Тепло твоих губ

Но однажды… Зайдя на общую кухню, чтобы поджарить на ужин яичницу с вареной колбасой — его дежурным блюдом в последнее время, — он стал невольным свидетелем следующего разговора.

— Интересно, думает ли наш неприступный композитор признавать своего ребенка?

Он обернулся — две какие-то девицы, не замечая его, пускали дым в открытую форточку.

— Да, кто бы мог от него ожидать — умирал от любви к Маринке, а тайком спал с Элькой. Некрасиво.

У Олега задрожали руки, сковородка накренилась, и оба яйца, выкатившись из нее, шлепнулись на пол. Девушки обернулись и, смерив Олега презрительным взглядом, поплыли к двери…

…Только теперь он обратил внимание на то, что живот и бедра у его бывшей подруги раздались, а личико, наоборот, осунулось.

— Поздравляю, Эля, — сказал он, поймав наконец-то Элю в коридоре. — Материнство — великий дар природы. А когда твоя свадьба? Познакомишь со своим парнем?

— У меня никого нет, — Эля, закусив губу, опустила кудрявую головку. — Я тогда просто так сказала, чтобы ты меня не прогнал. Это будет внебрачный ребенок. А за поздравление спасибо, — она повернулась, чтобы поскорее уйти, но Олегу удалось заметить, что на глазах девушки блестят слезы.

— Постой, — он обнял ее за плечи. — Прости, я ведь не хотел… Не знал, — он обнял ее за плечи.

— Как же, не знал, — ехидно бросила проходящая мимо них однокурсница.

Пришлось отойти в сторону.

— Эля, все считают, что это мой ребенок, — сказал Олег, озираясь. — Это правда? Прости, но ты должна честно ответить. Для меня это очень важно.

— Правда ли это? — Эля еще ниже опустила голову, и слезы мелкими бисеринками рассыпались по паркетной плитке. — Не волнуйся, Олег.

Как будто камень свалился с души. Олег радостно обнял девушку, прижал ее к себе.

— Не волнуйся, — досказала она. — Хотя это и правда. Ребенок действительно твой. Но я тебя ни в чем не виню. Сама, дурища, виновата. Оказывается, таблетка была вагинальная, а я приняла ее орально. Но весь ужас не в этом, Олежка, — Эля снова горько заплакала. — Мама меня поддержала, только вот папа… Он очень переживает. Но из ребят я никому не говорила и не знаю, кто распустил эту сплетню, честное слово. Ты тут ни при чем, я сама воспитаю нашего мальчика.

— Белоусова, Романов, консультация уже началась.

Голос ассистентки профессора Белоусова напомнил Олегу, что его неприятности только начинаются.

Первым, кого он увидел, войдя в аудиторию, был профессор Белоусов. Элькин папаша стоял за кафедрой и в упор смотрел на опоздавших. Эля потянула Романа за руку, и они вместе опустились на одну скамейку.

— Ты вправе бросить меня, Олег, — шепнула Эля… — Но знай, что я всегда тебя любила…

— Белоусова, прекратите разговоры, — рассерженно рявкнул обычно спокойный «англичанин». — Что касается вас, Романов, то вы прямо сейчас можете покинуть аудиторию. Вам консультация не понадобится, потому что экзамен я у вас принимать не буду. И в экзаменационную ведомость вы не включены. А сейчас зайдите в деканат. Там вас обо все проинформируют.

Олег, буквально убитый услышанной новостью, поплелся в деканат. Но декан в ответ на его умоляющий взгляд только руками развел:

— Конечно, до экзамена мы вас допустим, но… сами понимаете. Нельзя же, батенька, так манкировать посещением! Белоусов утверждает, что и знания у вас на нуле. Мой вам совет: идите и готовьтесь… Авось смилостивится ваш англичанин.

Всю ночь Олег просидел над учебниками. И вопросы попались знакомые, так что по билету он ответил без запинки. Но когда пошли дополнительные вопросы, Роман понял, что Белоусов сознательно «валит» его.

— Этого же нет в учебнике, — не выдержав, возмутился он.

— Конечно, нет, — согласился Белоусов. — Но я еще на первой лекции предупредил ваш курс, что читать буду не по учебнику. Время идет вперед, многие сведения устаревают, много нового открывают ученые, в том числе и я. Кстати, моя программа утверждена в Министерстве образования и одобрена ректоратом института, где вы, молодой человек, имеете честь учиться. Но вы этого не знаете, лекций вы не посещали, и ничего, кроме «неудовлетворительно», я вам поставить не могу. Не имею, знаете ли, права, невзирая на ваши многочисленные таланты, о которых премного наслышан.

Тут кто-то из однокурсниц вывел из аудитории Элю, которой вдруг стало плохо. Олег вышел следом, поняв, что экзамена ему не сдать ни с первого, ни со второго раза. В коридоре стояла бледная, почти зеленая Эля.

— Олег, клянусь мамой, я не знаю, кто ему сказал, — бросилась она к Олегу. — Кому-то больше нечем заняться, и ему сообщили. А может, он и сам догадался.

Олег вернулся в общежитие, позвонил своему педагогу.

— Я обо всем знаю, голубчик, — сказал профессор. — Вопрос о вас ставился на кафедре. Слишком много уж вы пропустили. Между прочим, не только философ против вас, но и преподавательница английского. Не понимаю, чем вы так досадили Белоусову! Учтите, он авторитетный музыковед, и с его мнением у нас в институте все считаются. Мне очень жаль вас, голубчик, но… Попробуйте-ка сами как-нибудь с ним договориться.

Поблагодарив профессора за совет, Олег повесил трубку и застыл в тяжелом раздумье. Итак, семья Белоусовых предоставляла ему два выхода из положения. Первый — он поступает так, как велит ему сердце, то есть уезжает, а потом женится на Марине… Да, но что его в этом случае ждет? В лучшем случае музыкальная школа в районном центре, если там есть места. Конечно, можно поехать в Саратов, попробовать перевестись на младший курс. Но кто поручится, что и туда не достанет рука всемогущего Белоусова? Значит, самому искать работу? Но какая работа может быть в провинции для недоучившегося пианиста? Должность клубного массовика-затейника, которую, кстати, врач предрекал Марине. Олег даже застонал вслух. Нет, он не сможет, не посмеет предать свою любовь. Но у него, Олега, есть долг и перед своим талантом. Он не только хочет заниматься любимым делом… Он мечтает писать прекрасную музыку и дарить ее людям.

Олег снова не спал всю ночь, но утром с тяжелой головой и кругами под глазами пошел на консультацию по английскому.

— Я должна допустить вас к экзамену, хотя не хотела бы этого делать, — сказала преподавательница. — И должна сказать, шансов сдать мой предмет у вас нет никаких.

Он не сомневался в этом и пришел лишь ради того, чтобы увидеться с Элей.

— Она нездорова, — сообщила подруга. — Она мне звонила, сказала, что вряд ли появится в ближайшие дни. У нее сильный токсикоз, в основном на нервной почве.

Пришлось выяснять телефон Белоусова в деканате.

— Олег, это ты? — Голосок у Эли был тихий и несчастный. — Знаешь, я так рада тебя слышать. Прости меня, если можешь…

Олег открыл рот для глубокого и сильного вдоха — совсем как пловец перед прыжком в воду.

— Почему ты молчишь? — всхлипнула Эля. — Ты сердишься?

И он не выдержал — «прыгнул».

— Ты согласна выйти за меня замуж? — спросил он Элю.

— Что? — На этот раз замолчала она.

— Я спрашиваю, ты согласна стать моей женой? — повторил он.

— Но ты не любишь меня, ты любишь Марину, — вздохнула Эля.

— Эля, я… — Олег на секунду запнулся, но тут же продолжил: — Я люблю тебя и прошу стать моей женой.

На том конце провода раздалось шмыгание носом, потом Эля спокойно произнесла:

— Конечно, не годится ребенку расти без отца. Я могу сказать об этом родителям, но ты не передумаешь? Хотя, что я говорю, прости.

Через три дня вместе они сдавали английский язык. Эля делала перевод текста за себя и за него, а преподавательница делала вид, что не замечает: женщин в положении расстраивать не рекомендуется. Еще через три дня, когда все студенты уже отдыхали на каникулах, они вместе явились пересдавать экзамен по музлитературе. К тому моменту их заявление шесть дней уже лежало во Дворце бракосочетания. Эля экзамен прошлый раз не сдала, потому что почувствовала себя нехорошо на первом экзамене, и хвосты были лишь у них двоих. Кстати, и в деканате, где они вместе получали допуск, он сразу же ощутил изменившееся к себе отношение. Декан приветливо улыбался, разговаривал как с хорошим приятелем. А профессор Белоусов, когда они заявились к нему в аудиторию, лишь махнул рукой, когда Олег попытался взять билет, и вывел ему в зачетке его постоянную оценку по музлитературе. Олег, однако, не ушел, а сел дожидаться свою невесту на заднюю скамейку.