Рецепт счастья

Дэзи попыталась представить своего ребенка подростком, но не смогла. Она просто не могла свыкнуться с мыслью, что ее тело может создать человека, который вырастет, потеряет связь с матерью и попадет в неприятности в школе. Дэзи обещала, что с ее ребенком такого не случится, она будет хорошей мамой. Она станет для ребенка лучшим другом и будет слушать с ним одну и ту же музыку. Она не станет ругать его за оценки или заставлять ходить в «правильную» школу. Хотя это все случится еще не скоро. В данный момент ей лучше подумать о том, как рассказать друзьям о своей беременности.

Во время прогулки в снегоступах Дэзи кое-что для себя усвоила. Ходить в них тяжело. Пройдя половину пути, она расстегнула куртку и обвязала ее вокруг талии. Потом сняла шарф и шапку и уложила их в рюкзак. Дэзи могла списать это на прилив гормонов, о которых говорилось в книжках о беременности, но видела, как впереди тащились мокрые от пота Зак и Соннет.

Когда они достигли мостика через водопад, Дэзи попросила устроить перевал.

— А еще я хочу пофотографировать, — добавила она.

Летом водопад представлял собой бушующий поток, который вырывался откуда-то сверху и низвергался на рельефные скалы. Зима сковала водопад зелено-голубым льдом, и теперь склон холма был весь испещрен высокими хрупкими колоннами. С края скалы бахромой свисали сосульки. Высокая ледяная колонна в середине кинжалом пронзала замерзшее озеро.

Дэзи нашла восхитительные ракурсы для снимков. Она легла на спину, чтобы сфотографировать мост, старинное строение с двумя высокими арками, соединяющими края глубокого ущелья.

— Говорят, что этот мост называют Мостом смерти, — сказала Соннет. — Я слышала, что двое несчастных влюбленных прыгнули с этого моста и разбились.

— Ага, — добавил Зак. — И в ветреные ночи можно услышать, как стонут их души.

Соннет возмущенно фыркнула.

— Это территория Вашингтона Ирвинга. Истории о привидениях рождаются из-за особенностей ландшафта.

Дэзи сфотографировала свою подругу, чье лицо в данный момент выражало раздражение, но вместе с тем выглядело мило.

Словно подслушав мысли Дэзи, Соннет повернулась к ней и сказала:

— Слушай, а как насчет того, чтобы ты сфотографировала меня для выпускного альбома?

Дэзи удивилась и была польщена.

— Конечно. Почему нет?

— Я заплачу конечно же, — предложила Соннет.

Соннет и ее маме приходилось считать каждую копейку, чтобы накопить деньги на колледж.

— Я ничего с тебя не возьму, — ответила Дэзи, навела объектив на Соннет и попробовала настроить видоискатель.

— Я настаиваю. — У Соннет взыграло чувство справедливости. — Дейл Ширли берет около трех сотен долларов. Мне придется копить на его фотографии несколько месяцев.

Ширли был популярным местным фотографом, чьи работы украшали брошюры внешнеторговой палаты, иллюстрированный календарь, который выдавали работникам городского совета, и конечно же выпускные альбомы авалонской школы. Для Дэзи это звучало как сказка. Получать деньги за то, что делаешь фотографии.

— Он имеет право брать деньги потому, что у него есть все документы, своя студия и персонал, — пояснила Дэзи.

— Нет, — возразил Зак, — ему платят потому, что он уже давно здесь работает. Я тоже не хочу фотографироваться у него, но, скорее всего, папа меня заставит.

Папа Зака только и думал о том, чтобы выглядеть хорошо в глазах людей перед предстоящими выборами в мэры.

— Нет, если мой снимок будет лучше, — сказала Дэзи и сфотографировала жалующегося на отца Зака. Зак был просто создан для снежного фона. Словно волк. Его светлые волосы, гладкая чистая кожа и необычайно светлые голубые глаза делали его похожим на неземное существо, дикого зверя.

Соннет через плечо Дэзи заглянула на экран фотоаппарата.

— С ума сойти! — выдохнула она. — Это словно плакат парня арийской расы.

Зак бросил в Соннет снежок. Он попал ей в плечо и рассыпался облачком снега.

— Заткнись, — обиделся Зак.

— Сам заткнись.

Дэзи направила объектив на этих двоих. Соннет была просто находкой для фотографа. Она подражала позам моделей, потом сцепила руки за спиной и запрокинула голову. Копна вьющихся волос вырвалась из-под вязаной шапочки, и Дэзи смогла запечатлеть этот момент, заранее зная, каким хорошим будет этот снимок. Соннет не была особо привлекательной и ненавидела свою внешность, но Дэзи считала это полным бредом. Просто красота Соннет была пока недоступна пониманию мальчиков-школьников. Кожа цвета кофе с молоком, копна длинных упругих чернильно-черных локонов, крупные губы и приподнятые уголки миндалевидных глаз делали ее облик загадочным. Пока она не начинала улыбаться. Тогда Соннет становилась открытой и дружелюбной, словно котенок.

Соннет позволила фотографировать себя сколько Дэзи было угодно. Терпеливая и готовая помочь, Соннет была настоящим сокровищем. Кроме того, Дэзи нравилась ее открытость. Соннет по-доброму относилась абсолютно ко всем. И что самое странное, из всех, кого знала Дэзи, Соннет Романо чаще всех получала косые взгляды. Она больше чем кто-либо имела причины ненавидеть окружающих, плохо учиться или прогуливать школу. Ведь мать-одиночка родила ее в подростковом возрасте от человека другой расы. Соннет и ее мама еле сводили концы с концами.

Но, несмотря на все это, Соннет училась только на отлично и на год опережала свой класс. Она получала от государства стипендию, делала успехи в музыке и вела уроки у дошкольников. Соннет досрочно приняли в колледж, и теперь она ждала новостей о возможном финансировании. По мнению Дэзи, Соннет была просто мечтой для тех родителей, что любили хвастаться своими детьми и гордились собой, словно эти таланты — их личная заслуга.

Именно о такой дочери, как Соннет, мечтала мама Дэзи. Вместо этого она родила дочь, которую не заботили ни школа, ни колледж, которая напилась на вечеринке до потери памяти и забеременела. А ведь этот парень ей даже не нравился.

— Хватит уже, — сказал Зак, когда Дэзи сделала еще несколько снимков. — У тебя так камера заклинит.

Дэзи сфотографировала насмешливое лицо Зака.

— Видите вон те выступы? — Соннет указала на нависшие скалы. — Мои дяди сказали, что это ледяные пещеры. — У Соннет было около шести дядей, и все они отличались чисто сопрановской внешностью. — Ледяные пещеры на склоне холма. Я читала о них в библиотечном архиве в прошлом году, когда готовила проект по истории. В некоторых пещерах лед настолько толстый, что никогда не тает, даже летом. Это одна из причин, почему город назвали Авалоном.

Дэзи наклонила голову вбок.

— Так, в этом я профан.

— Это из легенды о короле Артуре, — пояснил Зак. — Хрустальная пещера Мерлина. Авалон — это место, куда отправился король, когда его смертельно ранили в последней битве.

— Наверное, я упустила этот материал, — вздохнула Дэзи. — Не знаю, почему вы, ребята, со мной дружите. Я такая глупая.

Какая ирония, подумала Дэзи. Она ведь посещала особо престижную школу на Манхэттене. А Зак и Дэзи учились в самой обычной государственной школе и были намного образованнее ее.

— Ты не глупая, — возразила Соннет.

— Вы понятия не имеете, — ответила Дэзи и обхватила себя руками. Время пришло. Она должна это преодолеть. Прямо здесь, прямо сейчас. — Ребята, мне нужно вам кое-что сказать, — быстро выпалила Дэзи, стараясь проговорить слова быстрее, чем успеет испугаться.

Должно быть, Зак и Соннет уловили напряжение в голосе Дэзи, потому что тут же обратили все свое внимание на нее. Дэзи медлила точно так же, как и при разговоре с папой, стараясь запомнить то, как Зак и Соннет на нее смотрят. Она собиралась изменить их отношение к лучшему.

— Это… ммм… это очень серьезно. — Дэзи тихонько опустила камеру, почувствовала ее тяжесть, когда та повисла на шнурке вокруг ее шеи. — У меня будет ребенок, Родится летом.

После этих слов последовала такая тишина, как будто вместо воздуха возник вакуум. Дэзи посмотрела на своих единственных друзей и задержала дыхание. Она не хотела дышать, пока не уверится, что они не перестанут быть ее друзьями. Мгновение Зак и Соннет просто ошарашенно на нее смотрели. Потом лицо Зака залил румянец, и он явно чувствовал себя неловко, в точности как Макс, когда Дэзи рассказала ему о беременности. Брови Соннет поползли вверх, а потом обратно вниз.