От любви не убежишь

В баре, как она и надеялась, еще никого не было. Он оказался практически пустым. Единственным посетителем был Стивен. Он выглядел необычайно привлекательно в своей свободной летней рубашке и сидел, потягивая пиво из бутылки с ломтиком лимона на горлышке.

– Тесс, ты потрясающе выглядишь, – Стивен встал и поцеловал ее в щеку.

Она чуть не рассказала ему о белье из лайкры, но вовремя поняла, что уже не к месту сообщать ему эту интимную подробность.

– Ты тоже.

Официант подошел, как только она села, и, не спросив Тесс, Стивен заказал ей бокал белого вина. Потом повернулся к ней и спросил, правильно ли он заказал ей вино.

Тесс не могла не улыбнуться:

– Белое вино – то, что надо.

– Как поживает Люк? – спросил Стивен в наступившей тишине.

– Кажется, ему очень нравится быть единственным ребенком.

– Хорошо, я волновался, что он будет скучать по Элли.

– Не так сильно, как я. – Она заметила виноватое выражение в его глазах. – Но я рада, что ей нравится в летней школе.

Официант принес ей вино. Никто из них, – заметила Тесс, – не спешил обратиться к тому предмету, ради которого они встретились. Наконец она заставила себя заговорить об этом.

– Слушай, Стивен, насчет развода. Я наняла адвоката. Ее зовут Диана Адамс, и я ходила к ней на этой неделе на первую консультацию. Мы обсудили возможные основания для развода. Мы могли бы обратиться на основании раздельного проживания. Но это – два года. Очевидно, в таком случае мы оба окажемся в подвешенном состоянии. – Она собралась с духом и продолжила: – Или можно разводиться на основании измены, тогда это займет только шесть месяцев.

Стивен помедлил немного и спросил:

– И как ты хочешь поступить?

– Любой хороший адвокат посоветовал бы измену.

Стивен подумал о Леонарде Сейвори. Тот сказал то же самое, но, несмотря на это, Стивену не хотелось, чтобы он представлял его интересы. Он не доверял этому человеку. Надо будет подыскать кого-то еще. Тесс снова заговорила:

– Супружеская измена – самый простой способ, и я не обязана разглашать имя Джозефины. Напишем: сторона неизвестна, и всё.

– Значит, супружеская измена? В конце концов, это правда. – Он наклонился к ней. – Я знаю: ты – не мстительный человек. Это не твой стиль.

– Я бы не стала говорить с такой уверенностью. У меня было большое искушение, ты же понимаешь, вывалять вас обоих в грязи, но я, к счастью, вспомнила, чем это может обернуться для Люка и Элли.

– Ты всегда думаешь прежде всего о них.

Неожиданно она почувствовала раздражение от его замечаний.

– Прекрати, Стивен, я была тяжело оскорблена. И зла на вас. – Стивен знал, что это правда. Он дотронулся до ее руки, собираясь сказать, как сожалеет о случившемся, а еще и о том, что он заходил как-то повидать ее, но наткнулся на Лайала. И в этот момент в другом конце зала возникла Джозефина.

– Мы решили подавать на основании супружеской измены, – сказала Тесс Диане Адамс на следующий день.

По правде говоря, она все еще была озадачена их последней встречей со Стивеном. И ей больше чем когда-либо было необходимо прояснить их отношения... Эти бесконечные колебания. Просто эмоциональный мазохизм...

Стивен явно еще не мог решиться разорвать их брак, но его привязанность к Джозефине была не менее крепкой. Только подумать: он пошел за ней, как овца, стоило ей появиться в баре в «Валдорфе». Возможно, он хочет удержать их обеих. Но к такой игре она не готова.

Диана прервала ее размышления:

– Хорошо, я думаю, вы приняли правильное решение. В вашем случае это более чем оправданно. Итак, сейчас мы составим заявление и пошлем его адвокату вашего мужа. Если у них не будет никаких возражений, мы сможет начать процесс в следующем месяце. Это займет приблизительно шесть недель. К январю, думаю, все закончится. Процесс не будет слишком болезненным.

Диана, как добрая медсестра, уговаривала Тесс потерпеть и выпить горькое лекарство, чтобы ей стало лучше. Развод – такова рекомендация врача. В то же время Тесс внезапно почувствовала исцеляющее облегчение. Хуже всего – неопределенность.

Мысленно она перенеслась в Корк. В следующем месяце они планируют поехать туда. Она что, сумасшедшая – ехать в место, полное воспоминаний? Возможно, но Люк так любил бывать там, да и она тоже. Может, им даже удастся уговорить Элли поехать с ними, когда начнутся каникулы в ее школе. Должно быть, у них будет время до начала следующего семестра...

Глава 35

Следующий день оказался для Тесс непосильно трудным: переговоры, звонки, прием клиентов... Мысли о детях... О Стивене... Все навалилось разом... Она так устала!..

Тесс вышла из «Кингсмилла», остановилась на углу и сказала себя, что, если в ближайшие две минуты появится такси, это – знак того, что ей надо в него сесть.

Такси появилось через пять минут. Тесс села в машину и сразу же заснула. Проснулась она в испуге, когда водитель сообщил, что они подъехали к ее дому.

Кто-то сидел на верхней ступеньке и спал, облокотившись на огромный рюкзак. О боже, только бы это не оказался какой-нибудь бездомный наркоман, выпрашивающий на дозу. Только не это!

Хозяин рюкзака поднял голову и улыбнулся. Это была Элли.

– Привет, мам! – Она тяжело спустилась по ступенькам и упала в объятия матери. – Атмосфера в Винчестере в последнее время стала совсем невыносимой. Я решила вернуться. Я правильно поступила?

– Элли, дорогая моя, – Тесс вздохнула с облегчением. – Ты не представляешь, как я по тебе скучала!

– Я составила заявление, – сказала Диана Адамс, вручая Тесс стандартный документ, – вы могли бы его еще раз перечитать?

Ее тон был еще более сочувственным, чем обычно. Она явно понимала важность этого момента. В документе был изложен минимум подробностей об их браке: она, Тереза Бернадетта (вот таким ужасным именем наградила ее мать) Джилфилан, состояла в законном браке с ответчиком – Стивеном Джилфиланом. Адрес проживания. Место работы. Место, где Стивен живет сейчас. Имена детей.

Текст начинался прямо с того, что их брак распался окончательно и бесповоротно, что ответчик изменил жене с особой, чье имя было неизвестно заявителю, четвертого апреля этого года, измены продолжались, и заявитель находит невозможным жить с ответчиком.

За всем этим следовали ключевые слова: «Заявитель, таким образом, просит расторгнуть вышеозначенный брак». Все это было подписано Дианой как представителем фирмы «Вентворс».

Тесс не надо было даже ничего подписывать.

Начало и конец их брака уместились на двух клочках бумаги. Ирония заключалась в том, что Тесс заполняла тысячи подобных заявлений и никогда не осознавала, какие трагедии стояли за ними.

Разве можно представить себе восемнадцать лет жизни вместе, когда они сведены в эти несколько фраз?

Казалось бы, она должна была почувствовать облегчение. Дело наконец сделано. Но ощущала она только пустоту и печаль.

Стивен составлял сообщение о том, что презентация новых духов состоится пятнадцатого октября, когда ему позвонили из офиса Сейвори и предложили ознакомиться с заявлением Тесс. Положив трубку, он задумался. Интересно, откуда она вообще узнала, что его будет представлять Сейвори? Ну и быстро же распространяется информация в мире юристов.

– Заявление – недвусмысленное, – сказал ему Сейвори, вручая его на следующий день... – Вас, должно быть, интересует, – вкрадчиво продолжал Сейвори, – благоприятное решение, связанное с финансовой компенсацией. Вы, наверно, захотите продать ваш дом? У вашей жены – стабильный доход, поэтому вам не придется выплачивать им большое содержание. – Он с наслаждением представлял себе, на какие жертвы придется пойти Тесс.

– Я уверен, моя жена не будет требовать финансовой компенсации. А что касается дома, то мне бы, конечно, хотелось, чтобы они продолжали там жить. И я не беспокоюсь о деньгах: Тесс получит все, что ей нужно.