Зов предков

В том числе и на себя саму.

— Там работа в комиссии, здесь то же самое… Какая же это перемена обстановки? — проговорила она наконец.

— Американский университет в Париже гораздо меньше Бостонского, — объяснил Марк. — В нем учится всего тысяча человек или около того. Здесь ты сможешь плотнее работать со студентами и, соответственно, будешь пользоваться большим авторитетом.

Бриджит кивнула. В Бостонском университете училось тридцать две тысячи студентов, так что в этом отношении Марк был, пожалуй, не так уж не прав.

— Ладно, я схожу на собеседование к этому твоему приятелю, но только потому, что не хочу ставить тебя в неловкое положение, — сказала она. — В среду я вернусь в Бостон, посмотрю, какие там появились возможности, а Американский университет оставлю как… как резервный вариант. — Бриджит улыбнулась, подумав о том, что большинство людей ухватились бы за возможность работать в Париже обеими руками. Быть может, при других обстоятельствах и она бы отнеслась к предложению Марка более внимательно, но сейчас ей хотелось домой. Там, в Бостоне, меня ждет моя жизнь, словно заклинание твердила себе Бриджит, но в глубине души она уже начинала сомневаться в справедливости этих слов. Ни работы, ни личной жизни и никаких перспектив — какая же это жизнь? Правда, и в Париже у нее ничего и никого не было. Во всем городе ее единственным другом был Марк, но Бриджит казалось, что этого слишком мало, к тому же он появился в ее жизни совсем недавно. Нет, думала она, новая жизнь и новые друзья ждут ее где-то в другом месте, вот только где?

Впрочем, на самом деле Бриджит была вовсе не против побывать в Американском университете и посмотреть, что ей там скажут, тем более что Марк уже обо всем договорился. Так она и сказала, и Марк буквально расцвел. Он дал ей адрес, а потом отвез в гостиницу и попросил позвонить ему завтра — рассказать, чем закончилось собеседование.

К ее удивлению, все прошло как нельзя лучше. Приятель Марка из приемной комиссии оказался весьма приятным человеком, с которым было легко общаться, к тому же — и это было видно сразу — он очень любил университет, в котором работал, и болел за его интересы. Его рассказ был таким подробным и увлекательным, что к концу собеседования Бриджит была почти готова согласиться, но только почти. Как выяснилось, в настоящий момент в комиссии не было вакансий, к тому же она еще не потеряла надежду найти работу в Бостоне. В целом же Бриджит очень понравилось все, что она услышала, поэтому в телефонном разговоре с Марком она отозвалась об университете очень хорошо. Марк, в свою очередь, сказал, что ему только что звонил его приятель. Он был в полном восторге от Бриджит и считал, что она была бы для приемной комиссии настоящей находкой. Марку он обещал — как обещал и самой Бриджит, — что как только в университете появится подходящая для нее вакансия, он сразу ее известит.

Услышав эти слова, Бриджит хмыкнула. Ее сегодняшняя попытка не принесла положительного результата, но она, по крайней мере, приобрела полезный опыт. В последний раз она ходила на собеседование по поводу работы довольно давно и сейчас вспомнила, что и как нужно говорить, как держаться. Кроме того, парижская неудача еще больше укрепила ее решимость искать место в Бостоне.

— Жаль, что ничего не вышло, но попробовать все равно стоило, — сказал Марк невесело. — Если бы они вдруг предложили тебе работу, это было бы… просто замечательно.

— Я ни на что и не рассчитывала, — попыталась утешить его Бриджит. — И еще… В общем, с твоей стороны было очень мило договориться об этом интервью. Правда, ты не предупредил меня о своей инициативе… — добавила она с улыбкой, — но все равно спасибо.

Она действительно решила, что не должна слишком строго судить Марка, ведь он желал ей только добра.

— Когда ты улетаешь? — спросил он обеспокоенно.

— Послезавтра, — ответила Бриджит. Во Франции ее ничто не удерживало — она сделала все, что собиралась, и даже больше. Пора было заняться собственными проблемами. Собеседование в Американском университете не изменило ее намерений — никакого места ей не предложили, и теперь она намеревалась попытать счастья на родине.

Марк нахмурился.

— Сегодня вечером я снова встречаюсь со своим редактором, — сказал он. — Приходится всячески его ублажать, потому что я не укладываюсь в издательские сроки. Сама понимаешь, подобного рода деловые ужины отменять опасно. Зато завтра у меня лекционный день; с утра я преподаю моим студентам, а вечером буду свободен. Может, поужинаем вместе завтра?

— Буду рада, — ответила Бриджит и кивнула. Она действительно хотела провести свой последний вечер в Париже в его обществе. Марк был очень радушным и галантным мужчиной, в его обществе она чувствовала себя легко и раскованно, его внимание льстило Бриджит. Она надеялась, что когда-нибудь он все-таки приедет в Бостон — или она поедет в Париж в отпуск, и тогда они увидятся снова.

Они договорились, что назавтра Марк за ней заедет, и закончили разговор. На следующий день Бриджит постаралась как следует выспаться, потом в последний раз прошлась по магазинам и уложила вещи. К тому моменту, когда появился Марк, все было готово. Готова была и сама Бриджит — для похода в ресторан она надела алое модное платье, которое купила сегодня, и Марк невольно ахнул, когда она спустилась в вестибюль.

— Ты выглядишь потрясающе! — восхищенно сказал он.

— Я увидела это платье в витрине и не смогла устоять, — призналась Бриджит. — Кроме того, побывать в Париже и ничего себе не купить невозможно! — Накануне она купила подарки матери, Эми и ее детям, а о себе даже не подумала. Красное платье подвернулось ей весьма кстати, и она нисколько не жалела, что потратила на него целую кучу денег.

Как и обещал, Марк отвез ее в уютный ресторан с превосходной кухней. За ужином они по обыкновению оживленно разговаривали, но впервые за все время никто из них не упомянул ни о Тристане, ни о Вачиви. Сегодняшний вечер по обоюдному молчаливому согласию принадлежал только им двоим, и Бриджит это только радовало. Марк тоже казался веселым, загрустил он, когда они вышли из ресторана и пошли прогуляться по вечернему Парижу.

— Просто не представляю, как ты можешь уезжать из такого красивого города, — вздохнул Марк, когда они проходили мимо ярко освещенного Нотр-Дама. При этом он пожал плечами и развел руками, характерные для французов жесты. Внешность у него тоже была типично французская — худое, очень подвижное лицо, и Бриджит нравилось наблюдать, как на нем поминутно сменяют друг друга самые разные выражения. Тед был совсем другим: лицо у него было с резкими чертами, хотя и красивое, но несексуальное. В лице же Марка, особенно в его крупных подвижных губах, таилась глубокая чувственность, которую Бриджит изо всех сил старалась не замечать.

— Да, должна признаться, что покидать Париж мне грустно, — сказала она со вздохом. Ей действительно было жаль расставаться с Парижем и Марком, к которому она начала привыкать. Бриджит, однако, понимала, что не может оставаться здесь вечно, особенно после того, как выполнила все, что наметила, к тому же ей не хотелось, чтобы индейская прапрапрабабка превратилась для нее в своего рода «пунктик». Она узнала о Вачиви все, что смогла, теперь ей осталось только передать собранные материалы матери. В конце концов, идея принадлежала Маргерит, сама же Бриджит была просто исполнительницей, правда, очень заинтересованной исполнительницей. Она буквально влюбилась в Вачиви, однако теперь пришло время заняться и собственной жизнью. И может быть, думала Бриджит, ей повезет в этом так же, как повезло в работе над историей семьи де Маржерак.

Они еще немного прошлись вдоль Сены, потом сели в машину и двинулись к площади Трокадеро, откуда открывался чудесный вид на ночной Париж. Эйфелева башня вздымалась перед ними во всем своем великолепии: как раз в тот момент, когда они выходили из машины, она точно по заказу вспыхнула красочной иллюминацией. Любуясь переливами пронзавших сумерки световых лучей, Бриджит невольно вздохнула: этот последний вечер был самым прекрасным из всех, что она провела в этом городе. Как завороженная, она стояла и смотрела на освещенную башню и на расстилающуюся перед ней панораму Парижа. Не в силах оторвать глаз от игры огней, Бриджит даже не отстранилась, когда Марк обнял ее и поцеловал. Прошла словно целая вечность, прежде чем она опомнилась; сначала Бриджит собиралась отчитать Марка, но потом поняла, что делать это ей вовсе не хочется. И, наверное, такова была магия весеннего Парижа, что она сама обняла Марка и поцеловала в ответ.