Викинги. Мореплаватели, пираты и воины

Еще одной причиной считать возможным продолжение исследования викингами земель в водах Северной Атлантики является тот факт, что население колоний викингов в Исландии и Гренландии — остававшееся языческим во время экспедиций на Винланд — вскоре перешло в христианство. Таким образом, появился и получил распространение знак креста, который, как есть все основания считать, носили ранние христиане Арктики, что и объясняет крест на статуэтке. Христианство принесло с собой также и новую мораль, требовавшую уважения к жизни и имуществу других людей. Определенно последующие столетия исследовательских и торговых экспедиций викингов, пробиравшихся в земли к западу, носили менее варварский и жестокий характер, как в описанном выше случае кровавой битвы со скрэлингами. Ряд мест в восточных регионах Канадской Арктики имеет древние фундаменты, сделанные из камня, которые вполне можно приписать жилищам викингов в период XII–XIII столетий, однако веские доказательства их принадлежности к скандинавским, как в случае с находками под л'Анс-о-Медоуз, пока еще не обнаружены. Камень для построек применяли и древние аборигены в данных районах. Но даже если скандинавы не создавали перманентных поселений, все равно совершенно определенно, что викинги торговали с эскимосами, мигрировавшими в восточном направлении через Арктику и далее в Гренландию примерно с XI столетня.

Обе колонии викингов в Гренландии так и не превратились в крупные сообщества. По мере течения времени они становились все более и более отрезанными от Норвегии и Дании, где попросту забыли о существовании каких-то дальних поселений. Со своей стороны, постоянно возрастали и усиливались контакты между викингами в Гренландии и эскимосами, также не всегда протекавшие гладко, о чем свидетельствуют более поздние саги. Примерно к 1350 г. жители оставили Западное поселение, а легенда гласит, что в 1418 г. Восточное поселение подверглось атаке скрэлингов, во время которой сгорело много церквей. До сих пор считалось общепризнанным, что поселения в итоге пали жертвами нападений скрэлингов, однако с недавнего времени у такового мнения появились противники. Археологические находки позволяют сделать вывод о куда более сложной ситуации во взаимоотношениях викингов и эскимосов, которые торговали и по большей части как-то ладили между собой в течение по меньшей мере двух столетий. Несомненно, случались вспышки насилия и вооруженные столкновения, но наиболее вероятной причиной отмирания колоний в Гренландии называется разрыв экономических связей Северной Европы с далекими поселениями. В Гренландию перестали отправляться корабли. Не имея больше особенно широкого ассортимента товаров для торговли и, возможно, уже начиная ощущать на себе эффект воздействия «малого ледникового периода», викинги ушли с Гренландии в середине XV столетия, и континентальная Европа напрочь забыла о том, что такая земля когда-либо существовала.

Викинг-херсир

Культура жестокости и насилия

Когда норвежские викинги впервые предприняли набег на европейское побережье на закате VIII столетия от Р.Х., предводительствовали ими не короли или ярлы, а воины среднего ранга, называемые херсирами. В тот период херсирами были независимые землевладельцы или местные вожди. Обычно они обладали лучшим снаряжением, чем их спутники. К концу X века независимость херсиров ушла в прошлое, и они превратились фактически в местных представителей норвежского короля. Снаряжение херсира и положение его соответствовали снаряжению и положению непосредственных вассалов скандинавского или английского короля, т. е. равнялись статусу хускарлов времен битвы при Гастингсе.

Как уже упоминалось в разделе «История викингов», самый ранний случай агрессивных проявлений скандинавов на побережье Британии датирован «Англосаксонской летописью» 789 г. В независимости от того, стоит или не стоит рассматривать убийство должностного лица короля Беортрика как часть набега, хронист доверительно сообщает: «То были первые корабли датчан, что пришли в Англию». В действительности викинги являлись норвежцами из региона Хордаланда.

Тот факт, что информация в ранних источниках подается с точки зрения Англосаксонской церкви, способен исказить наш взгляд на проблему и скрыть от нас более ранние случаи набегов викингов на Англию. Известно, что король Оффа приказывал строить в Кенте укрепления для противодействия нападениям разбойников с моря в 792 г., и хотя в источнике не содержится точных указаний, мы можем сделать вывод о том, что имелись в виду скандинавские пираты. К концу того периода термины «язычники», «пираты» и «моряки» стали синонимом слова «викинги». Предлагаемая нам информация относительно особого внимания к монастырям на Линдисфарне (793 г.) и Ионе (795 г.), вероятно, скрывает более широкую палитру набегов. Рейды на континент не демонстрируют такого остронаправленного интереса к религиозным объектам. Так, например, викинги, появившиеся у Луары в 799 г., не выискивали преднамеренно каких-либо монастырей или обителей. Набег скандинавов (датчан) в 810 г. на каролингскую провинцию Фризия и последующее нападение в 820 г. нацеливались преимущественно на торговые объекты. Совершенно очевидно, что к середине 30-х гг. IX века главными точками притяжения внимания викингов являлись экономически важные поселения.

Сосредоточение древнеанглийских записей на антицерковной направленности рейдов северян представляют собой один из аспектов культурных различий между язычниками-скандинавами и христианами-европейцами в VIII столетии. Даже в Дании, наиболее, если можно так выразиться, передовой из трех скандинавских стран, взаимоотношения основных групп общества и класса элиты значительным образом отличались от тех, чтобы были свойственны Северо-Западной Европе. Отсутствие унитарной церкви и даже общей религии ослабляло перспективы появления единой национальной монархии.

Слабость или нехватка действенных рычагов управления у центральной власти подразумевали произвол со стороны отдельных лиц, племен и кланов как нечто неизбежное и даже само собой разумеющееся. Постоянно набиравшие силы и упрочивавшиеся в положении монархии различных английских королевств обладали способностью предотвращать акты насилия с помощью законов, которые к тому же одобрялись Церковью. Близкие взаимоотношения Церкви и государства ограничивали агрессию таким образом, каким не могла действовать культура викингов. Впоследствии, когда в силу обстоятельств скандинавы стали проникать в относительно мирную по большей части континентальную Европу, неограниченное насилие (вполне повседневное явление в землях северян) нашло привлекательные русла для излияния на более слабых европейцев.