Государево око. Тайная дипломатия и разведка на службе России

По ходу продвижения русских войск постоянно велась разведка. Еще с Оки Дмитрий Иванович «отпустил третью стражу избранных удальцов, чтобы встретились с татарскими сторожевыми в степи: Семена Мелика да Игнатия Кренева, да Фому Тынину, да Петра Горского, да Карпа Олексина, Петрушу Чуракова и иных бывалых людей 90 человек». Семену Мелику князь лично приказал «своими очами увидеться» с ордынскими полками. 4–5 сентября русские полки пришли «на место, называемое Березуй, за тридцать три версты от Дона» [235], и соединились с полками Андрея Полоцкого. Здесь Дмитрий Иванович получил точные сведения от «сторожей» о стане Мамая: «царь на Кузьмине гати стоит, но не спешит, ожидает Ягайло литовского и Олега рязанского», и «будет он на Дону» через три дня. Необходимо было двигаться дальше, чтобы раньше Мамая подойти к Дону, занять выгодную позицию и приготовиться к бою. Осторожно, непрерывно «висти переимая» от сторожевых отрядов, русские полки пошли к Дону. 6 сентября русские войска остановились у устья реки Непрядвы [236]. Весь поход от Коломны до Дона протяженностью 200 верст, с учетом стоянок, занял 11 дней. На берегу Дона Дмитрий Иванович получил «прямые вести» о передвижении войск Мамая. К князю «прибежали семь сторожей в шесть часов дня, Семен Мелик с дружиною своею». За ним гналось много ордынцев, «мало его не догнали, столкнулись с полками нашими и возвратились вспять». Войско Мамая находилось в это время в 8–9 км от устья реки Непрядвы, у Гусницкого брода. В придонской деревне Черново собрался военный совет с участием Дмитрия Ивановича и «князей и воевод великих». На совете было принято решение не стоять пассивно на берегу, а перейти реку и дать бой Мамаю впереди за Доном на Куликовом поле.

Русские воеводы хорошо были знакомы с особенностями военной тактики ордынцев. Обычно те начинали бой атаками конных лучников, которые связывали боем строй противника, а тем временем главные силы наносили удары с флангов и в тыл. Это и предопределило выбор Куликова поля для места сражения. Поле было с трех сторон ограждено реками: с севера рекой Дон, с запада и северо-запада рекой Непрядвой, а с востока и северо-востока речками Рыхоткой, Смолкой и Нижний Дубяк. Таким образом, Мамай имел возможность наступать только с юга, со стороны Красного холма, отлогой возвышенности посередине Куликова поля. Само поле имело ширину 8 км, но низинная часть была более узкая, около 6,5 км. Русские войска начали переправляться через Дон с вечера 6 сентября или 7 сентября утром, а также переправлялись в ночь с 7 на 8 сентября. Они совсем немного опередили Мамая, который к вечеру 7 сентября был в 6 км от устья Непряовы. После переправы Дмитрий Иванович приказал разрушить мосты, чтобы отрезать себе путь к отступлению. Тем самым великий князь дал понять войскам, что готов сражаться до конца. Возможно, такое решение князя преследовало и другую цель: защитить полноводной рекой свой тыл [237]. Войско Мамая подошло к Красному холму, когда русские полки закончили переправу и успели занять боевые порядки.

«Расставлял» полки Дмитрий Боброк-Волынский, которого летописцы называли «нарочитым воеводой и полководцем и изрядным во всем». Полки были поставлены в пять линий. В первой линии стоял сторожевой полк. Он выполнял не только функции боевого охранения, но и должен был на почтительном расстоянии держать конных ордынских лучников. Командовали полком князь Семен Мелик и князь Иван Оболенский Тарусский. Во второй линии стоял передовой полк князей Дмитрия и Владимира Всеволожских. Он должен был принять на себя первый удар ордынской конницы, задержать и ослабить ее. Только после этого в бой вступали главные силы. Плотно прикрывая все пространство между устьями речек Нижний Дубяк и Смолки, стоял большой полк под командованием тысяцкого Тимофея Васильевича Вельяминова. Четвертую линию составляли полки левой и правой руки под командованием князей Белозерских и князя Андрея Ольгердовича. В пятую линию входили резервы. Позади главных сил был поставлен сильный отряд князя Дмитрия Ольгердовича, который выполнял задачу частного резерва. Наконец, за левым флангом русского войска в Зеленой Дубраве прятался общий резерв — отборный засадный полк под командованием Андрея Владимировича Серпуховского-Боровского и воеводы Дмитрия Боброка-Волынца. Основная тактическая идея построения русских полков заключалась в том, чтобы вынудить Мамая к невыгодной для него фронтальной атаке, сдержать натиск ордынской конницы, а затем неожиданным ударом засадного полка решить исход сражения.

Битва началась на рассвете 8 сентября 1380 г. Ордынский авангард из конных лучников атаковал сторожевой полк, в рядах которого сражался князь Дмитрий Иванович. Бой был кровопролитным, но русские устояли. Противнику ничего не оставалось, как атаковать в лоб. Примерно в 11 часов утра началось сближение главных сил. Ордынцы наступали в обычном для них боевом порядке. Основные силы, состоявшие из пехоты и конницы, находились в центре. По бокам располагались «крылья» отборной конницы, которые должны были нанести решающие удары. Общий резерв до времени был спрятан позади Красного холма. Сам Мамай «с тремя князьями своими» наблюдал за сражением с Красного холма. Первым принял удар главных сил ордынцев передовой полк, который почти весь погиб. Затем в дело вступил большой полк. Жестокий бой продолжался четыре часа. Большой полк выстоял, несмотря на большие потери. Тогда Мамай перенес главный удар на левый фланг русских войск с тем, чтобы обойти большой полк, прижать его к Непрядве и уничтожить. С этой целью он ввел в сражение свой последний резерв — тяжеловооруженную конницу. Частично этот маневр Мамая удался, фронт полка левой руки был прорван ордынцами. Но в этот момент в атаку перешел засадный полк Боброка, спрятанный в Зеленой Дубраве. Почти одновременно с ударом засадного полка перешли в наступление полк правой руки и большой полк. Не выдержав общего натиска русских войск, ордынцы обратились в бегство. Бегство самого Мамая еще больше усилило панику. Русская конница гнала и избивала бегущих ордынцев почти 50 км. В общей сложности их потери составили около 150 тыс. человек. Однако победа русским досталась тяжелой ценой. В сражении погибло от 75 до 100 тыс. человек [238], в том числе было убито 12 князей и 483 боярина. После этой битвы, как отмечают летописи, «оскуде бо земля Руская воеводами» [239]. Но на этом трагедия русского войска не закончилась.

Ордынцы бежали с поля боя, побросав имущество, кибитки и скот. В руки уцелевших русских ратников попала богатая добыча, что привело к трагическим последствиям. Отряды из разных княжеств, обремененные обозами с ранеными и захваченным имуществом, возвращались домой разными дорогами. Московские владения были отделены от Орды рязанскими землями. Проходя через них, московские полки подверглись грабежу со стороны рязанцев. Другие отряды шли через черниговские земли, где неожиданно подверглись нападению литовских войск. В результате многие из уцелевших в битве воинов были убиты, взяты в плен или проданы в рабство.

Русское войско вернулось в Коломну 21 сентября, а 1 октября великий князь Дмитрий Иванович торжественно въехал в Москву. Победа на Куликовом поле сразу изменила стратегическую обстановку. Великий литовский князь Ягайло поспешно отступил. Рязанский князь Олег «отъехал» к литовской границе, опасаясь гнева Дмитрия Ивановича, который после этой победы получил прозвище Донской. Мамай после поражения вернулся в Орду, где собрал новое войско. В начале 1381 г. он двинул его навстречу своему сопернику хану Синей Орды Тохтамышу. Войска встретились на берегу реки Калки, но до сражения дело не дошло. Неожиданно для Мамая, его «князи, сшедше с коней своих, биша челом Тохтамышу… а Мамая оставиша в мале дружине посрамлена и поругана». Мамаю ничего не оставалось, как бежать в Крым к своим союзникам итальянцам в город Кафу. Здесь в 1381 г. «кафимцы, видяще многое его имение и совещавшись, сотвориша над ним лесть, убиша его» [240].