Чётко и ясно (ЛП)

Кстати говоря.

Он назвал себя сумасшедшим за то, что вбил оба номера в свой телефон. Назвал себя сумасшедшим и глупым за то, что выбрал номер, который Калеб указал как свой мобильный, и открыл на своём телефоне программу, преобразующую речь в текст.

Джексон вздохнул. Сумасшедший и глупый, но чертовски любопытный. И что худшее могло произойти?

Ну, ладно, его могли уволить или внести в чёрный список, но Калеб не казался заинтересованным в этом. Джексон не знал, в чём было дело, или почему он хотел провести время с таксистом, но хоть трезвый Калеб был отчасти холодным и отстранённым, он не казался подлым.

И, чёрт побери, Джексон был заинтересован. Калебом. Тем, почему он захотел дать Джексону свой номер. Этой... проблемой с речью. Калебом.

Парень посмотрел на свой телефон и снова вздохнул. «Давай, Джексон, решайся».

* * *

Калеб болтался по своей квартире остаток дня. Ему негде было больше быть, и в любом случае он не хотел уходить – просто на случай, если позвонит Джексон. Как бы ему ни нравился его видео-телефон, парень был довольно привязан к дому, когда ждал звонка. Это было меньшей проблемой, когда касалось работы, но прямо сейчас это «может быть» просто делало его дёрганым. Хотя не достаточно дёрганым, чтобы постараться забыть об этом и уйти. Вместо этого он пытался читать, работать, размяться, провести время, занимаясь чем угодно. Калеб продолжал отвлекаться, проигрывая в голове последние два дня, а затем проклиная себя.

Его мобильник запищал, и парень бросился к нему, как последние несколько раз, когда получал сообщения.

Это было с незнакомого номера.

«Привет, это Джейсон из такси. У меня есть приложение, преобразующее речь в текст, так что я могу писать. Я подумал, для тебя это лучше? Раз ты не особо разговорчивый».

Калеб сглотнул, перечитывая сообщение, отчасти чувствуя, как немного сжалось его сердце. Он мог... легко представить, как ему очень, очень нравится Джексон. Калеб сохранил номер, используя буквы, которые использовал Джексон... Какая у него фамилия? Он не мог вспомнить, придётся спросить её снова. И он быстро напечатал ответ.

«Сообщения мне подойдут! И спасибо, что подумал об этом. Я на самом деле не хотел предлагать переписку, потому что не хотел создавать для тебя проблемы».

Ответ пришёл спустя мгновения, и ему пришлось побороть начинающееся головокружение из-за того факта, что ему ответили.

«Не проблема, но если мои сообщения странные, дело в этом».

Калеб облизнул губы и напечатал единственное, что действительно мог сказать в ответ.

«Честно, мне всё равно».

* * *

Джексон смотрел на свой телефон и проигрывал сообщение снова, слушая: «Честно, мне всё равно», произносимое неестественным голосом робота во второй раз. Тогда ладно. Это было... это было мило, по его мнению.

Парень выбрал опцию ответа и проговорил в динамик телефона: «Спасибо», прежде чем покачал головой. Нет, это было просто глупо. Зачем его благодарить? Джексон стёр сообщение, попробовал: «Хорошо, ну, ты хотел о чём-то поговорить?» И это прозвучало ещё глупее. «Прости, так о чём ты хотел поговорить?» Это могло сработать. Чем проще, тем лучше, верно? Он удалил сообщение и сказал его снова, продиктовав вопросительный знак, и затем отправил.

Что бы ни случилось дальше, что ж, Калеб был... действительно симпатичным, конечно, и да, ладно, он дал Джексону свой номер и попросил поговорить, но Джексон не собирался что-то предполагать в отношении этого парня. Возможно, у него просто было больше вопросов или ещё что, а не интерес к Джексону, из всех людей. Но в любом случае, лучше прощупать почву. Пусть Калеб берёт лидерство на себя, в чём бы то ни было. Это было резонно, верно?

В любом случае, затем ему пришлось отложить телефон, сложить сумки своего пассажира в багажник машины и обратить внимание на адрес клиентки.

– Хорошо, – ответил Джексон, улыбаясь ей, пока она садилась на заднее сидение. – Я знаю, где это, без проблем. Я с лёгкостью доставлю вас домой.

Клиентка кивнула ему, устало улыбаясь, и вовсе не казалась намеренной разговаривать. Путешествие выматывало большинство людей, и эй, не то чтобы у Джексона не было опыта с малоразговорчивыми пассажирами.

По пути парень боролся с соблазном проверить телефон на наличие ответа. Он всё равно не смог бы его прослушать, пока не высадит пассажира, так что не было смысла себя накручивать.

Хотя Джексон обнаружил, что въезжает и выезжает из общего движения машин больше, чем обычно, пытаясь срезать время поездки на лишние несколько минут.

Когда парень подъехал к дому женщины (Джули Кимбелл, Александрия, 1919), та заплатила ему наличкой, семьдесят за поездку и пять долларов чаевых. Он поблагодарил её, достал её сумки, пожелал ей хорошего дня, проехал около квартала назад, припарковался и достал телефон. Было несколько новых сообщений от Калеба. Джексон отметил их все, чтобы прослушать по очереди.

«Я просто хотел ещё раз поблагодарить тебя за прошлый вечер. И извиниться за сегодняшнее поведение».

И следующее, которое пришло примерно минутой позже:

«Уверен, как ты заметил, мне нелегко говорить. Я должен... иногда представлять себя определённым образом, иначе я теряюсь. Прости, если я показался... холодным».

И последнее:

«Когда я пытаюсь говорить и теряюсь, то злюсь на самого себя. Прости, если выместил это на тебе. Ты этого не заслужил».

Это отвечало, ну, как минимум на пару вопросов, которыми Джексон уже задавался. Но добавилось и несколько других. Калеб не мог действительно дать Джексону свой номер только для того, чтобы извиниться. Снова.

Разве мог?

«Всё нормально, спасибо, что потратил время на извинения. Не переживай об этом».

Вот. Простой ответ, имел смысл, несмотря ни на что, и мяч был на половине Калеба. Если тот хотел лишь извиниться, то больше никогда не свяжется с Джексоном, только если, может, заказать такси, и мир мог вернуться в норму. Если нет, что ж... Джексон не думал, что возражал бы против продолжения разговора.

* * *

Калеб вздохнул и уставился на свой телефон. Вот и наступил неловкий момент. Он дал Джексону свой номер. Джексон связался с ним. Калеб извинился, Джексон это принял. Технически переписка теперь могла закончиться. Ему было решать, что делать дальше, если вообще делать.

У него был интерес. Калеб хотел это прояснить. Не хотел, чтобы Джексон принимал решение с учётом того факта, что Калеб был пассажиром. Ещё он хотел дать Джексону возможность отстраниться, если тот хотел. Парень даже не знал, одинок ли Джексон, или интересуется ли тот парнями (но он принял телефон от почти что незнакомца. Любезность не могла растягиваться так далеко). Нужно было учитывать несколько разных факторов, всё сказано. Но это у Калеба получалось лучше всего.

«Тогда я не буду извиняться за это. Но... после прошлой ночи, не думаю, что в ближайшее время соберусь еще раз сходить выпить. Поэтому сильно мне такси не нужно будет. Очень жаль из-за этого тоже».

Это было лучшее, что он мог сделать. Если Джексону нужны от него лишь регулярные поездки, то он может просто проигнорировать сообщение, что позволит Калебу двигаться дальше в его жизни. В зависимости от ответа, что ж... он просто должен его увидеть.

Калеб пытался работать пока было время, но больше чтобы отвлечься, чем еще что-то, оставив телефон неподалеку в надежде, что Джексон ответит. Только это произошло после того, как он вернулся после похода в ванную комнату, и увидел, что телефон засветился новым сообщением. С нетерпение Калеб кинулся, чтобы прочитать его.

«Ты шутишь? Мне нравится, когда ты такой честный, но я больше хочу, чтобы ты был в безопасности. Больше не пей, когда я выпил».

Калеб усмехнулся, тупо смотря вниз на телефон. Были все признаки возможного взаимного интереса, по крайней мере, немного. Или Джексон был просто безумно хорошим парнем. В любом случае... парень был очень милым.