Чудесный дар

– Полагаю, это сумочки твоих коллег, – хитро улыбнулся Джонатан. – Достань мне из какой-нибудь ключи от машины, Мари Криста.

– Ты не посмеешь втянуть в это кого-нибудь еще, – вызывающе подняв подбородок, произнесла Криста. – Я отдам тебе шкатулку, и на этом все. Я хочу, чтобы ты убрался отсюда.

Джонатан покачал головой, и на его лице появилась дьявольская ухмылка. Он поднял телефонную трубку, и Криста нахмурилась, сразу насторожившись.

– Соедините меня с полицией, – сказал Джонатан оператору.

– Что ты собираешься делать? – спросила Криста, озадаченно глядя на бывшего мужа.

– Увидишь, – ответил он и лукаво хмыкнул. – А теперь отдавай шкатулку. – Когда его соединили с диспетчером полиции, он жестом приказал Кристе делать то, что ей было сказано. – Да, мадам, я хочу заявить о том, что угнанная машина обнаружена.

К изумлению Кристы, Джонатан сообщил модель, марку и номер машины, которую он угнал, а также заявил, что автомобиль находится на стоянке возле больницы. Он сдавал полицейским своих закадычных дружков в то время, пока те ждали его, ни о чем не подозревая, в работающей на холостом ходу машине!

Джонатан повесил трубку, выхватил из рук Кристы шкатулку, выдвинул второй ящичек и достал из-под него маленький ключ. Поскольку Криста наотрез отказалась открыть одну из сумочек, Джонатан сам взял ту, что была ближе к нему, и начал рыться в ней в поисках ключей от машины. Затем его взгляд упал на коробку лейкопластырей, лежавшую на верхней полке. Он быстро схватил несколько упаковок и сунул их в карман пальто.

– Пойдем, Мари Криста. Я еще не закончил с тобой.

Криста почувствовала, что он подталкивает ее к двери. Она хотела вырваться и убежать, но боялась, что Джонатан выполнит свою угрозу – возьмет в заложники кого-нибудь другого, совершенно невинного.

– Выведи нас отсюда так, чтобы мы не проходили мимо дежурного поста медсестер, – резким тоном потребовал Джонатан. – Я собираюсь находиться в машине твоей коллеги и далеко отсюда, когда полицейские будут арестовывать этих бандитов.

Криста, не обращая внимания на сильную головную боль, побрела к заднему выходу, а потом – к машине Венди Йорк.

– Джонатан, почему бы тебе не отпустить меня, прежде чем ты окажешься в еще более сложном положении, чем сейчас. К твоему списку преступлений незачем добавлять еще и похищение человека.

– Ни за что, дорогая, – хмыкнул Джонатан. – Ты моя страховка.

Он открыл дверцу маленькой машины Венди и толкнул Кристу на сиденье, не выпуская ее руки, чтобы она не смогла выскочить с другой стороны. Джонатан вставил ключ в замок зажигания и довольно улыбнулся, когда двигатель машины заработал с пол-оборота.

– Очень скоро ты избавишься от меня, Мари Криста, – заверил он ее, выезжая со стоянки.

Криста обернулась и посмотрела на желтовато-коричневую машину, в которой сидели двое мужчин, не подозревая, что ловушка вот-вот захлопнется.

– Кстати, как у тебя оказалась эта угнанная машина? – спросила Криста, поскольку больше говорить было не о чем.

– Я же говорил тебе, что тюрьма дает хорошие уроки, – гордо улыбнулся Джонатан. – Я слышал, как один из заключенных хвалился, что он угнал машину и воспользовался ею во время грабежа. Я топтался рядом с почтой до тех пор, пока какая-то леди, торопясь забрать свою корреспонденцию, не оставила ребенка в машине, работающей на холостом ходу.

– Ребенка ты тоже похитил?! – открыв рот, Криста посмотрела на Джонатана.

– Нет, я просто рявкнул на него пару раз, выставил из машины и отправил искать мамочку. Я умчался из города, пользуясь окружными путями, чтобы меня не выследили.

– Боже мой, Джонатан…

– Не начинай ныть, Мари Криста, – перебил он ее и свернул на гравиевую дорожку. – Я не нуждаюсь в твоей очередной лекции. Кроме того, именно честные обыватели в этом мире становятся жертвами – все их обманывают и используют. – Он насмешливо улыбнулся. – Я никогда не думал, что твой отец окажется таким же скупым, как и мой. – При этой мысли красивое лицо Джонатана скривилось от негодования. – Это и его вина тоже, ты знаешь. Все свое детство я провел, слушая, как мой всемогущий, как Бог, папочка хвастался, сколько денег ему удалось быстро и легко получить и как умно он себя повел. Я хотел его перещеголять.

– И тебе это удалось, – не скрывая отвращения, усмехнулась Криста. – Тебя поймали на мошенничестве. Его – нет.

– Лучше заткнись, – проворчал Джонатан. Злобное выражение его лица сменилось хитрой коварной ухмылкой, когда он заметил две полицейские машины, направляющиеся в сторону больницы. – Знаю, тебе хотелось бы вычеркнуть меня из своей жизни, чтобы избежать стыда и затруднений. Частично твое желание исполнится, Мари Криста. Мы оба постараемся забыть о том, что когда-то были женаты. Я уже не помню, сколько раз изменял тебе с другими. – Он высокомерно посмотрел на молодую женщину. – Кстати, все они оказались в постели намного лучше тебя.

Криста пропустила мимо ушей эту его очередную издевку. Раньше его насмешки обижали ее, заставляя чувствовать себя какой-то неполноценной. Но теперь она знала другое. Она отвечала на ласки Нэша Гриффина открыто, свободно, страстно, даже несмотря на то что он уважал ее и заботился о ней не больше, чем Джонатан. И если она выживет, ей стоит поблагодарить Нэша по крайней мере за это.

Когда Джонатан свернул на дорожку, ведущую к пастбищу, Криста настороженно взглянула на него. Она схватилась за дверную ручку, но Джонатан молниеносно прижал ее пальцы к дверному замку.

– Мы можем сделать это одним из двух возможных способов, Мари Криста, – угрожающе произнес он. – Или я снова ударю тебя пистолетом так, чтобы ты потеряла сознание, или ты можешь…

Криста кинулась на него с голыми руками. Если ей и предстоит сейчас уйти из этого мира, она сделает это достойно, а не как слабая беспомощная женщина. Она вцепилась ногтями в бороду Джонатана. Он был вынужден отпустить ее руку, чтобы защититься, и в этот миг Криста повернулась к дверце и нащупала замок. Прежде чем Джонатан успел ей помешать, она плечом открыла дверцу и выскочила из машины с заячьей проворностью.

– Черт побери! – выругался Джонатан, вылез из машины и побежал в погоню за Кристой.

Он мчался, нацеливая на нее пистолет. Криста отчаянно метнулась в высокую траву, растущую в кювете, но Джонатан прыгнул за ней, руками ухватил под коленки, и Криста покатилась на землю. Она попыталась вырваться, но Джонатан с силой ударил ее пистолетом по голове.

От полученного удара у Кристы, как и раньше, искры посыпались из глаз. Ее сразу затошнило, все закружилось перед глазами… Потом вдруг стало темно, и она погрузилась в абсолютную тишину…

Увидев, что Криста потеряла сознание, Джонатан оттащил ее обмякшее тело к водопропускной трубе. Проезжающие мимо не смогут заметить ее с дороги среди высоких сорняков и травы, растущей тесно, словно живая изгородь. Нахваливая себя за то, что ему так умно удалось обвести вокруг пальца двоих бандитов, встреча с которыми могла закончиться катастрофой, Джонатан достал из кармана лейкопластырь и крепко связал Кристу.

Потом он вернулся обратно к машине и поехал прочь. У него в запасе оставался еще один план на случай, если угон этой машины обнаружат раньше, чем ему удастся избавиться от нее.

«Жаль только, что Криста оказалась такой безрассудно смелой», – мимоходом подумал он. Ведь он не собирался поступать с ней так жестоко, она сама виновата.

Не думая о том, как, когда и найдут ли вообще Кристу, Джонатан ехал вперед и вперед. Он довольно усмехнулся, представляя себе, какие объяснения будут давать полиции Фредди и Дейв. Как раз сейчас, наверное, эти двое тупиц покрывают его бранью. И пока они будут изолированы от общества, Джонатан заберет деньги из депозитного ящика и отправится на самолете в другую страну.

«Еще одна, последняя остановка», – сказал сам себе Джонатан. Как только он снова поменяет машины, никто и не догадается, где его искать. Даже Джонатан Хейвуд Второй не смог бы додуматься до такого. Дорогой папаша вытряхивал деньги из ничего не подозревавших клиентов, но ему ни за что не удалось бы выпутаться из такой ситуации!