Господин капитан

- Браво, - Кристина хлопает в ладони, - а теперь удвоим ставки и будем играть на очки. Как вам это лучше объяснить, Это когда ведущим шаром стараются набрать больше очков. Знаете эту игру?

- Знаю, у нас ее называют "американкой".

- Американкой? Забавно. Вы не против в нее сыграть, Виктор?

- Так же две партии.

- Поехали. Марта... раскладывай.

Играем четвертый час, уже почти два часа ночи. Я выигрываю пол миллиона долларов. Моя неуемная партнерша все больше и больше входит в раж и чаще ошибается, но готова все время удваивать ставки. Теперь на кону миллион. Вокруг нас организовался кружок любопытных. Идет активная игра.

- Седьмой от борта в правый угол, - говорит Кристина и... промахивается.

- Одиннадцатый, в среднюю лузу.

Все получилось, по очкам я впереди. Бешенная женщина опять удваивает ставки, на кону уже два миллиона.

- Виктор, - вдруг обращается ко мне Кристин, - вы не против кончить на этой ставке. Я уже продулась вполне прилично. Вы отличный игрок и достойный партнер. Я получила дикое удовольствие.

- Хорошо, давайте кончим на этой ставке, несмотря ни что.

Кто бы мог подумать, что эти слова окажутся не мою пользу.

Это последняя игра. Кристина собралась и почти выиграла первую партию, оставив мне три шара с незначительным количеством очков: 1, 5, 3. Вторую партию я должен был выиграть любыми путями. И вот когда остался последний шар, а забивать его надо, оторвав ведущий шар от борта в противоположной стороне стола, от напряжения у меня чуть не свело руку. Я ударил сверху и... мимо, ведущий шар задел номерной и тот проскользнул мимо лузы и застыл у борта. И тут ужаснулся. Дело в том, что количество очков на шаре равно количеству очков на трех последних шарах в предыдущей партии, это 9. Если Кристина его забьет, будет ничья. Мадам тоже поняла это и тут, когда она склонилась над столом и стала целится, у нее затряслась левая рука. Она несколько раз сжимала и разжимала кисть, потом распрямилась.

- Не могу.

- Надо пробить, мадам Кристина, - слышится голос Марты.

- От борта в левый борт и в среднюю лузу справа, - неуверенно говорит Кристина.

Она опять сгибается, кладет кий на пальцы и начинает целится. Напряжение дикое, кий раскачивается в руке, удар... Шар нелепо задев борт катится в лузу, забился в ней, застыл и вдруг... свалился в сетку. Все окружающие загалдели. Смотрим на доску, где Марта мелом отмечала забитые шары.

- Господа, мадам, ничья, на кону остались не разыгранные два миллиона. Учитывая вашу договоренность об окончании игры, я подсчитала итог. Мадам Кристина должна Виктору девятьсот девяносто пять тысяч долларов.

Кристина подходит ко мне и дружески пожимает руку.

- Все было отлично, Виктор. Жаль, что я не так желанна для такого мужчины как вы, но получила удовольствия сегодня больше, чем за десять лет. Чек вы получите завтра. Где вы остановились?

- В отеле "Каравелла".

- Хороший отель. Прощайте, Виктор.

Кристина выпила стакан сока и уехала домой. Полусонна Марта прижимается ко мне.

- Может поедешь ко мне? - предлагает она.

- Не могу, хочу выспаться.

- Приходи сюда завтра.

- Постараюсь.

Здоровые ребята у входа уже вызвали для меня такси.

Утром в дверь бешено стучат. Я открыл и сразу же попал в объятья Джона Максвела, капитана канадской субмарины.

- Здорово, Виктор. Поздравляю с победой.

Гигант размахивает бутылкой виски и животом заталкивает меня внутрь номера.

- Привет, Джон. Какими судьбами попал сюда?

- Какими, обыкновенным. Приплыл по морю. Вместе со мной прибыло еще шесть подводных лодок, нас всех пригласили на торжество.

- Здорово. А где ты попался?

- Уже на подходе к Америке, атомный ракетоносец заловил меня. А ты говорят вообще... всех надул. Мне здешние офицеры из штаба рассказали как ты прошел. Лихо, ничего не скажешь, они все поражены одним, когда и как ты сумел так быстро зарегистрировать шхуну. Ведь во время всего пути ее засекали все, корабли, самолеты, даже на спутнике сумели прочесть название судна. По компьютеру, обыкновенный рыбак, а на самом деле... Где тут у тебя стаканы?

- Вон там на столике. Этот же прием не нов, немцы во время первой и второй войны, проворачивали тоже самое.

- Это ты зря говоришь, в то время не было атомного флота и компьютеров.

Джон разливает виски и протягивает стакан мне.

- Выпьем за твою победу, капитан. Она заслуженная. Я даже рад, что ты дал по зубам этим зазнавшимся американцам. Считай, их оборона лопнула после того, как ты всплыл на базе. За победу.

Мы выпили виски и Джон поспешно наливает опять.

- А ты, какое место получил в этой гонке?

- Третье. Впереди меня, всего то на десять тысяч миль, пролез англичанин. Его засекли позже.

- Выпьем за третье место, это тоже место...

- Давай. Договор наш помнишь, я снимаю шляпу перед тобой.

- Это потом. А как ты попал в этот отель?

- Дежурный офицер в штабе сказал где ты. Все капитаны решили тоже поселиться здесь. Знаешь какой я заслон прессы прорвал? Жуть, еле-еле пробился сюда. Журналисты и телевизионщики забили все входы в отеле. Тебя еще не донимали?

- Пока нет. Я даже вчера свободно прогулялся по городу.

- Это вчера, вчера ты и прибыл, все были в шоке, а сегодня Америка проснулась с мыслью, что у нее не все в порядке здесь.

Джон покрутил пальцем у виска.

- Давай выпьем.

Мы допили бутылку и тепло расстались.

Только задремал, опять настойчиво стучат. Я открыл двери. Двое носильщиков, ничего мне не говоря, вносят в помещение вещи.

- Простите, но..., - хотел возразить я.

- Мадам сейчас придет, - поспешил перебить меня один из носильщиков.

- Какая, мадам?

В это момент за спинами парней послышался знакомый голос.

- Виктор, это я.

- Май?

- Ну а кто же еще, конечно я. Заплати этим ребятам, пусть идут. Представляешь, мне перед отелем очищали дорогу полицейские. Там столько репортеров...

Я расплачиваюсь с носильщиками, они уходят и Май тут же бросается мне на шею.

- Виктор, как здорово все вышло. Весь Сингапур только о тебе и говорит. Там настоящий праздник. Они все тебя считают своим. Я тебя тоже поздравляю.

Она целуется и не хочет оторваться. Наконец мы откинули головы и стали разговаривать.

- Где Ли Ван Го?

- Он улетел еще вчера. Разве ты с ним еще не встречался? Нет? Тогда он должен явится сюда попозже. Перед отлетом говорил мне, что необходимо зайти к знакомым, разузнать обстановку.

- Это по поводу Ай Линь?

- Да.

- Хочешь поесть?

- Хочу, я ужасно голодная. Сейчас приведу себя в порядок и сходим куда-нибудь. Хочу пройтись по городу, увидеть Америку. Всю жизнь мне о ней говорили и вот я здесь.

- А училась где?

- В Англии, но это не то... Где у тебя ванна?

Май раскрывает подряд все двери в номере и исчезает за одной из них.

Мы спустились вниз в холл отеля. На улице, за стеклянными дверями мелькали многочисленная толпа журналистов. Два охранника не позволяли им прорваться в здание. Я обратился к администратору.

- Не подскажите, как мне и моей даме незаметно выйти в город?

- Вы капитан Сомов?

- Да.

- Трудно, господин капитан. Я вам советую не рисковать, там, на улице, до сотни репортеров. Если и пройдете их, они будут преследовать вас всюду...

- Это правильно, господин Сомов, - стоящий рядом со стойкой парень, кивнул головой. - Позвольте представиться, специальный агент ФБР Юджин Керал. - Он крутанул перед моим носом жетоном с карточкой. - Меня послали сюда специально, чтобы обеспечить вашу безопасность. Видите ли в чем дело. От наших информаторов, мы узнали, что в городе появились люди, которые готовы применить к вам насилие.

- Какие люди?

- Патриоты, которым не нравиться, что вы сделали.

- Ничего не понимаю. Если вы про гонки, то я выиграл их в честной борьбе.