«Вся правда о слове «Навсегда» (ЛП)

Аманда хлопнула глазами. Бетани сглотнула, облизала губы.

- Ну, - выдавила она, но на этом ее ответ был закончен. Я поняла, что

мои губы расплываются в улыбке. Первой настоящей улыбке за сегодняшний

день. А Уэс посмотрел на Аманду.

- Может быть, вы знаете? – с притворной озабоченностью

поинтересовался он. Та покачала головой. Уэс с сожалением покачал

головой. – Видимо, придется спросить новичка. Мейси? – он повернулся ко

мне. Аманда и Бетани тоже уставились на меня. Я расправила плечи.

- Они должны быть в корзине, где фартуки. Для них не нашлось места в

коробке со столовыми приборами.

- О, - улыбнулся Уэс, - ну да. Конечно.

Бетани с Амандой поднялись со своих стульев и прошли в подсобное

помещение с каменными выражениями на лицах. Оттуда донесся звук

перелистывающихся страниц. Уэс едва взглянул в ту сторону.

- Милые коллеги, - заметил он, чуть понизив голос.

- Не то слово, - я решила не усложнять себе жизнь и не стараться

говорить тише, - они терпеть меня не могут.

Шелест страниц стих. Ну конечно, можно подумать, это было

секретом.

- Неважно, - махнула я рукой, - что случилось?

- Наш обычный хаос, вот и все, - Уэс провел рукой по волосам. – Делия

сходит с ума, потому что один из кулеров сломался вчера, да и вообще все

вон из рук плохо. Кристи с Моникой ушли на пляж, так что теперь нам с

Бертом и ей предстоит приготовить пять галлонов картофельного салата, а

для нас троих это просто титаническая работа. А еще кончился майонез. В

общем, я как раз шел из магазина, как тут звонит Делия и спрашивает, куда

подевались щипцы. Я сказал, что не знаю, тогда она предположила, что

можно спросить у тебя, - он вздохнул. – Ладно, как у тебя-то день проходит?

- Даже не спрашивай, - покачала головой я.

- Парень уже появлялся?

Значит, он все-таки услышал. Я снова потрясла головой.

- Нет, еще нет.

- Понятно. Ну, ты помни, что могло быть и хуже. Ты могла готовить

картофельный салат. Только представь себя с руками по локоть в майонезе.

Я скорчила рожицу. Согласна, не самая приятная картина.

- Хотя твоя помощь нам очень пригодилась бы, - заметил Уэс, - жаль,

что тебе не выбраться отсюда.

Повисла тишина, и я услышала тиканье часов. Тик-так. Тик-так. В

подсобке снова шелестели страницы. У меня перед глазами вдруг встали все

дни, что я провела здесь с самого начала лета.

- На самом деле, - медленно проговорила я, - может быть, и могу.

Бетани с Амандой вышли из подсобки и заняли свои места,

притворяясь, что не слушают нас.

- Эй! – громко воскликнула я, и они одновременно посмотрели на меня.

Как мифическое существо с двумя головами, честное слово. – Знаете, я,

пожалуй, пойду.

Аманда округлила глаза.

- Ты не можешь уйти, пока не пройдет еще час.

- Твоя смена, - добавила Бетани, - заканчивается в час.

- Да, но что-то подсказывает мне, - я встала и взяла свою сумку, - что

вы тут не будете сильно по мне скучать.

Я задвинула стул. Уэс с любопытством наблюдал за мной, сунув руки в

карманы. Должно быть, это большая ошибка, но я уже совершила ее. Я – не

девочка, которая знает все ответы. И если это то, чего от меня ждут

окружающие, то мне придется их разочаровать.

- Если ты уйдешь сейчас, то можешь больше не возвращаться, -

предупредила Бетани.

- Ты права, - отозвалась я, в этот раз, действительно, радуясь ее

правоте. – Могу.

Я собиралась направиться к двери, но, как обычно, ни Бетани, ни

Аманда не сдвинулись с места, чтобы уступить мне дорогу. Они вообще

никогда этого не делали, но в этот раз я не собиралась мириться с этим. Я

бросила свою сумку на пол, прямо Уэсу под ноги, а затем, в лучшем стиле

Кэролайн, выбирающейся из окна, села на стол, повернулась и грациозно

соскользнула с другой стороны. Бетани с Амандой так и застыли.

- Ого, - Уэс приподнял брови, глядя, как я забираю свою сумку. –

Удачно спешилась, - пошутил он.

- Благодарю, - отозвалась я.

- Мейси, - прошипела Бетани, - что ты делаешь?!

Но я не ответила ей, вместо этого прошествовав к выходу. Открыл

передо мной дверь, и я безо всяких сожалений вышла в яркий солнечный

свет.

Глава 15

Лили сжала в пухлых пальчиках мелок и, прижав его к бумаге, начала

водить туда-сюда.

- Дерево, - показала она на листок.

- Дерево, - повторила я, взглянув на Уэса. Прошел уже час с моего

триумфального выступления в библиотеке, но он все еще смотрел на меня со

странным выражением восхищения и удивления.

- Прекрати, - закатила я глаза, и он пожал плечами.

- Извини. Я просто никак не могу выкинуть ту сцену из головы. Это

было…

- Безумием, - закончила я за него, а Люси потянулась за другим

мелком.

- Скорее, ты надрала им задницы, - покачал он головой, понизив голос.

– Я имею в виду, именно так я хотел бы уходить с тех работ, где мне не рады,

но всегда боялся выкинуть что-то подобное.

- Да не надрала я ничего никому, - смутилась я.

- Это ты так считаешь.

Не знаю уж, что там думал Уэс, но я точно понимала лишь то, что еще

не осознала до конца всего произошедшего. А еще – что на другом конце

города собирается кое-что похлеще мега-цунами. Мне так и виделся

Джейсон, стоящий в библиотеке и слушающий рассказ Бетани и Аманды о

моем бунте. Он, возможно, уже не раз звонил мне на сотовый, чтобы

потребовать объяснений, но я отключила телефон, чтобы дать себе

отдышаться хотя бы до шести. В шесть мне предстоит встреча с мамой, и не

исключено, что она уже будет в курсе, так что мне нужно собраться с силами.

Да и вообще забивать этим голову сейчас мне не хотелось, лучше я буду

рисовать с Люси.

Когда мы вернулись с майонезом, измотанные Делия с Бертом

разрывались между картофельным салатом и закипающей в бойлере водой, а

Люси скучала и хотела, чтобы с ней поиграли, поэтому путалась у них под

ногами. Едва увидев нас, Делия немедленно перепоручила ее мне и Уэсу, так

что теперь мы сидели в комнате и наблюдали, как девочка раскрашивает

картинки в раскраске.

- Корова, - с авторитетом заявила Люси, закрашивая коричневым

мелком бок животного.

- Корова, - кивнула я. В открытое окно подул ветерок и, оглянувшись, я

увидела задний двор и статуи ангелов, стоящие там. Красивые нимбы начали

вращаться, волосы начали позвякивать под дуновением ветра. С другой

стороны заднего дворика виднелась куча металлолома, уже гораздо меньшая,

чем запомнилась мне раньше.

- Так вот, где происходят чудеса? – кивнула я за окно.

- Это не чудеса, - отозвался Уэс, протягивая Люси оранжевый мелок.

Девочка начала обвидить рамку.

- Это ты так считаешь, - вернула я ему реплику, и он скорчил рожицу. –

А можно посмотреть?

Мы вышли во двор, Люси побежала за нами. Из груды, сваленной в

углу, она выхватила какую-то тоненькую железную палочку и стала стучать

ей по листу металла.

- Бум, бум! – весело завопила она.

- Скажи «Пожалуйста», - напомнил Уэс.

- Пожалуйста!

Мы с улыбками наблюдали, как она бегает по двору и машет палочкой,

играя в фею. Уэс забрал у нее палочку и потянулся к ангелу. Дотронулся до

волос – и начался мелодичный перезвон.

- Еще, еще! – попросила она.

Уэс позвенел еще немного, но тут его окликнула Делия, и он

отпросился у девочки на минутку в дом. Люси важно кивнула и стала

вышагивать по двору. А я подошла к скульптурам. Вот и моя любимая,

сердце в руках, она меньше, чем те, что мне уже встречались, но в целом

ничем не отличается от них. Сердечко вращалось в ладони, издавая тихий

звон, и я залюбовалась. Скульптуры не портило даже то, что металл был