Зов предков

Выйдя из склепа, они увидели под деревом в глубине кладбища еще два массивных надгробных памятника, вокруг которых темнели могильные плиты поменьше. Бриджит уже не надеялась отыскать могилы Тристана и Вачиви — должно быть, думала она, за двести лет надписи на их памятниках полностью исчезли, и отыскать их теперь вряд ли удастся. Было, однако, что-то глубоко умиротворяющее в том, чтобы просто бродить среди камней, под которыми были погребены ее далекие предки, поэтому Бриджит не спеша направилась к двум последним памятникам.

Марк, который шел по другой дорожке, добрался до них первым. Вглядевшись в высеченные на камнях надписи, он замахал Бриджит рукой, и она поспешила к нему.

Марк стоял перед могилами, благоговейно склонив голову, и в его глазах блестели слезы. Эти памятники были высечены из гранита, а не из мрамора, и сохранились не в пример лучше остальных — во всяком случае, на них можно было отчетливо разобрать имена Тристана и Вачиви и даты их смерти. Они оба скончались в 1817 году — через двадцать восемь лет после Революции и через три года после отречения Наполеона. Во Франции Вачиви прожила тридцать три года.

В густой засохшей прошлогодней траве рядом с памятниками Марк и Бриджит обнаружили другие могилы, на которых тоже были высечены знакомые имена: здесь были похоронены дети и жены детей Тристана и Вачиви — в том числе двое сыновей, которые умерли во Франции. Остальные, как уже знала Бриджит, перебрались в Америку. Все эти имена были ей известны по записям в архивах, но здесь, высеченные на могильных плитах, они производили совсем другое впечатление. Но самые сильные чувства пробуждали в ней могильные плиты с именами Тристана и Вачиви. Казалось, эти двое просто мирно спят в тихом, заросшем травой, старом саду, не разлучившись друг с другом и после смерти.

Взглянув еще раз на высеченные на граните даты, Бриджит подсчитала, что Тристан умер, когда ему было шестьдесят семь лет — по тем временам это был весьма солидный возраст. Сколько лет было Вачиви, установить точно не представлялось возможным. Если предположить, что во время похищения ей было лет шестнадцать-семнадцать, следовательно, за Тристана она вышла в восемнадцать, а умерла в пятьдесят или около того. Даты их смерти разнились всего на пару месяцев, и Бриджит подумала, что Вачиви, возможно, не смогла жить без своего любимого мужа, хотя двести лет назад смерть в этом возрасте была явлением обычным.

Странно и трогательно было стоять на кладбище, где покоились поколения и поколения ее далеких предков, о которых она совсем недавно не знала ничего. Но самой удивительной была эта могила индейской девушки, которая даже столетия спустя сумела покорить Бриджит и завладеть всеми ее мыслями. Вачиви пережила похищение, пересекла континент и океан, полюбила, пережила монархию, Революцию и империю и упокоилась во французской земле, дав жизнь новым поколениям де Маржераков — в том числе и самой Бриджит. И если прежде она редко задумывалась о своих предках, то теперь Бриджит отчетливо ощущала, что какая-то незримая, но прочная нить связывает ее с Вачиви. Можно было подумать, что ее приезд во Францию завершил какой-то магический круг, вернул ее к корням, чтобы дать Бриджит силу и стойкость предков. Она никогда не знала людей, среди могил которых оказалась, но они все равно казались ей близкими и родными, и не только по крови. Истории их жизней поддерживали и вдохновляли Бриджит, и она была благодарна матери, которая подтолкнула ее на этот путь поисков и удивительных открытий.

Бриджит и Марк еще долго стояли над могилами Тристана и Вачиви, держась за руки. Потом они медленно побрели мимо часовни обратно к замку. У самого выхода с кладбища Марк обнял ее за плечи, и Бриджит не стала возражать. Это был незабываемый день; ей даже не хотелось уезжать отсюда, и когда машина Марка уже спускалась по дороге к городу, она часто оглядывалась на едва видимый вдалеке замок.

— Спасибо, — неожиданно сказал Марк, когда они уже въезжали в Сен-Мало.

— За что? — удивилась Бриджит.

— За то, что разрешила мне поехать сегодня с тобой, — серьезно ответил он. Для него посещение замка и кладбища тоже стало волнующим переживанием. За несколько дней знакомства с Бриджит Марк успел проникнуться запутанной и увлекательной историей Вачиви. История эта казалась ему похожей на головоломку, которую надо решить, и вот теперь все фрагменты встали на место, и картина неожиданно ожила — ожила и засверкала, как витражное стекло, сквозь которое пробиваются лучи взошедшего солнца. И хотя Вачиви была ему чужой, Марк был горд тем, что теперь и он причастен к тайнам маркизы де Маржерак.

— Без тебя я бы никогда не узнала того, что знаю сейчас, — сказала Бриджит и улыбнулась. Она уже много раз говорила ему это, однако от этого ее благодарность нисколько не уменьшилась. Если бы не Марк, Бриджит, наверное, никогда бы не разыскала и не прочла дневников фрейлины, которые помогли ей узнать, что случилось с Вачиви и какой она была.

— Я думаю, нас с тобой свела судьба. Или даже сама Вачиви, — сказал Марк и вздохнул. Он и в самом деле верил в то, что говорил. В жизни, как ему было хорошо известно, случались порой и более странные вещи.

— Может быть, — согласилась Бриджит, думая о том, что она-то ничего для Марка не сделала. Сознание этого тяготило ее, но она никак не могла придумать, как отплатить ему за помощь. Она даже не могла ничем помочь Марку в работе над его книгой.

— Мне кажется, Вачиви хотела бы, чтобы ты осталась во Франции, как она, — добавил Марк, и Бриджит рассмеялась. Она видела, что нравится ему, и теперь Марку очень не хотелось, чтобы она уезжала. Увы, Бриджит закончила все дела, ради которых прилетела во Францию, пора было возвращаться домой.

— Мне нужно искать работу, — сказала она и уточнила: — В Бостоне.

— Почему не здесь? — возразил Марк. Он уже говорил ей об Американском университете в Париже, теперь же выяснилось, что у него есть там хороший знакомый, который работает как раз в комиссии по приему студентов. Марк даже вызвался ему позвонить.

— Ну допустим, мне предложат работу, — сказала Бриджит. — Но ведь это еще не все! Как я буду жить? У меня нет здесь ни квартиры, ни подруг. Другое дело в Бостоне. Там я как-никак прожила двенадцать лет… — И совсем засохла с тоски, закончила она про себя.

— Здесь у тебя есть я, — заявил Марк, но и он, и Бриджит понимали, что этого недостаточно для принятия серьезного решения о переезде. Не могла же Бриджит переехать в Париж ради мужчины, с которым ей было приятно общаться! Бриджит была по характеру человеком благоразумным и предусмотрительным, экстравагантные, импульсивные поступки были не в ее стиле.

— Все-таки мне кажется, что книгу о твоей прапрапрабабке лучше всего писать здесь, — настаивал Марк, но его слова Бриджит не убедили. Благодаря стечению обстоятельств она набрела на удивительную, захватывающую историю, однако Бриджит по-прежнему сомневалась, что биография Вачиви будет интересна другим людям. Да и сумеет ли она написать такую книгу? Бриджит не была ни писателем, ни историком — она была антропологом и привыкла иметь дело с фактами, а в истории Вачиви чувства были куда важнее. Сумеет ли она правильно передать на бумаге переживания и эмоции своей героини и тех, с кем сводила ее жизнь?

— В любом случае хуже не будет, если ты проживешь в Париже хотя бы год, — продолжал уговаривать ее Марк. — А может быть, даже наоборот, твоя жизнь изменится к лучшему. У каждого человека в жизни наступает такой момент, когда ему просто необходимо совершить безумный, трудно объяснимый с точки зрения житейской логики поступок, который будет способен согреть его сердце и изменить образ мышления на более позитивный. Вспомни Вачиви — она ведь именно так и поступила.

— Я не люблю рисковать, и я не Вачиви, — негромко откликнулась Бриджит, и Марк резко повернулся к ней, едва не выпустив из рук руль.

— Я знаю, ты не любишь рисковать, — сказал он. — Именно поэтому я и предлагаю тебе только попробовать.