Армии Древнего Китая III в. до н.э. — III в. н.э.

По мере того как циньские войска терпели одно поражение за другим, разногласия и борьба за власть в стане восставших, уверенных в близкой победе, усиливались. В это время войско Сян Юя, насчитывавшее 400 тысяч человек, было самым сильным и многочисленным. Войска других правителей бывших древнекитайских царств были значительно слабее, однако все они претендовали на власть в Поднебесной.

В 206 г. до н. э. смута в китайской империи формально закончилась: каждый из военачальников получил в свое владение какую-либо часть бывшей империи. Однако далеко не все новые правители были полностью удовлетворены результатами дележа рухнувшей империи и затаили обиду на своих более удачливых коллег по восстанию. Главным противником Сян Юя был правитель княжества Хань — Лю Бан. Все это объективно создавало среду для политических интриг и военных столкновений. Поднебесная империя была ввергнута в состояние хаоса.

Зимой 205 г. до н. э. Сян Юй выступил на север против княжества Ци, правитель которого вознамерился расправиться с его родным княжеством Чу. В ходе сражения войска Ци были полностью разгромлены.

В это время ханьские войска и их союзники, численность которых составила, по древнекитайским источникам, 560 тысяч человек, воспользовавшись столкновением между Чу и Ци, сами вторглись в пределы чуского княжества, подвергнув его разграблению и сожжению.

Решающее противостояние двух наиболее могущественных князей — Сян Юя и Лю Бана — состоялось в 203 г. до н. э. у горы Гу-ану и длилось несколько месяцев. Ни та, ни другая сторона не решались начать битву. Сян Юй пытался вызвать Лю Бана на поединок и в нем «выявить победителя и побежденного, чтобы не причинять больше напрасных страданий народу, нашим отцам и сыновьям в Поднебесной». Лю Бан «со смехом» отклонял все предложения Сян Юя.

«Гвардеец» Цинь Шихуана. Фрагмент статуи из гробницы китайского императора

Тогда Сян Юй приказал силачам выйти вперед и вызвать на бой противника. Однако эти акции были немедленно нейтрализованы ханьским правителем. Трижды чуские богатыри выезжали вперед на поединок, и три раза их поражали меткие стрелы ханьских лучников.

Сян Юй рассвирепел, сам надел латы, взял секиру и выехал вперед, вызывая Лю Бана на решающий поединок. Вражеские лучники не осмелились пустить стрелы в грозного военачальника и отступили.

И вот тогда на берегу горного ручья состоялась решающая встреча двух правителей, двух непримиримых врагов в борьбе за власть в Поднебесной. Вновь Лю Бан отказался от поединка, и тогда Сян Юй «коварно» выстрелил в него из «припрятанного для этой цели арбалета». Ханьский правитель был ранен и бежал с поля боя, укрывшись в городе Чэнгао за рекой Сышуй.

В это время Сян Юй узнал об еще одной опасности — другие правители замыслили выступить против него. Он вынужден был временно отложить штурм Чэнгао и с главными силами выйти в поход против новых врагов, надеясь быстро их разгромить и вернуться назад.

Пока Сян Юй отсутствовал, обстановка возле Чэнгао резко изменилась. Ханьский гарнизон во главе с самим Лю Баном провел эффектную операцию психологического характера против осаждавших их чуских войск. Ханьцы неоднократно вызывали чуские войска на бой, но последние, следуя инструкциям Сян Юя, не выходили из укрытий. Тогда ханьцы в течение 5–6 дней стали высылать воинов, во всеуслышание позоривших чусцев за трусость. В результате старший чуский военачальник не выдержал и приказал начать переправу, чтобы «наказать наглых» ханьцев.

Когда через реку Сышуй переправилась только половина солдат чуской армии, ханьцы напали на них и нанесли им серьезное поражение. Чуские военачальники, ослушавшиеся приказа Сян Юя, покончили жизнь самоубийством, перерезав себе горло на берегу реки.

В условиях, когда силы Чу и Хань были примерно равны, правители этих двух княжеств все же решили договориться и поделить владения полюбовно. Однако эта договоренность с самого начала были обречена на провал, вражда и ненависть сохранялись, стремление к абсолютной власти не позволяло правителям найти общий язык.

В конце концов в неудачной битве Сян Юй попал в окружение. Ему удалось бежать с небольшим отрядом всадников. Однако его судьба была уже решена: преследователи неотступно шли за ним по пятам. В решающем бою с превосходящими силами противника Сян Юй оказался в безвыходной ситуации и перерезал себе горло. Тело чуского правителя было расчленено на пять частей. Это произошло в 202 г. до н. э., когда Сян Юю был всего 31 год от роду.

Ожесточенная борьба за власть в Китае закончилась в 202 г. до н. э. полной победой Лю Бана и основанием новой централизованной династии Хань. В историю этот период вошел под названием Западная Хань, а Лю Бан, первый ханьский император, принял титул Гао Цзу. По существовавшим нормам, истинное имя императора было священным, и произносить его было запрещено под страхом смертной казни.

Китай в этот период был ослаблен в результате продолжавшегося экономического и политического кризиса, приведшего в свое время к падению династии Цинь.

Стремясь утвердиться в качестве главы единой империи, Гао Цзу, тем не менее, вынужден был идти на уступки местным вождям. Семь наиболее крупных военачальников, обосновавшихся на территории бывших царств, были пожалованы титулами вана, а вслед за этим более 130 соратников Гао Цзу получили в наследственное владение отдельные области и стали именоваться хоу. Ваны имели право назначать и смещать чиновников, собирать налоги с населения и устанавливать любую систему повинностей на своей территории. Они также имели право содержать свои собственные войска.

Такое сосуществование центральной власти, унаследовавшей внешние формы циньской эпохи, и полунезависимых наследственных владений было временной мерой. Через несколько лет Гао Цзу стал заменять всех ванов своими родственниками, видя в этом единственный способ укрепления своей единоличной власти.

В то время, как Ханьская империя мучительно боролась за свое существование, к северу от Китая возникло и начало укрепляться государство сюнну [2]. Его правитель Маодунь смог сплотить местных вождей и сосредоточить всю полноту власти в своих руках. Хотя общая численность населения в государстве сюнну достигала лишь 1,5 миллиона человек, в их войске числилось до 300 тысяч лучников. Сюнну имели отлично подготовленную и обученную армию и были в этом отношении значительно сильнее китайцев, ослабленных длительными междоусобицами.

Гао Цзу долго колебался, какую стратегию выбрать в отношении сюнну. Один из советников предупреждал его: «Сюнну по своей природе скапливаются в стаи как звери и рассеиваются как птицы, гоняться за ними все равно, что ловить свою тень». Ханьский император не внял совету своего сановника, что привело к трагедии. Преследуя умышленно отступавших сюнну, отряд Гао Цзу оторвался от основных сил и попал в засаду. Семь дней император находился в окружении войск Маодуня на горе Байдэн и с большим трудом выбрался оттуда.

После смерти Гао Цзу внутриполитическая ситуация в стране вновь резко осложнилась. Сепаратистские тенденции в Ханьской империи становились все более опасными. Некоторые ваны начали поднимать открытые мятежи против центральной власти, которые жестко подавлялись.

Одним из наиболее авторитетных и непримиримых врагов центральной власти был правитель царства У по имени Лю Би. В 154 г. до н. э. он объединился с шестью другими наследственными ванами и, собрав под свои знамена 200-тысячное войско, двинулся на столицу империи.

«Мятеж семи ванов», однако, окончился их полным военным поражением. В результате все наследственные правители лишились многих льгот и полномочий. Главное — их лишили права назначать и снимать чиновников и иметь свои собственные войска.

Новый ханьский император У Ди, пришедший к власти в 140 г. до н. э., добился стабилизации внутриполитического положения в империи. Решив эту главную проблему, он, по примеру своего великого предшественника Цинь Шихуана, начал длительные войны со своими соседями по всему периметру границ империи.