер» – самая тяжелая в истории серийная боевая машина.

Тут уместно напомнить о попытках создать и сверхтяжелые танки. Еще в 1940 году фирмы «Порше» и «Хеншель» получили заказ на танк с 128-мм пушкой и броней максимально возможной толщины. Танк Ф.Порше «Маус» («Мышь») был построен в единственном экземпляре лишь к концу войны. Его боевая масса достигала 188 т, экипаж – 5 человек, вооружение состояло из 75 и 128-мм пушек, броня имела толщину 200 мм в лобовых, 120 мм в бортовых деталях корпуса и 240 мм на башне. Скорость же не превышала 20 км/ч. «Хеншель» Е-100 (боевая масса 140 т, вооружение – 150 и 75-мм пушки) так и не сделали.

Предполагалось, что эти гиганты будут действовать как подвижные артиллерийские форты в промежутках между сильно укрепленными пунктами. Кроме того, на них отрабатывали конструктивные решения.

Англичане с 1943 по 1947 год построили 6 штурмовых самоходок А39 «Черепаха» боевой массой 80 т, с 94-мм пушкой. Толщина брони достигала 229 мм. Американцы в 1943 году создали подобную опытную СУ Т28 боевой массой 88 т, с 105-мм пушкой и броней рекордной толщины – 305 мм в лобовой детали. Американская и английская СУ самоходки предназначались для прорыва мощных укреплений линии «Зигфрида» на западной границе Германии.

Рассказав о гигантах, наверное, следует упомянуть и об их антиподах, телеуправляемых гусеничных машинах, которых называли «сухопутными торпедами».