История России. XX век. Деградация тоталитарного государства и движение к новой России (1953—2008).

Оппозиционный журналист Георгий Гонгадзе был похищен и убит под Киевом. Возникли подтвердившиеся позже подозрения о причастности к этому преступлению МВД. Более того, магнитные записи, якобы сделанные в кабинете Кучмы и обнародованные офицером его охраны, свидетельствовали о том, что убийство было совершено по прямому указанию президента. В этих и других записях содержалось много шокировавших общественное мнение сведений о коррупции в верхах и использовании административных рычагов для манипуляций волеизъявлением избирателей. Поэтому украинскому руководству с большим трудом удалось прекратить акцию оппозиции «Украина без Кучмы»: в центре Киева манифестанты встали на несколько недель палаточным лагерем. Несмотря на попытки отмежеваться от скандала, Л. Кучма был скомпрометирован в глазах Запада и был вынужден пойти на большее сближение с Москвой. Президент и его окружение потеряли легитимность и в самой Украине.

Третья проблема независимой Украины – построение жизнеспособной рыночной экономики, ликвидация бедности и ускорение экономического роста. В хозяйстве Украины велик вес тяжелой промышленности – черной металлургии, основной химии, производства стройматериалов, а также промежуточных производственных цепочек, начальные и конечные звенья которых находились чаще всего в России. Поэтому обрыв хозяйственных связей привел к кризису и закрытию многих предприятий, особенно в машиностроении и военно-промышленном комплексе, массовой безработице и бедности. Бывшая партийная номенклатура, контролировавшая исполнительную власть, не спешила с экономическими реформами. Чтобы «защититься» от либерализации цен в России, уже 1 января 1992 г. Украина ввела собственную временную валюту – «купоны многоразового действия». Однако влияние либерализации цен в России распространилось и на Украину, и инфляция там приобрела галопирующие темпы (за 1993 г. купон обесценился в 103 раза!). Сократить инфляцию и ввести настоящую валюту – гривну – удалось лишь в 1996 г. Падение ВВП продолжалось в Украине до 1999 г., когда он составил всего около 45 % от уровня 1991 г.: «дно» экономического кризиса оказалось значительно глубже, чем в России.

В 1999 г. Кучма назначил премьер-министром молодого экономиста Виктора Ющенко, ранее возглавлявшего Национальный банк Украины. Ющенко имел репутацию успешного реформатора и пользовался поддержкой Запада. Он смог убедить кредиторов реструктуризировать долги страны, урегулировал механизм межбюджетных расчетов, отказавшись от бартера, оздоровил энергетический рынок и впервые за годы независимости добился экономического роста и улучшения социальных показателей.

Однако у него нарастали разногласия с окружением Кучмы, и в апреле 2001 г. его правительство получило в Верховной Раде вотум недоверия. На выборах в Верховную Раду 2002 г. по партийным спискам оппозиционный блок Ющенко «Наша Украина» одержал победу, однако проправительственным силам снова удалось сформировать достаточно устойчивую коалицию.

В 2002 г. на пост главы правительства Украины был назначен глава Донецкой областной администрации Виктор Янукович. Деятельность правительства Януковича в 2003–2004 гг. ознаменовалась крупными экономическими реформами – налоговой, пенсионной, бюджетной и др. Резко ускорился рост ВВП (более чем на 9 % в 2003 г.).

Начавшийся с 2000 г. экономический рост опирался на высокие мировые цены на главные экспортные товары Украины – продукцию основной химии и в особенности сталь и прокат. Конкурентоспособность украинской тяжелой промышленности во многом объяснялась низкими ценами на российские энергоносители. Укреплению украинской экономики способствовало восстановление хозяйственных связей с Россией, в которой экономический подъем начался несколько раньше. Емкий российский рынок позволил увеличить сбыт украинской продукции. Эти факторы, в свою очередь, вызвали рост внутреннего потребительского рынка и реальное увеличение доходов населения. В 2005 г. производство ВВП составило около 70 % от уровня 1991 г., а в расчете по паритету покупательной способности на душу населения – 6810 долл. При этом качество экономического роста в Украине выше, чем в России, где около двух третей его было вызвано увеличением цен на углеводороды.

В хозяйстве Украины резко сократилась доля не только оборонной промышленности, но и в целом машиностроения. Украина превратилась в страну массовой эмиграции. По оценкам, около 10 % населения (от 5 до 7 млн человек) работает за границей – в России, а в последние годы большей частью в странах Европы. Особенно велика трудовая эмиграция из Западной Украины.

В конце 2004 г. в Украине состоялись президентские выборы. Леонид Кучма долго колебался в выборе официального преемника, способного защитить интересы его клана, и, в конце концов, остановился на кандидатуре действовавшего премьер-министра и лидера Партии регионов Виктора Януковича, на стороне которого был мощный административный ресурс. Его основным соперником стал лидер оппозиционного блока «Народный Союз – Наша Украина» Виктор Ющенко, которого активно поддерживала бывшая соратница по деятельности в правительстве Юлия Тимошенко, сделавшая крупные капиталы на перепродаже российского газа.

С самого начала Россия безоговорочно приняла сторону Януковича. Он вновь пообещал сделать русский язык вторым государственным в Украине, а Президент Путин и Госдума подхватили идею о введении двойного украинско-российского гражданства. Владимир Путин дважды посетил Украину перед выборами, чтобы продемонстрировать поддержку Януковичу, фактически поставив на карту весь авторитет России. Контролируемые государством российские СМИ развернули интенсивную кампанию против Ющенко.

Запад, напротив, высказывал Виктору Ющенко единодушную поддержку. Его представляли как прогрессивного реформатора, способного решительно продвинуть процесс интеграции Украины в Европу, ускорить развитие экономики и улучшить жизнь простых граждан. Вокруг кандидатуры Ющенко сплотились праволиберальные и националистические силы, его особенно активно поддерживали на западе Украины и в Киеве, тогда как выходец из Донецкой области Янукович был популярен в восточных промышленных областях и городах Юга. Таким образом, избирательная кампания приобрела полярный, «черно-белый» характер.

В первом туре оба ведущих кандидата набрали почти равное число голосов. Во втором туре победителем еще до появления официальных результатов был объявлен В. Янукович, поскольку он получил примерно на 2 % голосов больше. Его поспешил поздравить Президент Путин.

Однако было отмечено значительное увеличение между турами числа избирателей, пришедших на избирательные участки в регионах, поддерживающих Януковича. В некоторых районах число проголосовавших даже превысило число зарегистрированных избирателей. США и Евросоюз сразу же заявили о непризнании итогов второго тура.

22 ноября 2004 г. по призыву Ющенко в центре Киева собрались десятки тысяч его сторонников со всей Украины, чтобы протестовать против фальсификации выборов. Они разбили палаточные лагеря и, несмотря на морозную погоду, заявили о решимости добиться аннулирования итогов выборов. Столица окрасилась в оранжевый цвет кампании Ющенко. В ответ власти вывели на улицы города бронетехнику, подразделения внутренних войск и спецназа. Оппозиция призвала к всеобщей забастовке, блокированию аэропортов и транспортных магистралей. Демонстранты взяли в осаду здания администрации президента и других государственных учреждений.

Массовые манифестации в поддержку Ющенко шли во многих городах. Несколько городских и областных советов на западе страны, а также Киевский городской совет признали его законно избранным президентом. На Западе Украины оппозиция стала отстранять губернаторов и руководителей правоохранительных органов. На сторону Ющенко стали переходить многие дипломаты, его поддержали государственные телеканалы. Не дожидаясь решения ЦИК, Ющенко провозгласил себя президентом, объявил о создании комитета национального спасения и стал издавать указы.