Цена желания

– Ты что? – спросил Белов, усмехнувшись.

– Это я тебя хочу спросить. Ты витаешь в облаках, а я разговариваю сам с собой.

– Извини, задумался. – Вадим придал лицу сосредоточенное выражение. – Слушаю тебя.

Проскурин недоверчиво посмотрел на компаньона, сомневаясь, что тот действительно готов воспринимать рабочие проблемы. Внутренний голос подсказывал Косте, что голова Вадима занята проблемами совершенно иного рода. А это означает, что он не в состоянии разобраться в возникшей ситуации и ждать от него совета бессмысленно. Проскурин поправил очки, медленно возвратился за свой стол.

– Знаешь, Вадим Петрович, вот уже который день меня не покидает ощущение, что тебе не до работы. Ты выглядишь задерганным, усталым, вечно погруженным в свои потаенные мысли. Не хочешь облегчить душу? – Проскурин закурил, продолжая пристально смотреть на товарища.

– Облегчить можно только мочевой пузырь, дружище, – одаривая друга ослепительной улыбкой, ответил Вадим. – В твоих наблюдениях есть доля истины, но я не готов вести разговоры о чем-то, кроме бизнеса. Давай на работе – о работе.

– Как знаешь. Только не я один заметил, что с тобой творится неладное. Вчера Вика после ужина у вас приехала домой под впечатлением.

– Да? Надеюсь, под прекрасным впечатлением от кулинарных способностей Валюши? – закуривая, произнес Вадим.

– Это само собою. Только Валя – очень открытый, беззащитный человек. У нее на лице все написано. Что у вас происходит? – Проскурин старался поймать взгляд Вадима, а тот то опускал глаза, то мечтательно, не мигая, смотрел в окно и молчал. – Немного зная тебя, я догадываюсь… Послушай, Вадим, ты вытащил счастливый билет – такие женщины, как Валентина, рождаются не так часто. Она почти совершенна. «Почти» я говорю не потому, что вижу в ней какие-то недостатки. Просто отдаю дань придуманным мною традициям, в которых главное правило – нет на свете ничего и никого идеального.

– И в этом ты абсолютно прав, – выпуская мощную струю дыма, сказал Белов.

– Не нужно усложнять жизнь себе и близким.

– Ты считаешь, что вправе осуждать меня?

– Ни в коем случае. Я – не твой духовный отец. Только если бы ты жил сообразно своим принципам и желаниям, твое лицо не стало бы маской постоянной озабоченности и напряженности.

– Хорошо, я постараюсь выглядеть, как счастливый молодожен в первые дни медового месяца, – поправив узел галстука, ответил Вадим.

Костя уже жалел, что затеял этот разговор. Как всегда, поддался уговорам Вики, которая очень тепло относилась к Вале и заметила не свойственную той, плохо скрываемую грусть, озабоченность. Да и атмосфера в доме Беловых необъяснимо изменилась – Костя тоже это почувствовал. Если раньше во время неожиданных или запланированных застолий время текло незаметно и уходить не хотелось, то в день годовщины свадьбы Вали и Вадима все было иначе. Вике было до того неуютно, что она несколько раз порывалась сделать Косте знак о своем желании уйти. Он понимающе кивал головой, но как только она собиралась это сделать, встречала взгляд Вали. Ее серо-зеленые глаза смотрели прямо и не смеялись, как раньше. В них были отчаяние, тоска, одиночество. Она словно просила не покидать ее в такой день. Вадим слишком много говорил, стараясь выглядеть веселым и беззаботным, но Вика была уверена, что не ошибается: в этой семье все идет под откос. Они плохо разыгрывали благополучие. Только Димка был искренним в своей радости по поводу приема гостей.

И Проскурины, и Вороновы не могли не поздравить Валюшу и Вадима с их праздником. Их приход был само собою разумеющимся, точно так же, как и родителей Вадима. Им здесь всегда были рады. Конечно, Вале было приятно, что друзья не забыли о ее празднике. Особенно младшему Белову нравилась необычная суета и шум. Димка по полной программе получал знаки внимания ото всех. Он намеревался на следующий день похвастать в детском саду о прекрасно проведенном времени и показать свои новые игрушки, подаренные ему дядей Костей и дядей Игорем. Мальчик слышал, что за столом поздравляли маму и папу, но решил, что есть такой удивительный день, когда дарят подарки всем. Он недолго раздумывал над этим, собираясь вечером все выяснить перед отходом ко сну.

Родители Вадима собрались уходить первыми. Галина Матвеевна целовала Валюшу, приговаривая, что счастлива, зная, какая замечательная женщина стала женой ее сына. Она несколько раз в разных вариантах повторила это за столом, потом объявила во всеуслышание, что считает Валю своей дочкой. Из уст свекрови это звучало искренне, и Вика даже немного позавидовала таким отношениям. У нее с матерью и отчимом Кости такого взаимопонимания и поддержки не было.

Потом собрались домой Вороновы, а вслед за ними – Проскурины. Когда Вика с Костей вышли от Беловых, они молча спускались по лестнице, потом так же без слов ловили такси. Уже в машине Вика спросила:

– Тебе не показалось, что Валя сама не своя?

– Нет, усталая немного, но это можно понять. Работа, семья, ребенок, хобби. Как тебе ее рисунки?

– Замечательные, талантливые работы. Мне не понравилось, что принес их показывать Вадим. Кажется, Валя не была готова рассказывать об этом. Но я сейчас не о ее безусловных способностях, а о том, что она совершенно пала духом. Она была такой же несколько дней назад, когда я забегала к ней ненадолго. Тогда она напомнила мне о дне их свадьбы. У меня, честно говоря, эта дата из головы вылетела. Знаешь, вообще я всегда считала, что это сугубо семейный праздник. Но, кажется, Валя была рада, что в такой день они не остались с Вадимом один на один. Ты случайно не в курсе: у них с Беловым все в порядке?

– Мы редко обсуждаем нашу личную жизнь. В одном я уверен – с Вадимом нелегко. Его нужно очень любить, чтобы с ним жить.

– Почему ты так говоришь?

– Потому что он любит только себя.

– Это настолько заметно или ты понял из его разговоров? – Вика выглядела настороженной.

– Я не хочу обсуждать его, понимаешь? Он очень противоречивый человек. В бизнесе он один, в семье – другой, за пределами дома – третий. Он играет жизнью, подчиняет ее своим желаниям.

– Мы все стараемся воплощать свои желания в жизнь. Не вижу в этом ничего плохого. – Вика не могла уловить чего-то самого главного, что знал или о чем догадывался Костя.

– Викуся, давай решать свои проблемы, а Белова с его магнетизмом и неудовлетворенностью оставим в покое. Я давно заметил, что с ним что-то происходит. Скорее всего, он снова влюблен. Он никогда не попадал в такую ситуацию, будучи женатым мужчиной, поэтому и ведет себя необычно. Заметь, он уже был дважды женат. Последний брак – третий, но я не уверен, что последний. Вадим еще не до конца оценил, какой правильный выбор он сделал. А Валюшу ему не обмануть – она очень тонко чувствует его настроения. Она молчит и тебе не жалуется?

– Нет.

– Значит, дело обстоит еще хуже, чем я думал. Здесь не роман-однодневка, здесь что-то посерьезнее. – Машина остановилась у подъезда их дома.

Проскурин подал руку Вике и, выдыхая сухой морозный воздух, добавил: – Я попробую поговорить с ним…

Вот и попробовал – Белов явно не был настроен откровенничать. Он продолжал молча курить, выпуская то серые кольца, то узкие полосы дыма. Это были все те же «БТ» – из одному Вадиму понятному чувству противоречия он не желал переходить на другой сорт сигарет. Не потому, что именно болгарский табак давал ему необходимую разрядку, удовлетворял вкусу. Натура Белова хотела хоть в чем-то консерватизма, постоянства, пусть даже в такой мелочи. Вадим не чувствовал себя ущемленным. Напротив, он считал, что в этом проявляет свойственный ему характер.

– Твое красноречие всегда приходит на помощь, – заметил Костя. – Не хочешь – не говори ничего. В конце концов, ты сам знаешь, что тебе нужно.

– Вот тут ты промахнулся, дружище, – тихо сказал Вадим, резко потушив сигарету в хрустальной пепельнице. Он закрыл глаза и устало откинулся на спинку кресла. – Первый раз в жизни я не знаю, что на самом деле мне нужно. Но просить совета я тоже пока не готов. Спасибо за внимание, но, прошу тебя, давай говорить о работе.