Проверяя Сенатора (ЛП)

отразится на моих сотрудниках, – отвечает Трой.

– Мне очень нравится ваш персонал.

– Тогда приходите к нам в гости. Мы не кусаемся. – подмигивает Уэс Кса.

Тихо смеясь, она улыбается мне, и мое чертово чувство собственничества начинает

разгораться во мне. Строгие правила на Холме и правила этикета не позволяют мне

отвечать за нее. Но что происходит сейчас, это намного больше, чем просто обычные

разговоры за употреблением коктейлей на Капитолийском Холме. Мой долг как Дома –

это задать тон, с каким другие мужчины должны к ней обращаться, и если это будет

значить, что я должен заставить своих коллег засранцев притормозить, то так я и сделаю.

Я как ребенок на детской площадке, который не хочет делиться, я очень счастлив так

реагировать, словно агрессивный придурок, особенно по отношению к двум упертым

Домам, которые нацелились на мою сабу…

Прежде чем я сделаю какую–нибудь глупость, я напоминаю себе, что они всего лишь

дразнят меня.

– Господа, есть лишь один простой и ясный факт – эта девушка уже занята, – отвечаю я,

глядя на них, слегка подняв брови. – Во всех смыслах этого слова. Вам понятно?

На лицах Уэса и Троя вместо бестолковой улыбки появляется серьезное выражение. Их

взгляды застывают и затем они одновременно смотрят на украшение вокруг шеи Кса. Трой

переводит взгляд от ее шеи на меня и кивает мне.

– Все понятно.

Уэс слегка наклоняет голову, стараясь не выглядеть как осел, в то время как отпускает

руку Кса. Раздражение разрастается во мне подобно ледяному шару, скручивая мои

внутренности, тогда как он улыбается как самодовольный идиот. Ублюдок наслаждается

этим моментом.

– Я знаю Сенатора Стоуна на протяжении многих лет, и все, что я могу сказать, так это то,

что Вы должны быть очень... очень особенная.

– Сенатор Стоун и Мисс Кеннеди, – живо произносит наши имена сотрудница Белого

дома, – Сюда, пожалуйста. Вы сидите за столом Президента.

– Пойди разберись. – Трой хлопает меня по спине. – Наслаждайся вниманием. Слышал,

что ты наладил связи с Министерством иностранных дел Кубы.

– Немного, – бормочу я, кладя руку на спину Кса. Я думал, что мы будем сидеть с

кубинскими дипломатами, подальше, на х*й, от Норта. Я просто надеюсь, что это, скорее

всего, Райан дергает за ниточки, чтобы сделать общеизвестным наше заявление, а не

бессмысленная одержимость Норта с его нелепым предложением, которое я никогда не

приму. – Я бы предпочел сесть где–нибудь подальше от этого места. Нельзя иметь все и

сразу, конгрессмены.

– Не знаю, соглашусь ли я на это, – отвечает Уэс. – Мисс Кеннеди, с нетерпением жду

встречи с вами. Как можно скорее. Если нет, то я найду вас сам.

Сукин сын. У меня закончилось терпение и я останавливаясь прямо напротив него. –

Много хочешь, – рычу себе под нос. Если бы я мог прижать задницу Уэсли к стене и хоть

немного образумить его, я бы сделал это.

Трой протягивает руку и хватает Уэса за плечо.

– Бен прав. – говорит он, понизив голос и оглядываясь вокруг на окружающих нас людей.

Какое–то мгновение мы с Уэсом смотрим друг на друга, его губы вытягиваются в жесткую

линию. С насмешкой он салютует мне и бурчит в ответ:

– Так, для сведения, ты теряешь свое чувство юмора.

– Позволь мне самому беспокоиться об этом, – парирую я.

– Вполне резонно, – соглашается Трой, глядя на своего друга. – Уэс?

– Если я перегнул палку, – констатирует он, нахмурившись. – Это было не специально.

Я встречаюсь с его упрямым взглядом. В чем его проблема?

– Давайте потом, господа, – я отвечаю натянуто прежде, чем увести Кса.

– Что это было? – спрашивает она тихо, пока мы следуем за сотрудницей Белого дома. –

Не считая перебранки конгрессменов.

Я киваю нескольким сенаторам и их женам.

– Даже с коллегами, границы должны быть четко очерчены. Я всегда следую поговорке

держать своих врагов рядом, а друзей еще ближе. Это самые близкие друзья, которые

представляют наибольшую опасность.

– Я тоже вхожу в их число? Должна ли я быть начеку или оскорбиться? – шепчет она.

– Давай не будем об этом. Не сейчас.

– Сенатор Стоун, Мисс Кеннеди. – Сотрудница останавливается и указывает жестом на два

места с красиво оформленными рассадочными карточками, лежащими на тарелках. – Если

вам что–нибудь понадобится, ваш официант Энрике.

Пожилой мужчина ненавязчиво шагает вперед.

– Добрый вечер, сенатор Стоун и Мисс Кеннеди, что я могу предложить вам выпить? – Он

держит бутылку вина.

– Вино? – спрашиваю Кса.

– Да. Пожалуйста.

Я придерживаю ее палантин, пока она садится, расстегиваю пуговицы на своем смокинге

и сажусь на стул. Первая леди вместе со Стилманами подходит к столу и тут же краем

глаза я вижу Анджелу, которая огибает стол, идя под руку с государственным секретарем

Фэллоном, приветствуя всех сидящих. Черт меня побери! Все слишком идеально. Что же

дальше? Мы все встретимся в доме в горах, принадлежащему Норту на выходных, для

разгадывания шарад?

Я наклоняюсь и шепчу на ухо Ксавии:

– Будет интересно.

– Даже больше. Я надеюсь, что нет.

Государственный секретарь выдвигает стул и я не собираюсь тратить свое время

наблюдая, как Уорнер продолжает говорить. Она занимает место в пяти стульях от Кса, не

так уж и далеко, но по крайней мере ни она, ни Норт не смогут сильно навредить, сидя на

другом конце стола. Я говорю с заместителем министра по борьбе с терроризмом,

сидящим слева от меня, когда он начинает рассказывать о недавно объявленных

демократических выборах, которые пройдут на Кубе. Вопросы, которые беспокоят меня

это уберут ли Диаза с его поста и причина, по которой я хочу поехать на Кубу рано или

поздно, чтобы завершить наше торговое соглашение. Стэн Стиллман быстро

комментирует это и продолжает допрашивать заместителя министра. Не желая принимать

участие в массовом обсуждении, я поворачиваюсь к Ксавии с надеждой втянуть ее в

разговор, но она разговаривает с журналистом из Белого дома, который сидит рядом с ней.

Я улавливаю отрывок их разговора – Кса спросила о Джоне Рихтере и статье, которую он

пишет в Пост о Джексоне Картере.

Когда я отвлекаюсь от беседы замминистра и Стилмана и присоединяюсь к беседе Кса, она

упоминает, что Джон – тот самый Джон, который был нашим водителем в Бостоне,

написал не слишком много. Журналист рассказывает, что Рихтер затрагивает в своей

статье не только Джекса, но также пишет довольно обширную статью про несколько

других членов Конгресса. Почему я не знаю, что он работает в Пост?

Я поднимаю свой бокал, кивая, как будто я заинтересован делами кубинского МИД, но

когда Кса соглашается с тем, что в последние несколько недель, он делал все в последний

момент, я чувствую, что мне не хватает воздуха. Глоток вина попадает не в то горло, и я

начинаю кашлять в свою салфетку, будто пытаясь выплюнуть свои легкие. Б...я! В

последний момент? Что за дерьмо может выплыть? Это может быть просто ничем больше,

чем небольшая политическая возня вокруг Белого дома, тем не менее мой желудок

начинает скручивать..

Осматривая комнату, я замечаю Джекса и оцениваю, должен ли я противостоять ему.

Сначала надо узнать, что происходит... но тогда он сможет провести параллели между

Рихтером и Кса. Откуда мне знать, вдруг он может выдать все Норту – национальные

секреты продаются. Этот козырь может дать президенту огромные возможности.

После того, как не так давно Джекс показал свою привязанность Президенту, я должен

всегда держать его в поле своего зрения. Я буду использовать свои связи, чтобы защитить

ее от того, чтобы ее не позиционировали как подругу Рихтера. Не важно, что она Кеннеди