Осенняя женщина

— Пусть все будет, как есть, — сказала она. — Может, я сейчас с тобой только потому, что мне не хотелось постоянно думать о себе хуже, чем я есть. Знаешь, как страшно чувствовать себя гадкой, мерзкой, грязной… Но чем больше грязи, тем сильнее хочется отмыться. Тем острее это желание чистоты. Может быть, я с тобой именно вопреки грязи, а не благодаря ей, — она уютно устроила щеку на его груди. — Ты не представляешь, как хорошо чувствовать себя чистой. С тобой я себя такой и чувствую. Без этого ничего бы не было.

— Чего именно?

— Моего выздоровления. Ты мое лекарство.

— Надеюсь, не горькое лекарство?

— Нет. Сладкое, сладкое, — лукаво поморщилась она. — Слаще, наверное, не бывает. Очень скоро я так привыкну к тебе, что уже не смогу без тебя обходиться. Как наркоманка. Меня это даже немного пугает.

— Почему?

— Я слишком долго рассчитывала только на себя и не привыкла полагаться на кого-то еще. А тут появился ты. И я, знаешь ли, пугающе быстро забыла все свои планы, все обещания самой себе относительно своих отношений с мужчинами. Уж не знаю, как так получилось. Наверное, я изменилась. Из-за тебя. Знаешь, — она снова тихо рассмеялась, уткнувшись ему в грудь, — я подумала об одном рекламном ролике. Ну, тот, что про налоги. Помнишь? Князь Игорь снова пошел за данью, а древляне его побили. Тогда княгиня Ольга с огнем и мечом пошла на древлян, и так далее. Помнишь? Так вот я сейчас сама себе напоминаю эту княгиню.

— В каком смысле? — удивился Тимофей.

— Я тоже так могу теперь. Я вообще, оказывается, такая женщина… — она неопределенно помахала рукой в воздухе.

— Какая?

— Способная отдать все ради кого-то очень дорогого и не пожалеть об этом. Может быть, я заблуждаюсь, и ты совсем не такой, каким кажешься. Но теперь для меня это не важно. Я не хочу упускать это чувство. Оно делает меня сильнее, увереннее, живее, что ли. И впервые мне не хочется ничего взамен.

— Совсем, совсем ничего?

— Ну, может быть, немного того, немного сего! — засмеялась она, поджав ноги к груди и с обожанием глядя на него. — Я страшно, просто неразумно счастлива! Откуда, ну откуда ты такой взялся?

— Сам не знаю. Родился как-то нечаянно у мамы с папой.

— Не смейся! — толкнула Кристина его в плечо.

— Я не смеюсь.

— Ну конечно! Ты, наверное, очень гордишься тем, что я тебе наговорила?

— Горжусь? Не в гордости дело, — покачал Тимофей головой. — Ты мой Остров сокровищ. Была у меня в детстве такая книга. Ни у кого из нашего двора не было, а у меня была. В те времена книги доставали по большому блату или за макулатуру. Так вот она была для меня важнее всех мальчишеских радостей — велика, альбома с переводными машинками, карманных денег. Одним словом, всего! Мне хотелось ее читать и перечитывать, я был счастлив от одной только мысли, что она моя, что на ней нет грубого, уродливого синего библиотечного штампа, делавшего книгу заклейменной рабыней, которую лапают, жмут, листают жирные, слюнявые, потные, холодные пальцы множества людей. Она была нужна мне каждую минуту. Я перечитывал самые интересные места, и они мне никогда не надоедали. Ты мне кажешься такой же — свободной, без штампа на первой и семнадцатой страницах, умной и красивой. И ты — моя!

— Я не могу поверить, — сказала она тихо после задумчивой паузы.

— Чему?

— Тому, что ты сейчас рядом и говоришь мне то, что я давно хотела слышать. Мне становится страшно от одной мысли, что я могла тебя оттолкнуть. А ты мог бы уйти.

— Не мог. Ты недооцениваешь мою настойчивость. А я очень настойчив.

— Тогда будь со мной настойчивым, очень тебя прошу. Если я вдруг скажу, что разлюбила тебя, не верь мне. Это будет неправдой. Если я скажу, чтобы ты уходил, не верь. Это будет ложью.

— Почему ты должна говорить мне, чтобы я уходил?

— Я не знаю. Но это скажет другая Кристина, не та, которая сейчас с тобой. Поэтому не слушай ее. И найди свою Кристину. Обязательно найди.

Тимофей притянул ее к себе и обнял.

— Найду. Потому что хочу быть нужным тебе. Нужным, как одна деталь бывает нужна другой, чтобы весь механизм пришел в движение. И я хочу двигаться рядом с тобой. Это правильно. Без этого нет ничего. Все иллюзия. Иллюзия жизни, благополучия. Понимаешь? Я устал спотыкаться на каждой кочке. Я устал воровать у себя время и получать взамен пустоту. Устал никому не верить, когда хочется верить.

— Ты мне нужен, — прошептала Кристина. — Нужен. Иначе и быть не может.

— Точно.

Она засмеялась:

— Что-то мы с тобой стали слишком серьезными, тебе не кажется?

— Да, наверное, — улыбнулся он. — И если быть до конца серьезным, то я должен спросить тебя кое о чем.

— О чем же?

— Вернее, о ком. О том парне, который к тебе приставал в парке.

— Не надо, — лицо Кристины превратилось в темную палитру красок.

— В самом деле? — ласково спросил он.

— Не спрашивай меня о нем. Не надо. Это все равно что открыть протухшие консервы.

— Кто он?

— Никто. Ты даже не представляешь, насколько никто. Тень тени. Последний выдох господина ПЖ.

— Но ты его боишься.

— Боюсь, — согласилась она просто. — Он злобный. И ненормальный. У него в голове сплошная каша'. Я знала об этом еще тогда, когда была… с ним. Но делала вид, что не замечаю. Если ты спросишь, почему я с ним была, то отвечу: потому что пожалела однажды. Всего один раз, но этого хватило, чтобы потерять осторожность и закрыть глаза на очевидные вещи. Вот такие мы, бабы, дуры.

— Позволь мне разобраться с ним.

— Зачем?

— Не хочу, чтобы он тебя беспокоил.

— И как же ты с ним разберешься? — с иронией поинтересовалась она.

— Я найду способ и время. У тебя есть его координаты?

— Он оставил свой телефон… Подожди, ты серьезно? — насторожилась Кристина.

— Более чем. Я вообще очень серьезный парень.

— Неужели? — засмеялась она, снимая с болванки, стоявшей перед зеркалом, рыжий клоунский парик.

— Ну, временами… — вздохнул он, как бы оправдываясь. — Так как насчет телефончика этого нехорошего приставалы?

— Никак. Он не стоит ни твоего, ни моего внимания. Поверь мне.

— Обещаю, ему не будет больно. Просто я устрою так, что ему будет не до плохих мыслей.

— Прочитаешь ему детские стишки и спляшешь?

— Расскажу ему сказку про белого бычка, про то, как он шел по тонкой жердочке и оступился. Очень поучительная история. Как раз для плохих мальчиков. После этого, обещаю, он оставит тебя в покое.

Тимофей пальцами легко дотронулся до рыжих завитков на ее висках.

— Я не уверена, что это правильно. И не думаю, что тебе надо вмешиваться. Я все решу сама, — она улыбнулась и поцеловала его в губы.

— Я не хочу, чтобы этот недоумок кружил возле тебя. Особенно когда меня не будет рядом.

— Почему тебя не будет рядом? — с тревогой взглянула Кристина на него.

Тимофей смущенно промолчал.

— Ну же! — подбодрила она его.

— У меня есть одно дело.

— Дело?

— Да. Очень важное. Из-за него я, наверное, должен буду… уехать на какое-то время.

— У тебя неприятности?

— Почему ты так решила? — удивился он, уже чувствуя себя неловко перед ее интуицией.

— Буду рада ошибиться.

— Неприятности не у меня, а у одного моего знакомого. Я должен ему помочь, — одним махом выдал он и перестал краснеть.

Кристина заставила его пристально взглянуть ей в глаза и вдруг стала такой же серьезной, как и в первую их встречу.

— Ты вернешься? Скажи мне это сейчас. Нет, лучше соври! Я пойму, — ее голос задрожал.

— Ну что ты? — Тимофей покрыл ее ладони и лоб быстрыми поцелуями. — Что ты? Назови мне хоть одну причину, по которой я не должен вернуться. Ну назови! Вот видишь! Я тоже таких причин не знаю. Конечно, я вернусь. Мне от тебя никуда не деться. Ты у меня вот здесь, — он с силой приложил ее ладонь к своей груди.

От прикосновения ее пальцев в нем снова проснулось желание. И это желание не было слепым. Он видел ее всю. Он жил ее чувствами, ее страхами, ее желанием.