Мечтательница

Провожая взглядом яхту, он припомнил, что Рози, как ему сказали, погибла как раз в такой день — с утра теплый, солнечный, погожий. Но неожиданно налетел ураганный ветер и начался шторм. А яхтой управляли два неопытных «матроса» — Рози и тот парень, — которых больше интересовал секс, чем паруса.

Айана не было в Корнуолле, когда все это случилось. Они с Рози поругались в очередной раз из-за денег, и она уехала домой в Порткелли искать сочувствия у семьи. Она думала, что он примчится за ней и будет извиняться. Бедная Рози! За все время, что они были женаты, она никак не могла усвоить, что он крайне редко извиняется, а уж за ссоры, затеянные ею самой, никогда. Когда Рози поняла, что муж не приедет, она решила вызвать его ревность — назло поехала кататься на лодке с кузеном Питера Шарки. Так она обычно поступала, когда злилась на Айана.

Федра совсем другая. Ему надо было найти другой, более мягкий способ убедить ее уйти, а он… У нее был вид обиженного ребенка — глаза широко открыты, губы дрожат… Господь свидетель, он не хотел ее обидеть! Он никогда не хотел причинить ей боль. Но, черт возьми, разве она не видит сама, что у него ничего не получается. Айан даже топнул ногой от досады. Если бы она не испытывала к нему никаких чувств, если бы оказалась расчетливой, холодной бабенкой, которой он считал ее когда-то! А она на самом деле преданная, искренняя и невероятно страстная женщина.

Айан покрутил в руках пучок водорослей, который поднял с земли, попробовал разорвать его надвое и в сердцах выбросил в воду.

Нет, Федру и сравнивать нельзя с Рози, избалованной девчонкой, которая обижалась только в том случае, если муж отказывался покупать ей дорогие безделушки, модные шмотки и прочую чепуху. Но тогда Айан еще не имел таких денег. Правда, Рози была очень сексуальна, и они провели с ней немало приятных часов в постели…

Она не заслужила такой страшной участи.

О несчастье Айану сообщила Пенди, не отец. Потом он спросил ее, почему отец не позвонил ему, и она поведала, что тот сидит в библиотеке, пьет виски и злится на весь свет, орет на любого, кто попадается ему на глаза. Вот Пенди и решила, что лучше уж ей взять на себя такую обязанность.

В тот момент у Айана проходила очень важная встреча, а тут взволнованная секретарша позвала его к телефону. Конечно же бедняжке досталось по первое число…

Труп Рози случайно заметили на яхте, перепуганные матросы подобрали его и доставили в Порткелли. Айану пришлось пройти процедуру опознания. Он вспомнил, как смотрел на безжизненное, когда-то любимое им тело и чувствовал… А что он чувствовал? Сожаление от того, что так неожиданно погибли все мечты. Жалость от бессмысленности этой гибели. Слепую ненависть к человеку, из-за которого все это произошло, и не потому, что так уж было страшно горе, а потому, что этот тип посягнул на его, Айана, женщину. С тех пор он на дух не переносит никого из семьи Шарки.

Но теперь, спустя столько лет, он мог спросить себя — а не ощутил ли он неосознаваемое тогда постыдное чувство облегчения? Айан тяжело вздохнул и опустил голову. Со смертью Рози сами собой решались многие проблемы.

Он отогнал тяжкие мысли и поглядел на часы — да уже полдень! Это значит, что он целое утро провел на пляже — сначала с Федрой, потом вспоминая Рози.

Интересно, что он почти не думал о ней последнее время. Единственная женщина, которая занимала все его мысли, — это Федра. Только о ней он и мог думать, она тревожила, мучила и терзала его память. Айан попробовал встречаться с другими женщинами — приглашал их в ресторан, угощал, развлекал разговорами, потом корректно благодарил за приятный вечер и провожал домой, чтобы больше не видеть. Глория рассталась с ним, сказав, что он утратил присущую ему сексуальность.

Айан, зажмурившись, посмотрел на солнце и горько усмехнулся. Разве это так? Если бы он утратил сексуальность, то у него не возникало бы этого невыносимого, адского вожделения каждый раз, когда Федра с улыбкой приближалась к нему. Эта улыбка просто сводила его с ума. Нет, если он не переспит с Федрой в ближайшее время, то точно сойдет с ума.

Он медленно побрел по пляжу, пораженный неожиданным для себя открытием, и, задумавшись, чуть было не наткнулся на двух мальчишек, которые бросали камнями в чаек, сидящих на скале Амфитриты.

— Смотри, куда идешь, мистер! — крикнул один из них, у которого не хватало нескольких передних зубов, а из носа текли сопли.

— Да, думай, что делаешь, — повторил за ним другой, у которого был подбит нос и волосы торчали во все стороны из-под черной банданы.

Первой реакцией Айана было надрать маленьким хулиганам уши, но он справился с собой и невесело усмехнулся. Когда-то и он сам был такой, правда не грязный и сопливый, но ужасно агрессивный, вредный и злой на весь мир оттого, что у него нет матери, а отец слишком суров и не умеет обращаться с детьми. Только Пенди понимала его да еще маленькая Федра…

— Нет, это вы думайте, что делаете, — сказал Айан. — Разве можно бросаться камнями в чаек? Они живые существа, такие же, как вы, и, если вы их будете обижать, они отомстят вам. Вас кусала когда-нибудь чайка?

Мальчишки отрицательно покачали головами.

— Чайки не кусают, — резонно заметил сопливый. — Они клюют.

— Точно, — согласился Айан. — Но это так же больно. Уж я-то знаю, потому что однажды попал в больницу из-за того, что меня клюнула чайка. Мне в руку сделали шесть уколов.

— Не может быть, — хором проговорили удивленные мальчишки.

— Может, так и было, — продолжал врать Айан. — Слово скаута!

Скаутом он никогда не был, его не взяли в отряд.

Айан пошел дальше, оставив мальчишек стоять с открытыми ртами. Позже он оглянулся и увидел, что они принялись собирать ракушки. Ему хотелось думать, что это ракушки, а не новое оружие устрашения живой природы. Все же он не был уверен, что его трюк сработал, вот Федра наверняка придумала бы что-нибудь более убедительное.

Федра. Почему он все время возвращается мыслями к Федре? Невозможно избавиться от этого наваждения. Он просто одержим желанием обладать ею. Еще никогда в жизни он не испытывал такой страсти и не знает, как обуздать себя.

В сердцах он отшвырнул ногой пустую консервную банку. Что толку бороться с собой? Он знает, что может переспать с ней, когда захочет, и она не откажет ему. От него одного это зависит, а он тянет, сдерживает себя, потому что считает, что их близость должна обязательно закончиться браком.

Он остановился и стал снова наблюдать за яхтой с голубыми парусами. Потом пошел дальше, и неожиданно ему в голову пришла мысль, поразившая его своей непостижимой простотой.

Что мешает ему жениться на Федре?

Кто он такой, чтобы отказывать ей — да и им обоим — в самом желанном? Почему у них не может быть счастливого будущего? Бывают же браки без взаимной любви, Федра знает, что он не любит ее. Но если они поженятся, у них не будет синяков под глазами от переживаний. Его первый брак был ошибкой, ибо никто из них не ведал, чего хочет. А им с Федрой прекрасно известно, что нужно. Постель. Сразу, и очень часто.

Не самая безнадежная основа брака.

Айан представил себе Федру, обнаженную, жаждущую любви, и дрожь пробежала по телу от возбуждения. Он прибавил шагу, но по песку было нелегко двигаться быстро. Как он мог так холодно отнестись к ней сейчас? Почему вдруг упрямо стоит на каких-то принципах, после того как промучился все эти долгие месяцы?

Ответ у него есть, но он теперь не имеет никакого значения. Важно то, что Федра, сама того не желая, стала смыслом всей его жизни. Он мечтал о ней, хотел ее и хочет сейчас, немедленно и так же страстно, как она тогда желала его. Если цена за это брак, то пусть так и будет. Отец может торжествовать на небесах. Это он вселял в его голову мысль, что без Федры ему не жить. Почему же он так долго не мог понять этого?

Айану не терпелось увидеть ее и поведать о своем неожиданном открытии. Он как на крыльях взлетел по крутой тропинке на вершину скалы, при этом даже не запыхался. Здесь, наверху, вроде бы холоднее. Погода меняется или ему показалось?