TBD «Devastator»

Лейтенант Пристон, ответственный ш посадку на авианосце «Йорктаун» (CV-5), дает сигнал для снижения TBD из VT-5. В результате боя в Коралловом море «Йорктаун» был сильно поврежден и был вынужден прибыть на Пирл-Харбор для быстрого ремонта.

«Лексингтон» (CV-2) был потоплен в бою в Коралловом море в результате попадания двух японских торпед. Взрывы торпед разрушили бензопроводы, которые были заполнены бензином, и взрыв паров топлива привёл к серии пожаров и взрывам ниже полётной палубы, обрекая корабль на гибель.

Потерявший свою «маму» (авианосец «Йорктаун»), TBD из VT-5, вооружённый 225 киллограмовой бомбой, нашёл приют на Гавайских островах, конец 1942 года. Дивизион VT-5 переоснащался самолётами TBF в течение всего 1942 года, a TBD были отправлены в Калифорнию.

Торпедоносцы летели на низкой высоте для лучшего захода для сброса торпед, истребители F4F из VF-6, шли вверху, защищая торпедоносцы сверху. VT-6 и VF-6 имели условный сигнал, для помощи TBD, если они окажутся под огнём авиапатруля прикрытия японских сил, к несчастью, TBD из VT-8, из-за ошибки истребителей сопровождения оказались под охраной F4F из VF- 6. Сами же истребители F4F, не зная условного сигнала, из VF-8, стали сопровождать торпедоносцы из VT-6. В 09.30., Вальдрон увидел неприятельский авианосец и повел свою группу в атаку на авианосец «Кага». Пятнадцать TBD были разделены на две группы: восемь самолётов в одной и семь в другой. Налёт дивизиона VT-6, на авианосец, происходил с двух сторон на пересекающихся курсах, не оставляя кораблю шансов от уклонения торпед сброшенных с самолётов.

Команда лифта поднимает TBD из VT-6 с подвешенной торпедой, кормовой авиационный лифт, авианосец «Энтерпрайз» (CV-6).

Лейтенант-командер Джон К. Валдрон, командир дивизиона VT-8 с авианосца «Хорнет». Перед атакой японских авианосцев Валдрон попросил пилотов группы: «Если из всей атакующей группы останется только один самолёт, то экипаж этого самолёта не должен прерывать атаку, и несмотря ни на что поразить цель».

Почти немедленно, «Дивэстейторы» были перехвачены истребителями А6М «Зеро» (Zero), японского воздушного патруля. Поодиночке расстреливаемые, TBD шли в атаку, находясь под атаками японских истребителей, которые загоняли торпедоносцы в воды Тихого океана, как гвозди в крышку гроба. И только один TBD (сер.№ 1518), пилотируемый первым лейтенантом Джорджем Гэем, был единственным, сбросившим торпеду в сторону авианосца. Джордж Гэй после сброса торпеды опустил самолёт ещё ниже, чем спас его от атак истребителей, но зенитная артиллерия авианосца стала вести по нему огонь. Удача была на его стороне, и он смог вернутся на авианосец. Его экипаж стал единственным уцелевшим из VT-8.

VT-6 начал атаку на несколько минут позже после VT- 8. лейтенант-командер Линсдей разделил свои четырнадцать TBD также на две группы и начал маневр, чтобы произвести атаку на «Кага». Чтобы достигнуть авианосца, группа TBD из VT-6 должна была проникнуть через внешний заслон из лёгких крейсеров, растянувшихся в радиусе от «Кага» около двадцати – двадцати пяти километров, и через внутренний заслон тяжелых крейсеров и линкора, которые шли в радиусе около десяти киллометров. «Дивэстейторы», прошли мимо японских кораблей, маневрируя, чтобы удержаться на курсе к главной цели – авианосцу «Кага». Время подлёта к расчётной точке сброса торпед текло медленно. Как только TBD проникли во внешний радиус японских кораблей, они сразу были атакованы истребителями «Зеро». Трагедия повторилась… Только четыре «Дивэстейтора» достигли цели, и сбросив торпеды, разделили участь своих братьев из VT-8. Пока «Зеро» расправлялись с «Дивэстейторами», истребительная группа VF-6 оставалась высоко в небе, ожидая сигнал о помощи от торпедоносцев, но сигнал не приходил.

Команда техников на полётной палубе «Энтерпрайза» (CV-6) готовит к взлёту TBD. VT-6 выделила четырнадцать TBD для атаки японского флота, на палубу авианосца вернулось только четыре самолёта.

Н-я эскадрилья TBD из дивизиона У Т-6 готовится к взлёту на борту авианосца «Энтерпрайз», битва за остров Мидуэй. Только несколько самолётов остались целы после атаки и вернулись на авианосец.

TBD из VT-8 в полёте к цели, цель – японский флот вторжения. Из сорока одного TBD из VT-8, VT-6, и VT-3, взлетевших, чтобы атаковать врага, только шесть возвратились пи авианосцы. Ни одна из торпед не достигла цели, но гибель TBD открыла путь для беспрепятственного удара пикировщиков SBD по японским авианосцам.

Лейтенант Роберт Лауб, успешно сбросивший торпеду в японский авианосец, разворачиваясь, уходил домой. И тут он услышал радостные вопли своего стрелка – это SBD из VB-5 и VB-3 выходили из атаки на авианосцы. Они оставляли после себя три горящих палубы японских авианосцев и чудовищной силы взрывы от детонации всего того, что могло взрываться. Благо на палубах авианосцев перед атакой, самолёты ударных сил стояли вперемешку с самолётами патруля, севшими для дозаправки, также палубы были заставлены торпедами и бомбами, с подвеской которых адмирал Нагумо не мог определиться. Америке опять ПОВЕЗЛО!!! Одновременный выход трёх групп пикировщиков на три разные цели был результатом не тщательно спланированного плана, а целой цепью роковых случайностей, которые привели флот Америки к победе.

До атаки SBD. ещё двенадцать TBD из VT-3 вместе с семнадцатью SBD из VB-3 и шесть F4F из VF-3 прибыли к японской флотской эскадре. Как только TBD начали атаку, сразу был утерян контакт с VB-3, похоронив план согласованной атаки. Торпедоносцы под командой лейтенанта-командера Масси, сразу были перехвачены восемью «Зеро» в пятнадцати милях от авианосца. Вражеские истребители атаковали торпедоносцы сверху с высокого угла атаки, пули прошивали «Дивэстейторы» и они поодиночке, падали в океан. В течение короткого времени семь из двенадцати TBD были сбиты. Пять оставшихся торпедоносцев сбросили свои «окурки» на «Сорю», но авианосец легко уклонился от торпед Mk XIII. Три TBD, сбитые прямо в атаке, упали в воду и только два самолёта с обалдевшими экипажами, вернулись на «Энтерпрайз».

Из сорок одного TBD, взлетевшего с палуб авианосцев, только шесть вернулись на свои авианосцы, один из них с раненым экипажем, промахнувшись при посадке, упал за кормой «Энтерпрайза». Итоги боя были неутешительны, как для судьбы самого самолёта, гак и для торпеды Mk XIII которой был вооружён TBD. TBD оказался слишком медлительным для боёв 1942 года, чтобы успешно отбиваться от атак скоростных японских истребителей. Без истребительного прикрытия, TBD, были обречены на гибель.

Жертвы трех групп VT были не напрасны. Лейтенант-командер Уэйд Мак Клуски в чистом от истребителей небе повёл тридцать семь пикирующих бомбардировщиков с «Энтерпрайза» в атаку на авианосец «Акаги». Другая группа пикировщиков из VB-3 с «Йорктауна» атаковала следующий авианосец, им оказался «Сорю».

Группа пикировщиков из VB-8 с «Хорнета» атаковала авианосец «Кага».

Удар первого SBD по «Акаги», вызвал огонь среди самолётов на полетной палубе, следующая бомба прошла сквозь передний лифт судна, взорвавшись среди уложенных торпед на палубе ангара под полётной палубой. Ещё четыре бомбы попадают в «Кага», проникая в надпалубный ангар и детонируя бомбы и торпеды авианосца. VB-3, под командованием лейтенант-командера Максвела Е. Лесли, поразила «Сорю», сценарий тот же -бомбы проникают в полетную палубу и взрываются в ангаре среди самолётов с полными баками, с торпедами и бомбами на борту, словом второй плавающий ад. лейтенант Гай со сбитого торпедоносца, плавающий в воде, видел уничтожение трех авианосцев Императорского японского Военно-морского флота и чувства гордости за атаку пикировщиков переполняли его. Это была месть пикировщиков за шестнадцать сбитых самолётов-торпедоносцев.