Слишком поздно (ЛП)

Чувствую, как рука Люка скользит по моим волосам и останавливается на затылке.

Когда наши взгляды встречаются, в его глазах появилась мягкость, которой не было несколько секунд назад.

- Перестань себя накручивать, - говорит он тихо. - Ты больше не одна, Слоан. Хорошо?

Я выдыхаю.

- Хорошо, - шепчу.

Впервые за всю свою жизнь я чувствую, что свое бремя несу не одна. Никогда не встречала никого, кто бы привнес в мою жизнь больше облегчения, чем стресса. До Люка.

Любовь не должна чувствоваться, как дополнительный груз. Она должна быть светом, воздухом.

Аса сделал мою жизнь тяжелой.

Люк заставляет меня чувствовать, будто я плыву.

Наверно именно это отличает правильную любовь от неправильной. Вы либо чувствуете себя привязанным к якорю… либо чувствуете, будто парите.

- Тебе еще что-нибудь нужно? - спрашиваю Люка.

Я впервые в его доме, и потрясена тем, что здесь практически пусто. Дом находится примерно в часе езды от места, где жила с Аса. Даже ближе к больнице брата.

Люк сказал, что этот дом он арендует. Он никогда не знает, куда его пошлют на задание, поэтому еще не готов взять ипотеку.

- Я в порядке, - отвечает Люк. - Перестань волноваться. Я дам тебе знать, если мне что-нибудь понадобится, хорошо?

Я киваю. Осматриваю его спальню, не зная, куда себя деть. Он, наверное, хочет спать. Просто чувствую себя странно из-за того, что это не мой дом.

- Хочешь прилечь со мной и посмотреть фильм? - спрашивает он, поднимая одеяло.

- Отличная идея.

Забираюсь в кровать и прижимаюсь к нему, как каждый день в больнице. Он включает телевизор и начинает переключать каналы. Через минуту или около того, Люк говорит:

- Спасибо, Слоан.

Я смотрю на него.

- За что?

Его глаза медленно осматривают мое лицо.

- За все, - шепчет он. - За заботу обо мне. За то, что ты такая сильная, несмотря на все, что пережила.

Да, я помню, доктор запретил физическую активность, но сомневаюсь, что он знал о том, на какие слова способен Люк. Целую его в губы, потому что, по-моему, он чертовски заслуживает благодарности. И похвалы. Черт, да просто хорошее отношение ко мне от кого-то настолько ново, что я начинаю таять каждый раз, когда он открывает рот.

Его рука ложится мне на голову и он целует меня сильнее.

Это не очень хорошо. Люк прав. Четыре недели таких ласк, как мы должны воздерживаться?

Боже. Мы влипли.

Но вдруг мы слышим громкий стук в дверь.

- Я открою, - говорит он, поднимая одеяло. Закутываю его обратно.

- Не волнуйся. Тебе нужно отдыхать. Я сама открою дверь.

Люк берет мою руку, а я поднимаюсь с кровати.

- Сначала посмотри в глазок, - предупреждает он. - Если это Райан, он почешет затылок, чтобы ты знала, что все чисто и можно открывать дверь.

Если не почешет, не открывай дверь.

Я на секунду останавливаюсь, не понимая, для чего нужны эти немые коды. Правда, не спрашиваю вслух. К таким правилам придется привыкнуть. Надеюсь, Люк был серьезен, когда говорил о смене профессии.

Я подхожу к входной двери и смотрю в глазок, и конечно же, Райан чешет шею. Но с ним кто-то еще. Какая-то девушка.

- С ним девушка! - громко шепчу я, пока бегу назад в спальню Люка.

- С длинными светлыми волосами? - спрашивает Люк.

Я киваю.

- Прекрасно, это просто Тилли.

Тилли. Великолепно.

Я возвращаюсь в гостиную и ввожу код доступа к сигнализации, а потом открываю дверь.

- Привет, - здоровается Райан, входя во внутрь, а следом и Тилли. Она улыбается мне, но я уже боюсь ее. Она на несколько дюймов выше меня, одета в гладкие черные брюки, в которые заправлена рубашка с воротником. Две верхние пуговицы расстегнуты, обнажают блестящее серебристое ожерелье. Никогда не видела, чтобы такой простой образ смотрелся так хорошо.

- Тилли, это Слоан. Слоан, это Тилли.

Она протягивает руку, чтобы пожать мою и мне почти больно. Не могу ничего с собой поделать и тут же вспоминаю о том, что она обжималась с Люком. Даже если это нужно было для работы, образ до сих пор заставляет мой желудок переворачиваться.

Я не позволяю этому факту слишком меня беспокоить. Я понимаю.

И как будто она прочла мои мысли, Тилли говорит:

- Извини за обжимания с Люком в твоем доме. Это было необходимо, но никогда не повторится. Поверь мне. Это было почти так же плохо, как когда я была вынуждена поцеловать его на публику, - говорит она, указывая на Райана.

Райан закатывает глаза.

- Тилли, Тилли, Тилли, - говорит он. - Это было больше года назад, а ты до сих пор не можешь перестать думать о моем языке у себя во рту.

Она кивает.

- Кошмары трудно забыть.

Я смеюсь. Теперь она мне нравится. Закрываю входную дверь и направляюсь к спальне.

- Он в своей комнате, - говорю я им обоим.

Райан поглядывает в сторону комнаты, а затем обратно на меня. Что-то в выражении его лица меня беспокоит, но он старается скрыть это вымученной улыбкой.

- Не возражаешь, если мы поговорим с Люком наедине? - спрашивает он.

Я скрещиваю руки на груди. Смотрю то на него, то на Тилли.

- Это связано с Аса?

Я вижу, как Тилли бросает беглый взгляд в сторону Райана, раскрывая секрет, что Аса - это именно то, о чем они намерены поговорить с Люком.

- Я хочу знать, - заявляю им. - Если ты не позволишь мне присутствовать при разговоре с ним, я буду подслушивать под дверью.

Райан не улыбается. Его губы сжимаются в тонкую линию и он просто кивает.

- Достаточно честно, - соглашается он.

Они оба идут в спальню Люка и мне необходимо сделать успокаивающий вдох.

Похоже все не очень хорошо.

Я вижу, как Тилли и Райан идут к моей спальне, но я не отрываю глаз от Слоан. Она стоит в гостиной с закрытыми глазами, с таким видом, будто ее сейчас стошнит.

- Что ты ей сказал, - спрашиваю Райана.

Сразу после того, как я задаю этот вопрос, Слоан резко выдыхает, открывает глаза, выпрямляет спину и направляется к моей спальне.

- Ничего, - трясет головой Райан. – Она настояла на том, чтобы находится при нашем с тобой разговоре.

Теперь Слоан стоит в моей спальне, прислонившись к двери и смотрит, как Райан и Тилли подходят к дивану. Последнее, что я хочу, это чтобы Слоан оказалась вовлечена во все это. Если бы я мог, я бы сделал все, что угодно, чтобы она больше никогда не услышала имени Аса. Но я знаю, что впереди нам предстоит еще много всего, включая судебные заседания.

Возможно, ей даже придется дать показания. Так что, пока Аса не посадят навсегда, я не смогу защитить ее от всего этого. Двигаюсь и предлагаю Слоан присесть ко мне.

И как только она удобно усаживается, и мы оба облокачиваемся на спинку кровати, я смотрю на Райана:

- И о чем же ты не хочешь мне рассказывать?

Он качает головой и поддавшись вперед, скрещивает ладони.

- Даже не знаю с чего начать, - говорит он, встречаясь со мной взглядом. – Сегодня я встречался с Янг.

- И? – спрашиваю я.

- Все плохо, и не знаю, как приукрасить эту новость. Поэтому постараюсь объяснить так, чтобы вы оба меня поняли.

Слоан берет мою руку, и я уже чувствую, как она дрожит. Чтобы хоть немного успокоить ее, сжимаю ее руку. Райан склонен преувеличивать. Как бы я хотел, чтобы Слоан это знала. Тогда она бы так не беспокоилась.

- Аса утверждает, что он застрелил парня у себя в спальне, в целях самозащиты.

- Это не было самозащитой, - фыркает Слоан. – Я была там!

Райан медленно кивает.

- Он говорит, что защищал не себя. Аса утверждает, что защищал тебя. По его словам, он услышал, что ты зовешь на помощь, а когда он зашел в комнату, то увидел, что на тебя набросился парень и у него был пистолет. Аса утверждает, что у него не было другого выбора, кроме как остановить его, пока тот не убил тебя.

Слоан трясет головой.

- Это было не так… - она смотрит на меня. – Люк, он не должен был убивать его.

Я знал, что Аса выкинет что-то подобное. Я обнимаю Слоан, и снова перевожу внимание на Райана.