"Без тебя"

- Возможно…

Я посмотрел в карие глаза и запутался в своих ощущениях.

- Я не вижу проблемы…мне пора работать.

- Стоять! Я полагал, что между нами возможны какие-то отношения.

София посмотрела на меня и рассмеялась.

- Ох, Хогарт. Ты? На отношения? Спасибо, рассмешил.

- Какого черта? Ты считаешь, что я не способен на отношения?

- Да я так считаю!

Я зарычал от злости и увидел как София вздрогнула.

- Ты не права!

Я попытался контролировать свою злость.

- Я права. Я уже говорила тебе, что не люблю бабников. Я благодарю тебя, что ты помог мне…начать новый этап моей жизни…

- Начать новый этап? – я схватил её за руку, - Могу ли я спросить София. Значит ли это, что ты меня просто использовала?

София освободила свою руку и потерла онемевшее запястье:

- Именно так.

- И почему же именно я был выбран на почетную должность твоего первого мужчины?

Румянец залил её щеки и она на пару секунд опустила глаза.  Я успел ухмыльнуться, но моя победа длилась не долго:

- А почему бы нет? Ты хотел меня и я решила совместить приятное с полезным. Это преступление?  Теперь я свободна и …

- И что?

Она замолчала и разозлившись крикнула:

- И ничего! Я ухожу.

- Стоять. Мы не закончили.

- Мы закончили.  Я не собираюсь иметь с тобой никаких отношений.  Это, было бы ниже моего достоинства связаться с таким как ты. Вы знаменитости строите из себя звезды, а звезды лишь на небе! Я не желаю быть очередной в твоем списке. Я итак запачкала свое имя.

- Запачкала имя?

- Именно! Нас уже успели сфотографировать, на свадьбе Насти и мое имя уже появилось в газетах.  Поверь мне, это ужасно противно. Я чувствую себя так, словно меня обваляли в грязи.  Если бы я была настоль ка глупа, что поверила бы тебе, то попросила бы Настю ударить меня чем-нибудь. Это было бы ниже моего достоинства. Мне пора работать.

Она вернулась в ресторан, а я остался стоять ошарашенный её речью.

«Это было бы ниже моего достоинства…ниже достоинства…»

Её слова крутились в моей голове с невероятной скоростью. Я был в шоке. Впервые в жизни я не знал что ответить. Единственное что я чувствовал – это острую боль с левой стороны. Сердце. Сердце кололо.

 ***

Дорога домой оказалась трудной, пару раз я чуть не выехал на встречную полосу. Голова была словно в тумане. София причинила мне боль и это было противно признавать.

- О Эндрю, ты пришел, а тебя ждет Билли.

Кэт радостно подлетела ко мне и протянула свежевыпеченные пирожки:

- Нет, спасибо Кэт, - я ответил словно робот.

- Ты в порядке?

- Да.

Я прошел в гостиную:

- Эндрю, привет. Прости что без предупреждение, но я приехал отдать тебе пригласительный на мою свадьбу. Ты в порядке?

- Долго ждешь?

- Минут двадцать. Что с тобой? Как будто призрака увидел.

- Если бы.

Я плюхнулся в кресло и запрокинул голову.

- Да что случилось?

Я взглянул на друга. Он сел напротив меня и нахмурился.

- Меня девушка кинула.

Брови Билли поползли вверх от удивления и он ухмыльнулся. Через секунду увидев мое хмурое выражение лица прекратил смеяться и направился к барной стойке.

- Вот держи.

Я взял бокал виски и залпом осушил его.

- Я не знал, что у тебя была девушка.

- Я хотел, что бы она у меня была, но вот она этому помешала.

- Я ничего не понимаю, ты можешь объяснить?

Глубоко вздохнув я все рассказал другу. Билли сразу вспомнил красивую девушку из ресторана и закивал головой в знак одобрения. Когда я рассказал о последних словах произнесенных Софией, Билли поступил также как и я. Осушил бокал полностью и вытащил из бара новую бутылку виски.

- Ты в неё влюблен?

Я внимательно посмотрел на Билла и тот все понял без слов.

- Да, проблема.

- Я не собираюсь за ней бегать.

- Правда? – Билли удивленно посмотрел на меня, как будто не поверил.

- Я бегал за ней почти неделю, звонил ей и её сестре, приехал в ресторан чтобы поговорить если ей не понятно что я настроен серьезно, значит она глупа и не такая какой я хотел её видеть. Мне нужна достойная женщина с мозгами.

- Даже не знаю, что тебе посоветовать.

- Ничего не надо. Влюбленность пройдет я уверен.

- Если София не собирается с тобой иметь никаких отношений, то тебе лучше забыть о ней. Вряд ли она тебе будет верить.

- Это смешно, моё прошлое поставило мне подножку.

- Ничего, все пройдет, - произнес Билли утешая меня.

***

В этот же вечер я срочно созвонился с Джоанной и постарался доказать себе что София для меня была всего лишь минутной слабостью. На несколько блаженных минут её образ стерся из моей памяти, но в машине по дороге домой вновь возник и это было настолько ярко, что я остановил машину:

- Господи, да что со мной?

Несколько дней подряд я работал как раб на галерах. Заставлял Боби находить шоу в которых я был бы желанным гостям и раздавал интервью на право и на лево. Одним словом старался забыться. Ночью же все начиналось заново. Визиты к Джоанне уже не помогали, и я находил новых партнерш. В конце концов, в середине сентября я поймал себя на мысли что выпил весь запас спиртного.

  Больше всех хмурилась Кэт. Она поносила Софию и меня. Я рассказал ей все и был рад, что она прекратила подозревать меня в каком-то злодеянии. Моя бедная Кэт решила, что я сбил кого-то на машине и запиваю горе.  Несколько раз она порывалась поговорить с Софией, но я не позволял. Теперь это было ниже  именно моего достоинства!

В субботу вечером я был один дома. Переключал каналы со скоростью звука и не мог остановиться не на одном из них. Череду переключений остановил звонок домофона. Я неохотно подошел к двери и по инерции открыл её, даже не посмотрев в экран. Я был уверен, что это Кэт, так как она должна была приехать.

«Странно, она, что ключи забыла?» - успело пронестись в моем мозгу.

 В дверь позвонили. На пороге стояла она.

«София»

- Ты?

Сердце забилось так часто, что я боялся, что оно выпрыгнет. Не подав виду как, потрясло меня её появление, я скрестил руки на груди.

- Чего тебе?

- Чего мне? Скажи, пожалуйста, ты долго будешь подсылать ко мне Билли?

- Что?

Я выпрямился и нахмурился.

- Что слышишь.

- Я не подсылал Билли к тебе.

- Тогда откуда я его знаю, по-твоему?

Я сжал губы и ещё больше нахмурился.

«Билли, черт, что ты там натворил?»

- Я не подсылал его София. Если он и приходил к тебе, то исключительно по своей инициативе.

Несколько секунд мы смотрели, друг другу в глаза не отрываясь, и я не выдержал. Одним шагом сократил расстояние между нами до нескольких сантиметров и схватил руки Софии в свои. Они были теплыми и душистыми.

- Я не знаю, что говорил тебе Билли, но если его слова привели тебя ко мне, я благодарен ему.

- Он говорил много, но все время одно и тоже.   О том что я должна дать тебе шанс.

- И что ты думаешь по этому поводу?

Сердце сжалось в ожидании ответа.

- Не знаю, правда, не знаю.

- Давай поговорим. Не стой на пороге, пройди.

Мы сели на диване в гостиной. София смотрела на меня с подозрением, но затем смогла расслабиться.

- Я знаю, что полон недостатков и главный ты знаешь. Но я прошу дать мне шанс, только один шанс. Подожди и не торопись ответить.

Я поцеловал руки Софии  и продолжил:

- Я никого в жизни не о чем не просил, даже когда уехал из дома и приехал сюда. Работал как проклятый раб чтобы заработать на курсы актерского мастерства я не просил помощи не у сестры не у брата, хотя они предлагали. Это было выше моих сил – переступить через мою гордость. И вот что я теперь делаю? Я переступаю через гордость и прошу тебя мне поверить и дать шанс. Ты меня поймала своими нежными ручками и не отпускаешь, хоть сама и не понимаешь этого.  Я хочу, чтобы ты была со мной.  Что ты скажешь?