Полезнее всего - запретить !

- Душечка, - щебетали они, - ежели тебя на том свете черти в ад поволокут, так ты, миленький, с ушей гореть станешь...

Александр Иванович призвал на помощь полицию, Аспазий выселили на окраины столицы, а чиновники долго еще ругались:

- Ну что за жизнь! Даже пошутить не дают...

Кстати, в доме Фребелиуса размещался не только комитет, владелец его сдавал квартиры частным и казенным съемщикам.

Красовскому захотелось распространить права цензуры на все этажи дома, чтобы проследить за нравственностью жильцов, осквернявших себя общением с женщинами. Одного из жильцов он зазвал к себе в кабинет, предлагая ему прочесть тоненькую брошюру, а сам куда-то удалился. Жилец, ничего худого не подозревая, раскрыл брошюрку, в которой была напечатана молитва о покаянии... Александр Иванович вернулся - с ехидной улыбочкой:

- Ну, как? Прочли?

- Прочел.

- Покаялись?

- В чем? - удивился жилец казенной квартиры.

- Вы, сударь, имеете квартиру, оплачиваемую казной государя-императора, которую и оскверняете гнусным прелюбодеянием.

- Что за чушь! - возмутился жилец, вскакивая.

- Извольте сидеть, - выговорил Красовский. - За это время, пока вы читали молитву, я успел навестить вашу квартиру.

- И что же вы там узрели, ваше превосходительство?

- Я увидел в ваших комнатах женскую шляпу.

- Верно, - согласился жилец. - Моя служанка оставила.

- Значит, вы состоите в незаконном сожительстве.

- Не правда!

- Сущая истина, - засмеялся Красовский. - Я был в вашей спальне, где видел двухспальную кровать.

- Так и что же с того?

- А то, что двухспальная кровать есть прямое свидетельство тому, что вы завели ее ради любострастия со служанкой.

- Господи! - воскликнул жилец. - Да эта кровать давно в моей спальне, еще до того как я нанимал служанку.

- Без отговорок! Или вы изгоняете служанку, нанимая для услуг старуху, или.., я вынужден обратиться к полиции.

Несчастный жилец потом спрашивал чиновников комитета:

- Господа, да здоров ли ваш председатель?

***

Здоров! И отправления его желудка были вполне нормальные, о чем свидетельствует дневник А. И. Красовского, преданный публичному тиснению в одном из старинных журналов.

Всю сознательную жизнь он отмечал в дневнике наблюдения за погодой, высекал на скрижалях чудесные сновидения и работу своего драгоценного желудка. Александр Иванович основательно полагал, что все это пригодится для будущей картины его прилежного жития!

Не могу отказать себе в удовольствии процитировать выдержки из дневника, дабы читатель уяснил для себя, что не единым хлебом жив человек... Вот, пожалуйста, читайте:

"2 января. Пасмурно, потом ясно. Оправление желудка было обыкновенное - в 11 ч. Обедал... Лег спать спокойно.

4 января. Ясно. Сон был хорош... Оправление желудка в 3 ч. пополудни обыкновенное, без напряжения.

9 января. Пасмурно. Во сне виделся большой круг синего цвета с пятью радиусами, еще какая-то девица, временами лежавшая, потом встававшая...

13 января. Ясно. Во сне виделись министры, рассуждающие о цензурных делах. Оправление желудка порядочное.

24 января. Пасмурно. Оправление желудка в 11 ч. После обеда виделся во сне какой-то ребенок, со слезами на глазах просивший у меня конфет.

28 января. Пасмурно. Во сне виделся гроб с телом, уже испортившимся. Оправлялся четыре раза, но не так порядочно, как всегда.

3 февраля. Во сне приходила какая-то женщина, требуя у меня денег. Не обедал, довольствуясь двумя яичками всмятку.

15 февраля. Пасмурно. Во сне виделся незнакомый дом, в котором я безуспешно искал нужник для оправления желудка...

4 марта. Ясно. Благодарю тебя. Создатель и Хранитель меня, даровавший мне провести 67 лет на этом свете и долготерпевший беззакониям моим... Оправление желудка порядочное.

1 апреля. Пасмурно, ясно. Во сне виделось, как я обедал, а потом Вл. Ив. Панаев, на коленях просящий у меня прощения...

Оправление желудка порядочное - в 10 ч, и в 2 ч, дня.

26 апреля. Во сне виделся государь, много говоривший о лекарствах и удостоивший меня киванием головы. Желудок расстроен.

3 мая. Дождь, потом ясно. Во сне виделась графиня Клейнмихель, за руку ведущая меня к обеденному столу...

4 мая. Ясно. Сон был хорош. Снился император Павел, приказывающий мне уйти, и выпадающий из правой десны зуб мой.

Оправление желудка в 12 ч., а потом и в 2 ч.

5 мая. Дождь. Во сне виделись люди, дружно идущие в баню.

Еще видел, как по Обуховскому шагает частный пристав. Обедал у коменданта Петропавловской крепости.

8 мая. Ясно. Снилась женщина, которую по ее собственному желанию бросали вверх, и, сделав в воздухе круг, она возвращалась невредима; еще видел ужасные портновские иглы с большими ушами у них.

17 мая. Ясно, дождь. Оправление желудка с усердием. Виделся покойный министр князь К. А. Ливен, слушавший дела о цензуре и строго указавший, чтобы я не смел улыбаться...

24 мая. Дождь, после обеда ясно. Оправление желудка сначала малое в 11 ч, и большое в 1-м ч, дня. Виделась встреча с французским королем, лишенным престола, которого я угощал на свой счет в трактире для извозчиков.

15 июня. Ясно. Во сне виделся граф С. С. Уваров, здраво рассуждающий о новом цензурном уставе, и еще слепая старуха, давно ищущая свободы. Оправление желудка было малое.

30 июня. Ясно и пасмурно. Ночью, как и вчера, слышалось громкое бурчание в животе..."

Думаю, читатель, этих выдержек с избытком хватит, чтобы сложить образ автора дневника; напомню, что был 1848 год, в Европе строились баррикады, Николай I послал войска для усмирения Венгрии, чтобы помочь Габсбургам, но все эти вопросы никак не волновали Красовского. Верный своим принципам, он в своем комитете повелел усилить строгость цензуры, а писать указал побольше, и все написанное чиновниками прочитывал с небывалым усердием, а большинство казенных бумаг велел тут же копировать - для архива.

- Да когда же он сдохнет? - перешептывались молодые чиновники, которым не разрешалось жениться. - Ведь уже тайный советник, куда уж выше? Мог бы и на покой проситься...

Чтобы ускорить блаженную кончину Красовского, чиновники стали писать как можно больше; там, где смысл укладывался в один краткий абзац, они разводили тягомотину на многих страницах. Но здоровье председателя не пошатнулось от лавин бумаг, в которых он утопал, словно крыса в подвале, и над стопами донесений бодро возвышались бледные гигантские уши...

- Надобно его развратить, - решили чиновники, приходя в отчаяние. Может, вкусит от земных благ хоть малую толику и загуляет, как все порядочные люди.., не до бумаг станется!

Как раз в это время нашелся повод для искушения. Трудолюбивый писарь Родэ, страдавший запоями (но высоко ценимый Красовским за изящество почерка), сошелся с молоденькой немкой из дома терпимости. Родэ влюбился в нее, получив от Красовского дозволение на брак лишь после того, как принял православие и ежегодно заучивал наизусть целую главу из Библии.

Свадьбу решили справлять в том же публичном доме, но сразу возник вопрос: как залучить Красовского в вертеп? Думали недолго - и придумали. Невеста за червонец отыскала "благородного отца", чтобы "экселенц" подтвердил благородное происхождение его "дочери". Красный фонарь над крыльцом конечно, убрали, а салон украсили белым роялем. Для искушения Александра Ивановича избрали самую могучую деву Дуньку Косоротую, знаменитую сверхизобилием мясной плоти. Дунька пожелала на свадьбе именоваться "графиней Мантейфель", ибо она еще не забыла страстной любви корнета с такой же фамилией, который, разгулявшись, выбрасывал ее из окна вместе с мебелью...

Красовский на свадьбу явился, и "экселенц", ангажированный до утра за червонец, по-немецки заверил гостя в подлинном благородстве невесты. Красовский играл роль посаженого отца, конечно же никак не догадываясь, куда он попал и кто его окружает. "Графиня Мантейфель" бдительно опекала высокого гостя, и временами чиновникам казалось, что сердце их начальника сейчас непременно дрогнет, после чего Дунька Косоротая сопроводит его в отдельный кабинет. Но.., увы! Никакие соблазны в виде множества пудов грудей и бедер не разгорячили Красовского, и, вернувшись со свадьбы, он, как водится, зарегистрировал в дневнике отличную работу своего желудка...