Дорога к дому

— Спасибо, — сухо поблагодарила ее Амбер. — А где Макс?

— Э-э, я думаю, что он сейчас спустится. Ему… он пошел переодеться… — Она покраснела, произнося это. Амбер бросила на нее быстрый взгляд. Но прежде, чем успела как-то прокомментировать для себя смущение матери, услышала шаги Макса, спускающегося вниз по лестнице.

— Готовы? — с улыбкой спросил он.

— А Киеран уже там? — спросила Амбер; ей не хватило смелости прямо спросить о Танде.

Макс кивнул.

68

Внутри клуба ажиотаж и лихорадочные последние приготовления достигли своего пика. Пресса вертелась вокруг весь день, вынюхивая, подглядывая, стремясь увидеть список почетных гостей. Репортеры пытались подкупить охранников, чтобы выяснить, кто входит в особый список приглашенных, чтобы успеть позвонить в редакцию и стать первыми, кто подтвердит, да, принцесса Стефани собирается приехать, или нет, это вовсе не Стинг сидит в «БМВ», который крутится рядом с клубом. История клуба имела самое респектабельное начало. Четверо сыновей богатых бизнесменов, включая Киерана Сэлла и Джейка Хайэма-Бартона, назвали клуб в честь Паолы Росси, сестры Киерана по отцу, которая была плодом незаконной любви его отца Марка Сэлла и его любовницы. Список гостей включает в себя множество имен знаменитостей и звезд, нескольких друзей Паолы Росси из Европы. Это более свежее и более стильное подобие клуба «Аннабель», новое поколение индустрии развлечений, которое только рождается.

Официально открытие было назначено на десять вечера, но Киеран объяснил Максу, Анджеле и Амбер, когда водил их по клубу, что на самом деле клуб не откроет своих дверей до полуночи.

— Мы хотим, чтобы люди пришли сюда танцевать, а не пить, — сказал он. Макс вопросительно поднял бровь вверх. — В баре можно купить что угодно: сок, безалкогольные коктейли, воду. Если мы откроемся в полночь, то это будет означать, что люди сходят куда-нибудь по соседству и там напьются, перед тем как войдут в клуб. Для нас так лучше. По двадцать пять фунтов с каждого при вместимости три с половиной тысячи человек за ночь, очень скоро они все развеселятся. Именно это нам и нужно. Это будет то, что надо, как говорит Диггер. — Сразу после этих слов Диггер взбежал к ним по ступенькам вверх.

— Твоя сестра здесь, — сказал он с одышкой. — Со своей матерью. Блин! Ой, извините, мистер Сэлл, я вас не заметил. — Ему хватило воспитания, чтобы выглядеть смущенным. Макс улыбнулся. Анджела отвела взгляд в сторону. Киеран стал спускаться вслед за Диггером, Амбер и Анджела тоже стали осторожно спускаться по стеклянной лестнице, оставив Макса одного разбираться с прибытием Франчески. Музыка внезапно зазвучала громче, и теперь все пространство пульсировало от ритма, который задавала звуковая система стоимостью в миллион фунтов стерлингов. На полпути вниз по лестнице Анджелу остановил очень привлекательный молодой человек — один из друзей Киерана? Амбер улыбнулась и продолжила спуск. Сквозь стены, меняющие цвет, она могла различать очертания толпы на улице. Вспышки чередовались каждую секунду, а высоченные и здоровенные охранники в униформе и с переговорными устройствами патрулировали вход. Бархатная лента периодически поднималась, чтобы пропустить особо важных гостей в Белый зал.

Амбер последовала за группой загорелых, тощих как скелеты девиц на шпильках в зал. Ей очень нравилась эта зона для отдыха, здесь было удобно, звучала приятная музыка и была очень стильная атмосфера особого шика, несмотря на то что сюда постоянно вливались все новые люди, с которыми обыкновенно она не имела возможности встречаться — вне всяких сомнений, из числа друзей Паолы. Казалось, что в разговорах преобладает звучание итальянской и французской речи. Она направилась прямо к бару и заказала флиртини-коктейль потрясающе стильной барменше. Амбер наклонилась над стойкой и сделала глоток через трубочку. Он был так же прекрасен на вкус, как и по названию. Она осмотрелась вокруг. Ей еще никогда не приходилось видеть в таком большом количестве загорелых людей с гладкой кожей. Киерану и его друзьям действительно удалось поднять престиж своего клуба очень высоко. Внезапно в одном углу зала произошло какое-то движение. Двери распахнулись, и через них картинно прошли Паола и несколько молодых женщин, вслед которым устремились фотографы, которыми немедленно были выставлены вон из зала. Разумеется, никаких фотографов в зоне для особых гостей клуба. Амбер наблюдала из своего угла, как ее сестра хихикает и вертится вместе с моделями в толпе. Девушки были слишком поглощены изучением нарядов друг друга, чтобы заметить здесь еще кого-либо.

Амбер отошла от стойки бара, выбрав уголок, в котором было значительно меньше людей, в задней части зала. Она опустилась в мягкий уют белого дивана и вытянула ноги перед собой, восхищаясь безукоризненно ровной стрелкой на своих новых брюках. Она услышала, как шумная компания Паолы покинула зал, попутно обмениваясь замечаниями и смешками на полудюжине разных языков. Музыка была чудесной. Амбер пошевелила пальцами в новых туфлях. Коктейль был очень крепким, а она еще не ела с самого обеда. Смесь водки, куантро и фруктового сока была очень сильнодействующей и приятной на вкус. Она откинулась на спинку и прикрыла глаза.

— Уже спишь? — в его голосе звучала насмешка. Она открыла глаза. На секунду замерла, пытаясь сосредоточиться, потом села прямо, и холодная волна восторга окатила ее.

— Танде! Ты здесь!

— Очевидно. А ты? Ты выглядишь так, как будто бы все еще не проснулась окончательно, — он улыбнулся и сел напротив нее.

— Я?.. Нет-нет. Я просто наслаждалась музыкой.

Он с сомнением посмотрел на нее:

— Правда?

Он был совсем другой этим вечером, и Амбер это немедленно заметила: более расслабленным, чем тогда, когда она видела его в последний раз. Она чувствовала, как будто бы его улыбка отражалась и на ее лице.

— Итак, я просто пришел сюда. Киеран сказал, что ты здесь, а Макс? Тоже где-то рядом? — спросил он, оглядывая зал.

— Он был наверху с моей матерью… и Франческой, — осторожно заметила Амбер. Танде улыбался.

— Понятно. Похоже, здесь будет довольно интересный вечер. Что ты пьешь?

— М-м, флиртини, — хихикнула Амбер.

— Звучит неплохо. И как? Действует?

— Пока еще рано говорить.

— Ну, это как раз можно изменить. — Танде поднялся и направился в сторону бара.

Амбер снова расслабилась и не переставала удивляться себе самой. Все эти полтора года она сходила с ума по этому мужчине, все свободное время проводила в мыслях о нем или о том, как перестать о нем думать. Всю последнюю неделю она почти сходила с ума в ожидании их встречи. А сейчас он здесь, стоит прямо перед ней. Танде в жизни оказался гораздо выше, чем она помнила, и ей каким-то образом удается кокетничать с ним. Амбер была просто в восторге от себя самой. Да что там, просто горда собой!

Она следила за тем, как он шел к ней, неся в руках бокалы с флиртини для нее и чистым мартини для себя.

— И что же, мне придется флиртовать сегодня в одиночку? — спросила она, когда он поставил выпивку на столик между ними.

Он пожал плечами:

— А разве мне надо флиртовать с тобой, Амбер Сэлл?

Амбер чуть не подавилась.

— Танде! — Они оба обернулись.

Он опять сделал это! Макс! Амбер готова была его убить. Она откинулась назад на мягкие подушки и наблюдала, как двое мужчин стали обниматься так, как будто бы были родными братьями. Она просто не могла в это поверить!

— Давай найдем Киерана и Паолу, они тебе здесь все покажут. Ты ведь уже встречался с Паолой, не так ли? — Голос Макса стал удаляться, когда он направился в сторону дверей, увлекая за собой Танде. Амбер закрыла глаза. Она не была уверена, что сможет вынести зрелище уходящего на встречу с Паолой Танде. Вдруг она услышала:

— Не уходи…

А потом голос пропал.

В полночь она заметила, что Макс собирается уезжать вместе с Анджелой и Франческой на буксире. Она вздрогнула. Повезло же сегодня фотографам, у них обширное поле деятельности! Танде нигде не было видно. Она уже была готова пробить себе дорогу сквозь толпу танцующих, чтобы попрощаться, когда кто-то схватил ее за руку и потянул назад.