Роскошь (ЛП)

Отец Алисии – Брэдли, был значительно дружелюбнее, и Тесса задумалась, имел ли что-то общее с этим очевидный запах бурбона в его дыхании. Он крепко пожал руку Тессы и даже поднес к губам. Тессе пришлось подавить дрожь от ощущения его холодных, влажных губ на коже, и она как можно скорее отдернула руку.

— Так вот кто та маленькая штучка, которую мы тогда видели с Яном за ужином, — поддразнил Брэдли бодрым голосом. Он был привлекательным мужчиной – или до того, как выпивка обеспечила ему брюшко и красный цвет лица. — Я все хотел подойти и поздороваться, но Клэр думала, что ты выглядел немного…эээ…занятым.

Пальцы Яна впились в талию Тессы, выражая досаду.

— Ну что ж, ценю ваше внимания. И вы совершенно правы, в тот вечер мы с Тессой не хотели вмешательства в нашу личную жизнь.

Он дипломатично извинился после того, как спустя несколько минут вежливой болтовни, они ушли, шепча Тессе на ухо.

— Теперь ты понимаешь, почему я избегаю такого рода события. Этот жирный ублюдок Брэдли все время глаз не сводил с твоей груди. Отвратительно, учитывая, что его собственная дочь на несколько лет старше тебя.

На этот раз Тесса даже не пыталась подавить дрожь.

— Отвратительно как раз подходящее для него слово. Тьфу, он напоминает мне одну из этих рыб с ужасно огромными губами. Как они называются?

Ян расхохотался, не заботясь о том, что сразу несколько пар обратили на них внимание.

— Наверное, ты имеешь в виду морского окуня. И да, когда ты сказала, я теперь вижу между ними отдаленное сходство. Но если он снова осмелится поцеловать твою руку, я буду счастлив засунуть кулак в эти рыбьи губы.

Она улыбнулась, положив голову ему на плечо, когда он взял с подноса официанта еще два бокала шампанского.

— Интересно, сколько у Клэр займет времени донести новость обо мне до Алисии. Она, вероятно, уже отправляет ей смс, пока мы болтаем.

Рука Яна скользнула к ее обнаженному плечу, сжимая, пока он прошептал ей.

— На самом деле, дорогая, боюсь, Алисия уже все поняла сама. Оставайся рядом, хорошо? В моем присутствии маленькая ведьмочка не осмелится сказать что-то противное.

Но Тесса не могла помешать тому, как холодные пальцы страха подкрались к ее позвоночнику, когда она подняла голову, чтобы встретить убийственный взгляд своей бывшей коллеги. Обычно красивое лицо Алисии сморщилось от уродливого, гневного выражения, и, если бы взгляды могли убивать, у Тессы была бы уже смертельная рана.

Как Ян делал весь вечер, он не подошел к Алисии со спутником, но позволил им подойти к ним. Тесса отметила, что Алисия значительно побледнела, и по-прежнему шокировано смотрела на нее.

Ян вполне осознанно решил вести себя так, словно в присутствии Тессы здесь в этот вечер не было ничего необычного.

— Добрый вечер, Алисия. Рад видеть тебя. И, конечно же, уверен, ты снова рада видеть Тессу.

Алисия открыла рот, но, казалось, она не могла говорить, а просто смотрела на Тессу с недоверием, оглядывая ее платье, прическу и украшения.

Тесса отчаянно пыталась заполнить все более неловкое молчание, протянув руку Алисии.

— Приятно снова видеть тебя, Алисия. Как твои дела?

Алисия посмотрела на протянутую руку Тессы так, словно это была змея.

— Как? Почему ты здесь? — ее голос был едва слышным, хриплым шепотом.

Ян быстро заступился.

— Думаю, ответ на этот вопрос очевиден, Алисия. Тесса здесь со мной в этот вечер, как моя гостья.

Алисия почти дрожала от сдерживаемого гнева.

— Ты встречаешься с ней? — прошипела она. Ее кулаки сжались, будто она хотела схватить Тессу за волосы.

Ян улыбнулся, но улыбка была совсем не приятной.

— Мы с Тессой вместе, да. На самом деле, она переехала ко мне. — Не дожидаясь реакции Алисии на этот гром среди ясного неба, Ян протянул руку ее паре. — Привет, полагаю мы, возможно, встречались на рождественской вечеринке. Ян Грегсон – работодатель Алисии. Вы уже знакомы с Тессой?

Пока Росс, пара Алисии, и Ян обменивались любезностями, Тесса осмелилась посмотреть на Алисию и практически отскочила от ледяного холода ярости на лице другой женщины. Тесса была отлично осведомлена о том, как долго Алисия строила планы по привлечению внимания Яна, как она сама хотела с ним встречаться. Тесса так же знала, что никогда не нравилась Алисии, она слышала едкие замечания и завуалированные оскорбления, которые та говорила о ней. Она вздрогнула, представив себе те неприятные мысли, которые сейчас, должно быть, были в голове Алисии.

К счастью, Ян был хорошо осведомлен о враждебности, и учтиво увел Тессу прочь, чтобы поприветствовать еще одну пару. Когда они ушли в противоположном от Алисии и Росса направлении, Тесса выпустила длинный вздох облегчения.

Ян потер заднюю часть ее шеи в обычной успокаивающей манере.

— Все в порядке, любимая?

Она поморщилась.

— Рада, что это закончилось. Но ты можешь проверить, нет ли у меня на спине следов от когтей? И внутри меня такой холод, видно я заработала обморожение.

Он захихикал, поглаживая обнаженную кожу на спине.

— Она была зеленая от ревности, милая. Мало того, что ты в десять раз красивее ее, так и ее собственный спутник не мог от тебя глаз оторвать. Может стоит проверить ее сумочку на наличие острых предметов?

Тесса покачала головой.

— Знаешь, я ожидала, что произойдет что-то подобное. У меня порой бывает предчувствие, сегодня как раз оно и было. И, конечно, это случается только по средам.

— Дорогая, я десятки раз говорил тебе, это всего лишь совпадение. Я отказываюсь верить, что в другие дни недели плохие вещи произойти не могут. Или что по средам не может произойти ничего хорошего.

— Не слишком много, — неохотно ответила она. — И я до сих пор считаю, что это какой-то злой рок.

Хорошее настроение Тессы вернулось несколько минут спустя, когда они встретились с хорошим другом Яна, Мэтью Беннеттом и его женой Линдси. Тесса никогда раньше не видела Линдси, но знала Мэтью, они посещали один спортзал, и он ей очень нравился. Он был добр и приветлив, ей было трудно поверить, что он на самом деле миллиардер, потому что казался одним из самых земных людей, которых она когда-либо встречала. Мэтью был не так красив, как Ян, но, тем не менее, был очень привлекательным мужчиной - немного ниже и стройнее Яна, его светло-каштановые волосы были коротко подстрижены в стиле «ежик». И хотя он хорошо выглядел в смокинге, он не был похож на человека, который привык к формальной одежде или костюмам. Кроме того, он, похоже, был не в восторге от посещения сегодняшнего бала, в отличие от своей жены, которая, казалось, прекрасно проводила время.

Линдси смеялась, попивая шампанское, бокал за бокалом, и несколько возмутительно флиртуя с Яном – ситуация, от которой Мэтью стало неловко, Тесса почувствовала себя раздраженной, а Яну стало крайне неудобно. Линдси была красивой женщиной, и выглядела удивительно для своих сорока лет. Миниатюрная, с блестящими темно-каштановыми волосами и зелеными глазами, она определенно убедилась, что каждый мужчина в комнате заметил ее очевидные достоинства, которые она демонстрировала, надев обтягивающее платье с низким декольте. Конечно, Тесса не была экспертом в данном вопросе, но она была почти уверена, что такая грудь у женщины такого возраста не может быть настоящей.

К счастью, Ян давно овладел искусством парировать нежелательное женское внимание и очень дипломатично выпутался из того, что, как думала Тесса, легко могло бы стать очень неловкой ситуацией.

— Бедный Мэтью, — прошептала тихо Тесса, когда Ян пошел к другой супружеской паре. — Он практически сгорал от стыда, пока Линдси продолжала флиртовать с тобой. И очень хорошо, что ты увел нас оттуда, если б она еще раз попыталась тыкнуть тебе в лицо этими поддельными сиськами, я бы ей показала.

Ян начал бесконтрольно хохотать, пока не стал объектом всех любопытных взглядов. Пытаясь заглушить смех, что ему не очень-то удавалось, он притянул Тессу к себе и зарылся лицом ей в волосы.