Занимательная Эспрессология

- Спасибо, - буркнула я ему, вполне симпатичному блондину.

Он улыбнулся в ответ, и его физиономия показалась мне знакомой.

- Всегда пожалуйста! Ты ведь Джейн? - спросил он.

- Да. А мы разве знакомы?

- Кэм. Кэмерон Уайт. Я сижу сразу за тобой на занятиях по английскому. Правда, последние две недели я тебя там не видел.

Теперь все ясно. Мы с этим парнем ходим на одни курсы.

- Ах да! Ну и как учеба?

- Не жалуюсь. Ничего сложного. В этом семестре надо сдать всего четыре работы. Ты к нам еще вернешься?

- Да... Да, конечно! Просто сейчас у меня дел невпроворот. Ну, за мной пришла подруга. Пообщаемся позже!

Я протиснулась сквозь толпу подальше от Кэма, оставив на столе непочатую бутылку с пивом, и направилась прямиком к Симоне.

- Привет! Я только что тебя вспоминала Удивительно, что ты тоже здесь!

Она посмотрела на меня как на ненормальную.

- Ты, наверное, меня не помнишь? - продолжаю я. - Мы виделись сегодня в Wired Joe's.

Она все еще смотрит на меня, как будто я только что похитила ее и собираюсь сварить из нее супчик. Пришлось откинуть волосы от лица и собирать их на затылке.

- Теперь представь, что на мне синий передник, а в руках - венчик для взбивания молочной пенки!

- Ах да! Ты готовила мне кофе. Было вкусно, спасибо.

- Не за что. Рада, что тебе понравилось. Слушай, у тебя сейчас кто-нибудь есть?

Она вновь посмотрела на меня странным взглядом.

- Нет, я не для себя интересуюсь, ты что! Просто я знаю парня, который тебе отлично подойдет.

Симона расслабилась.

- Спасибо, но я не хожу на свидания вслепую, - начала было она.

- Тебе и не придется. Я сама вас познакомлю. В следующий раз, когда будет моя смена, добро пожаловать в Wired Joe's. Заходи, например, в понедельник около шести. Его зовут Гэвин, он классный - честно-честно. В это время он обычно приходит выпить кофе. Просто посмотришь на него со стороны и решишь, хочешь ли с ним встречаться. Если да, я вас между делом познакомлю. Клянусь, вы отлично подходите друг другу, - повторила я.

- Ну... Почему бы и нет? Хорошо. Если не понравится - просто выпью кофе, - окончательно успокоилась Симона.

- Отлично! - Меня просто распирало от радости: моя эспрессология вот-вот принесет первые плоды. - Увидимся!

Улыбнувшись Симоне, я отправилась на поиски Эм.

3

- Так сложно учиться, ужас! - Эм потерла руками глаза.

Мы сидим за столиком рядом с уборной Wired Joe's в ожидании своей смены. Из шва на черной туфле Эм, сшитой из искусственной кожи, торчит нитка, и это меня ужасно раздражает. Надо отучить ее от обуви из дешевых магазинов и отвести в приличный обувной.

- Я до трех часов утра провозилась с письменной работой по литературе.

- Понимаю. Я тоже устала, - зевнула я, забрасывая руки за голову. Хотя учебой я себя не утомляю, зато прошлой ночью пересмотрела по TiVo недельную дозу сериала «Все мои дети», - а это тоже утомительно.

- Как твои занятия? - встрепенулась Эм.

И правда, как они там? Хороший вопрос.

- Я только что разговаривала с мамой - она спрашивала о том же. - Я попыталась избежать ответа.

- И что же ты ей ответила?

Эх, не сработало.

- Кажется, сказала, что все в порядке.

- А в чем проблемы? Это все из-за химии в колледже? Говорят, очень сложный курс.

- Не-а, не из-за нее.

Химия вряд ли может создать мне проблемы, если я на нее не хожу, правда?

- Эм вопросительно посмотрела на меня, подперев подбородок правой рукой.

- Почему ты в последнее время ничего не рассказываешь об учебе?

Она принялась внимательно изучать мое лицо. Ненавижу, когда она так делает.

- В ней нет ничего интересного, - соврала я с максимально невинным видом.

Эм, сузив глаза, потерла подбородок указательным пальцем.

- Это у тебя все занятия интересные. Ты же знаешь: мое расписание - сплошная тоска, - добавила я. Мои уроки проходят в другом крыле, так что, даже когда я появляюсь в школе, мы редко видимся.

- Правда? Такая тоска, что и рассказать не о чем? - Она все еще смотрит на меня. Ох! Ее взгляд не знает жалости, я обречена.

- Что? - переспросила я и несколько секунд беспокойно поерзала на стуле. - Ну хорошо, хорошо! Я не была на занятиях уже недели две. Ты довольна?

- Джейн! - с нажимом произнесла Эм. - Почему ты не ходишь на занятия?

- Потому что мне скучно! - проныла я. - Зачем мне знать рецепт сырного суфле? И я ничего не понимаю в керамике. Даже моя бабушка не захочет ничего варить в сделанном мной горшке! Серьезно. Вся эта ерунда не будет иметь никакого значения, когда я начну учиться в школе дизайна и придумывать модели платьев для кинозвезд.

- И все же ты должна ходить на занятия, иначе вылетишь из школы.

- Пока у меня никаких проблем...

- «Пока» - ключевое слово, - нахмурилась Эм. - А что насчет занятий в колледже?

Они мне тоже не нравятся.

- Почему же?

Это... не то, чего я ожидала. Я хочу учиться моделированию одежды, а не зубрить идиотскую химию и литературу. И потом, там все какие-то чудесатые. Либо те, кто не может рассчитывать на нормальный колледж, либо стариканы, решившие вернуться к учебе. Мне все это не нравится! - Я надула губы.

- И что ты собираешься делать? Продолжать прогуливать занятия? Это ужасно!

- Почему?

Эм вздохнула. Ну все, кажется, меня ждет лекция.

- Джейн, я знаю, ты думаешь, что выпускной класс - это потерянное время, но ты не права. Что, если в школе дизайна захотят посмотреть на твои отметки за этот год? И что ты будешь делать?

- Они никогда этого не сделают. Неужели могут?..

- Могут, конечно! - кивнула она.

Хм. Мы молчим несколько мгновений.

- Ты пойдешь завтра в школу?

- Ладно уж. А теперь давай поговорим о чем-нибудь другом.

- Только если ты пообещаешь завтра пойти в школу.

- О боже! Ладно, мамочка, обещаю, обещаю! - воскликнула я в раздражении.

- Ладно уж, давай о другом. - Эм посмотрела на меня с видом триумфатора. - Сколько у нас времени?

- Минут пять. - Я постукивала то указательным, то средним пальцем левой руки по столу. - О, кстати, я не рассказывала тебе, что будет сегодня вечером?

- Нет. А что будет?

Придет Симона, подруга Сары. Я буду знакомить ее с Гэвином. Правда, он пока об этом не знает, так что пожелай нам всем удачи.

- Надеюсь, у тебя все получится. - Лицо Эм осветилось улыбкой, она смотрела мимо меня, в сторону двери.

- Что там?

Я обернулась узнать, что приковало ее внимание. Оказывается, в заведение ввалились мои любимые студенты во главе с Уиллом.

- О! Привет! - вырвалось у меня. - Что-то вы сегодня рановато. Подождите минутку, я скоро к вам подойду.

Я рысцой направилась в комнату отдыха, бросила сумку, скинула пальто, повязала передник, и через пятнадцать секунд оказалась за прилавком. Моя сегодняшняя напарница Дейзи - девушка ну очень легкого поведения, и в свои тридцать с лишним она все время напяливает на себя чересчур обтягивающие наряды. Она уже флиртует с моими мальчиками, и мне хочется взять в руки скатанное в трубку меню и щелкнуть ее по носу. Стоп, Дейзи, не смей! Успокойся!

- Дейзи, я уже принимаю этот заказ, - обратилась я к ней.

Она открыла рот, приготовившись протестовать, но я, подняв бровь, ответила ей своим самым выразительным взглядом, гласящим: «Помнишь, что я теперь помощник управляющего?» И это сработало! Нет, все-таки власть - великая штука. Дейзи молча исчезла, а я заняла место за кассой:

- Ну что, вам - как обычно?

- Разумеется, - ответил Уилл с милейшей из своих улыбок. Вся эта троица весьма симпатична, но Уилл - просто красавец. На нем темно-синяя рубашка с пуговицами на уголках расстегнутого воротничка, темно-коричневые кеды и джинсы, вытертые настолько художественно, что сразу становится ясно: к этому приложило руку не время, а дизайнер. Широкая коричневая куртка из вельвета отлично смотрится на его широких плечах.